Mystikken og tragedierne hos surrealisten Kay Sage, der løb væk fra prinsen, blev forelsket i en alkoholiker og malede Freuds drømme

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Surrealistiske kvinder repræsenterer et tabt kapitel i kunsthistorien. Bortset fra Salvador Dali, Rene Magritte og andre berømte mandlige surrealister har mange fremtrædende kvindelige kunstnere praktiseret surrealisme bag kulisserne. Kay Sage var en surrealistisk maler og derfor måske en af de mest berømte, men ikke berømte. Hun havde et vidunderligt liv, hjalp mange europæiske kunstnere med at flygte til USA under Anden Verdenskrig og havde en imponerende kunstsamling, som hun senere tilbød flere kunstinstitutioner.

Keis livshistorie bærer noget herligt, dramatisk og mytisk. Hun blev født i 1898 til den prestigefyldte familie af datteren til forretningsmanden og statssenatoren Henry Manning Sage i New York. Hendes mor, Anna Wheeler Sage, var en excentrisk kosmopolitisk kvinde, der forlod staterne efter hendes skilsmisse og tog lille Kay med til at rejse rundt i Europa. Livet på vejen hjalp Kay med at udvikle kunstnerisk talent og en ubestridelig følelse af frihed. Fra en tidlig alder talte hun mange sprog og udviklede et kunstnerisk temperament i sig selv ved at vedtage sin mors boheme smag. Hun havde et rastløst sind, der søgte tilflugt i kunstneriske bestræbelser. Hun begyndte at male og skrive poesi, mens hun var i skole. Imidlertid begyndte hendes afgørende karriere i Rom. Hun studerede maleri på Scuola Libera Delle Belle Arti og sluttede sig til Venticinque Della Campagna Romana, en useriøs boheme gruppe landskabsmalere, der tog på udflugter uden for byen for at male. I denne ubekymrede sindstilstand mødte hun, blev forelsket og senere gift med den italienske prins Ranieri di San Faustino.

Selvom ægteskabet i første omgang var lykkeligt, tvang det i sidste ende hende til at forsømme hendes livspræferencer og kreativitet for at følge kongelige skikke. Hun var for boheme og uafhængig til at gå på kompromis med en prinses prætentiøse kreds og ansvar. Hendes tilfældige møder og venskaber med den amerikanske digter Ezra Pound og den tyske billedhugger Heinz Henges var katalysatoren for hendes livsbeslutninger. I 1935 forlod hun prinsen, flyttede til Paris og dedikerede sig udelukkende til sin kunst.

Da André Breton og Yves Tanguy besøgte den uafhængiges parisiske salon i 1938, fangede Kays malerier deres opmærksomhed og beundring. De havde aldrig hørt dette navn før, og vidste ikke engang, om hun var en mand eller en kvinde. Og denne uvidenhed var lovende, da hendes køn senere ville blive noget af et begrænsende element i evalueringen af hendes arbejde af datidens kunstkritikere, som var domineret af mænd.

Hendes sidste møde med surrealistiske kunstnere var begyndelsen på et vidunderligt venskab, eller ikke altid så smukt. Hun var i fyrrerne, attraktiv, velhavende og uafhængig, sandsynligvis skræmmende for dem. Andre Bretons lille foragt for kvindelige kunstnere plus hans socialistiske idealisme tillod ham ikke at affinde sig med Kays kunstneriske ambitioner og kongelige fortid. Det faktum, at hun malede som mand, havde ikke længere betydning. Han genkendte hende aldrig som en surrealist. Yves Tanguy blev derimod forelsket i hende - absolut og irreversibelt.

Hendes interaktioner med surrealister i slutningen af 30'erne ændrede det kreative formsprog og førte hende til en ny kunstnerisk identitet. Hun glemte endda sin tidligere kunstuddannelse og hævdede senere, at hun var autodidakt. På trods af Bretons misbilligelse har Kay altid betragtet sig selv som en surrealistisk maler.

Da anden verdenskrig brød ud, hjalp hun de fleste af de surrealistiske kunstnere i hendes cirkel med at flygte fra Europa til New York. Ved hjælp af sine forbindelser og bekendte stiftede hun Society for the Preservation of European Culture, en organisation, hvorigennem hun bragte europæiske kunstnere til USA, organiserede udstillinger og promoverede surrealistiske kunstnere. På samme tid hjalp hun mange kunstnere og deres familier økonomisk med at overleve i staterne, herunder André Breton.

Fortolkningen af drømme af Sigmund Freud havde en enorm indflydelse på kunsten i første halvdel af det tyvende århundrede. Ideen om undertrykte ubevidste drev, der bevæger sig under vores opfattelse af virkeligheden og efterlader umærkelige, men vigtige spor på overfladen, var en af de vigtigste dynamikker, der dengang formede vestlig kunstnerisk praksis. Freudianske teorier lagde grundlaget for flere strømme, og blandt dem var surrealisme.

Surrealistiske kunstnere og digtere, i mørke og frygtelige drømme, udforskede sindets mystiske ødemarker og diskuterede undertrykte instinkter og ubevidste ønsker. Og tiderne var virkelig hårde. Før og efter Anden Verdenskrig måtte europæiske kunstnere håndtere det uoprettelige traume og angst for krig, social ulighed, fattigdom og truende teknologi samt emigration af mange af dem.

Yves Tanguy blev allerede betragtet som en fremragende surrealist, før han fulgte Kay til staterne, hvor de endelig blev gift og bosatte sig i Connecticut. Kay købte en gammel kolonial ejendom og gjorde området omkring det til et landskab, der minder om Tanguys malerier.

Willows kunst bragte en vægt af angst og en overnaturlig følelse af uskyld, hans enorme ørkener og mærkelige uidentificerede væsner, der symboliserer hans følelse af fremmedgørelse og hans afvisning af virkeligheden.

Kay med beundring og parathed stod ved siden af sin mands mystiske og rastløse sind og kunst, hans tankers mystiske landskaber. Hendes mest produktive år var forbundet med deres møde og deres liv sammen. Eve var hendes mærkelige tiltrækker: en dødelig og kreativ kraft på samme tid.

Der er et interessant temaændring i hendes malerier efter et møde med surrealisterne og Tanguy. Der er utvivlsomt indflydelse fra Willows store landskaber. Men der er også en form for fortvivlelse, der ikke fandtes før. Selvfølgelig var der på det tidspunkt en stor krig, for meget ødelæggelse og frygt, som påvirkede hendes sindstilstand.

Hendes malerier blev øjeblikkeligt poetiske og dybe, som landskaber til skuespil af Samuel Beckett eller dystopisk science fiction - triste kartografer af en mærkelig verden. Hun var dybt inspireret af de dystre landskaber og mystiske kompositioner af Giorgio de Chirico. Det første maleri, hun nogensinde har købt, var et maleri af de Chirico, og hans værker vil forblive et referencepunkt for hende gennem hele hendes liv.

I Kays billeder virker alt ubevægeligt og trægt, som en gåtur gennem et post-apokalyptisk landskab eller en forudsigelse. Der er mystiske stilladser og usædvanlige bygninger, der gør opmærksom på arkitektoniske paradokser. Fredelig angst og følelse som om at gå mod et mareridt, men ikke nå det. Der er fredeligt hav og spøgelsesagtige skibsvrag, månelandskaber og uklare humanoide figurer, alt sammen i stærkt lys. Undergangen er ikke indlysende. At se på dem er som at have en foruroligende drøm. Dette er dybere end ren melankoli eller mørk apati, snarere en undvigende følelse af sårbarhed og risiko.

Kay havde et rastløst temperament og sind, og hun var altid på farten. Imidlertid viste hendes malerier immobilitet eller rettere sagt utålelig inerti. Hendes evige livsbevægelse, når hun ser på sit arbejde, synes at skjule et ønske om immobilitet. Som om hun ville hvile, men ikke kunne finde sit eget tilflugtssted. Hendes liv var en vandrende, endeløs søgning, der stoppede foran Yves Tanguy.

Eva blev forrådt, men uudholdelig. Deres møde i Paris udløste en skandale i betragtning af hans ekskone og den romantik, han havde med samleren Peggy Guggenheim, inden han mødte Kay. På trods af de kunstneriske middage og fester, som Kay konstant arrangerede, var Willow -bosættelsen i landdistrikterne i Connecticut -skovene noget ensom og uudholdelig for ham. Han skar ned på sin tegningstid og begyndte at drikke mere, til sidst blev han fuld regelmæssigt og blev aggressiv. Han fornærmede og ydmygede Kay foran deres venner. Der er tegn på hans vold mod hende, hans skandaløse opførsel og hendes tavse lydighed.

Desværre har Kay, en kvinde, der er så uafhængig og ustoppelig om sine lidenskaber og tilbøjeligheder, ikke undsluppet disse indre patriarkalske vaner. Hun skiltes fra prinsen, fordi hendes kunst blev forbandet under deres ægteskab, men kunne ikke forlade Tanguy, på trods af at han behandlede hende på den måde. Hun betragtede ham som sit livs kærlighed og hendes vigtigste inspiration. Det kan antages, at al denne spænding, han skabte mellem dem, var utrolig inspirerende og spændende for dem begge.

Han døde af alkoholisme i 1955, faldt ud af sengen og ramte hovedet. Han var kun femoghalvtreds år gammel. Efter hans død havde Kay ingen morgen. Første gang hun forsøgte at begå selvmord med en overdosis piller, lykkedes det ikke. Så hun dedikerede sig til at male og bevare Yves Tanguys arv. Hun skrev og udgav sit katalog "Reason" og fortsatte med at male, indtil hun næsten mistede synet. Hun fokuserede derefter hovedsageligt på sin poesi, som var ens, men også forskellig fra hendes maleri. Trist, latterligt og stille.

Kay har skrevet siden hun var ung. Hvis titlerne på hendes malerier lød som poesi, så kunne de beskrive billeder, som hun aldrig har skabt. Der er tomme rum med mere end én farvet dør, solsorte, elfenbenstårne og blodige forklæder. Der er rent surrealistiske billeder, nogle gange hårdere eller mere støjende end hendes malerier. Der er også en farve i hendes digte, der er mere intens eller udtryksfuld end i hendes malerier. Og nogle gange er der overraskende nok humor i det.

Nogle af hendes digte er mystiske, mørke og gådefulde. Andre er legende, lette og humoristiske og tager på den surrealistiske eksperimentelle stemning i surrealistisk litteratur. I sin selvbiografi taler hun om at skrive som en form for ekshibitionisme, mere brutal end maleri. Imidlertid er der ikke engang et strejf af åbenlys grusomhed i hendes arbejde. Faktisk bevarer hendes poesi elegancen og mysteriet i hendes maleri, samtidig med at den udtrykker den uhelbredelige ensomhed og kedsomhed. Den grusomhed, hun oplever, mens hun skriver, er snarere en inaktiv proces med at udforske hendes konstante følelse af afmagt (måske på grund af sit eget køn).

Det mest almindelige motiv i hendes arbejde er ægget. Dens symbolske betydning er indlysende givet Kays problemer med ensomhed, fremmedgørelse og fangenskab i en verden, hun ikke forstod. Hendes ægcelle findes i en kostbar, men skrøbelig skal, der viser et fangehul af liv og kreativitet, der kan klække eller blive ydmyget og ødelagt af rovdyr. Kay følte sig konstant som en fremmed i sine omgivelser, hvilket var underligt for en sådan kosmopolitisk kvinde, og kaldte Kay sin selvbiografi for "Det kinesiske æg".

I de sidste år af sit liv mistede hun næsten fuldstændigt synet og kunne ikke længere male. Kay besluttede at begå selvmord, og dette var hendes andet forsøg. Hun vil ikke lade sig fejle denne gang. Den 8. januar 1963 skød hun sig selv i hjertet.

I sin selvmordsbrev skrev hun:.

Fortsæt temaet for kvindelige kunstnere, læs om hvordan Berthe Morisot, en mangeårig ven af Edouard Manet, slør grænserne mellem mandlig og kvindelig kunst, men forblev en undervurderet grundlægger af impressionismen.