Hvorfor brød en skandale ud på grund af det berømte værelse med påfugle, og dets skaber modtog ikke gebyr for sit mesterværk

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Da en britisk skibsmagnat, Frederick Richards Leyland, købte et hus i 1876, anede han ikke, hvordan det ville blive i fremtiden. Den amerikanske kunstner James McNeill Whistler, som blev enormt respekteret og værdsat af Leyland, blev inviteret af ham som designer. Whistler gik gladeligt i gang. I processen blev han så revet med, at han skabte et rigtigt mesterværk, som nu opbevares på Freer Gallery of Art i Washington DC. Hvorfor var tycoonen så utilfreds med kunstnerens arbejde og forbød ham endda at se på dette utrolige kunstværk?

Hjemmet Leyland købte var en statelig struktur beliggende i et af Londons mest eksklusive kvarterer, Kensington. For at rekonstruere bygningen med behov for større reparationer, lejede tycoonen uden besvær arkitekten Richard Norman Shaw. Frederik bestilte indretningen af sin spisestue til arkitekten Thomas Jekyll. Leyland havde en stor samling kinesisk porcelæn. Den var hvid og blå i farven og tilhørte Kangxi -æraen, Qing -dynastiet. I hans spisestue ville tycoonen arrangere det. Jekyll var berømt for sin anglo-japanske stil.

Arkitekten konstruerede en meget kompleks gitterstruktur af valnødhylder med guldgravering til porcelæn. De blev suppleret med antikt forgyldt læder, som også prydede væggene. Jekyll hang Whistlers Prinsesse af Porcelæn over den overdådige pejs.

Whistler arbejdede selv i en anden del af bygningen. Da arkitekten spurgte magnaten, hvilke farver han skulle bruge til persienner og døre i spisestuen, fortalte han ham at stole på kunstnerens mening og smag i alt. Whistler lagde mærke til, hvordan farverne på gulvtæppets kant og læder på væggene blev kombineret med hans maleri. Han afsluttede væggene i rummet med gul retouchering. Kunstneren skildrede også et bølgemønster på gesimsen og træværket.

Leyland kunne godt lide resultaterne, og han vendte roligt tilbage til sin forretning i Liverpool. På samme tid blev arkitekten Jekyll syg og blev tvunget til at opgive projektet. Whistler blev efterladt til at arbejde uden opsyn af arkitekten og ejeren. Nu kunne han vise ægte kreativ frihed i sit arbejde og give frie tøjler til sin inspiration. Nu kunne Whistler arbejde med farver, som han ville.

Generelt er farve i interiøret et ekstremt vigtigt redskab i en designers arbejde. Der er ingen hårde og hurtige regler og grænser, ingen matchende farver. En professionel kunstner har i sit kreative arsenal mange hemmeligheder om, hvordan, hvor og hvilke nuancer der bedst bruges.

Hele rummet, herunder ikke kun væggene, men også loftet, var dækket af en hollandsk efterligning af bladguld. Det er sådan en særlig legering af kobber og zink, som er en form for messing. På loftet malede Whistler et luksuriøst påfuglemønster. Derefter forgyldte han Jekylls valnødhylder og dekorerede kunstfærdigt træskodderne med frodige påfuglefjer.

Da Frederick Leyland vendte tilbage til sit nye hjem, blev han simpelthen bedøvet. Hans spisestue så helt anderledes ud, end han havde forventet. Dette var klart mere, end han bad om. Kunstneren malede fuldstændigt over huden på væggene, overfladen skinnede i forskellige nuancer af grønt, guld og blåt. Men mest af alt var tycoonen forarget over det faktum, at Whistler inviterede andre kunstnere til at beundre resultaterne af hans arbejde uden tilladelse.

Endelig skændtes Leyland og Whistler med regningen sendt til tycoon af sidstnævnte. Der var en sum på to tusinde pund, enorm for den tid. Leyland nægtede at betale. "Det forekommer mig, som om du ikke skulle have involveret mig i så store udgifter, i hvert fald uden at du gad at advare om det på forhånd," skrev han til Whistler. Han protesterede:”Jeg har præsenteret dig for en strålende overraskelse! Værelset viste sig at være utroligt smukt! Hun er smuk! Delikat og forfinet til sidste touch! Der er ikke noget andet sted som dette i London."

Hvortil tycoon svarede:”Du har udført alt dette ekstra arbejde uden mine instruktioner og tilladelse. Du dækkede hylderne med forgyldte, afbildede påfuglefjer på loftet … Hvorfor har jeg brug for påfugle på skodderne? Jeg har ikke brug for det! Tag det hele og sæl det til en anden, men jeg bad ikke om det! Til sidst betalte Leyland nøjagtigt halvdelen af det beløb, kunstneren havde opkrævet, og fyrede ham derefter med et brag.

Tycoon var så vred, at han forbød sine tjenere at modtage Whistler og sagde, at han ikke engang ville tillade sine børn at lade kunstneren på døren.”Du er blevet et kunstnerisk Barnum. Svindler! Hvis jeg ser dig i nærheden af mit hus eller slægtninge, slår jeg dig i ansigtet, jeg sværger! - erklærede Leyland, flammende af vrede.

Fornærmet og fornærmet tilføjede Whistler en finish til sit arbejde som hævn. Han afbildede på et stort panel overfor sit maleri et par kæmpende påfugle. Det var en allegori for forholdet mellem ham og Leyland. Påfuglen afbildet på venstre side af væggen repræsenterer kunstnerens personlighed. Påfuglen på højre side af væggen er en nærig protektor, dækket af guldmønter fra bryst til hale. Mønter er også spredt ved hans fødder. For at hjælpe tycoonen med at forstå symbolikken kaldte Whistler dette vægmaleri Art and Money or the History of a Room. Herefter så kunstneren aldrig påfuglestuen igen.

Leyland sagde aldrig, at han kunne lide værelset, men han forstod klart, at det var af stor værdi. Han har aldrig ændret noget ved det. Tolv år efter tycoonens død solgte hans arvinger Peacock Hall til den amerikanske industrimand og kunstsamler, Charles Lang Frir. Han var utroligt imponeret over rummet.

Hallen blev omhyggeligt demonteret og sendt over Atlanterhavet til Detroit, Michigan, hvor Freer havde et hjem. Der blev Peacock Room restaureret, og samleren viste sin samling af keramik der. Efter at han døde i 1919 blev hallen installeret i Freer Gallery of Art ved Smithsonian Institution i Washington, DC. Der kan du beundre dem selv nu.

I interiøret viser håndværkere ofte utrolig fantasi og opfindsomhed, såsom Henk Verhoff, der blev berømt for sine håndlavede hjemmemodeller. Læs mere om dette i vores artikel. hvad skøre håndlavede "ødelagte" møbler ser ud, som om de er sluppet væk fra filmene fra Tim Burton.