Hvilke hemmeligheder har forskere lært af de gamle ruller i Herculaneum, og hvordan denne opdagelse kan ændre verden

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Det berømte udbrud af Vesuvius i 79 e. Kr. ødelagde ikke kun den gamle by Pompeji. Coastal Herculaneum var den første, der blev ramt af den brændende varme og blev bogstaveligt talt tørret af jordens overflade. I denne gamle by lå ejendommen til Lucius Calpurnius Piso, svigerfar til Julius Cæsar. Denne statsmand havde et rigt bibliotek, som eksperter kaldte Papyri -villaen. Desværre var alle de gamle ruller fuldstændig forkullede og umulige at læse. Men forskere har fundet en måde. Hvad afslørede de mystiske ruller i Herculaneum for moderne videnskab?

Oprindelsen af rullerne i Herculaneum

I biblioteket til Lucius Calpurnia Piso var der mere end tusind otte hundrede papirruller. De blev forvandlet til sorte forkullede klumper. Endelig dekrypteres de takket være revolutionerende multispektral billedteknologi.

Disse gamle ruller er det største overlevende bibliotek fra den græsk-romerske æra. De blev opdaget af Karl Weber, der ledede de første lovlige udgravninger ved Pompeji og Herculaneum. De begyndte i 1749. Han var en af de første og handlede meget langsomt og omhyggeligt og forsøgte at spare så meget som muligt. Desværre har alle hans forsøg på at pakke papyrien mislykkedes. Weber skar rullerne lodret i et forsøg på at afskære siderne. Som et resultat gik det meste af lærredet tabt. Alle forsøg på at læse teksten ødelagde flere oplysninger, end der blev modtaget.

Et nyt ord i studiet af gamle tekster

Forskere ved University of Kentucky, ledet af professor Brent Sils, direktør for Center for Visualisering og Virtuelle Miljøer, sammen med Diamond Light Source fra Storbritannien, tog en anden vej. De bombarderede rullerne med højenergirøntgenstråler. Alle data blev analyseret ved hjælp af et computerprogram skrevet af Dr. Sills. Hun hjalp med at genkende blækket, der blev brugt til at lave rullerne.

Forskeren sagde, at på denne måde vil rullernes indre struktur være synlig med det samme. Rullens indhold kan ses med større klarhed end nogensinde før. For at dechifrere teksten fuldstændigt, har du brug for et sådant detaljeringsniveau for at afsløre de stærkt komprimerede lag, som den skrevne er placeret på. Et computerprogram udviklet af Dr. Seels og hans team er i stand til at forstærke dette blæksignal. Hun kan træne en computeralgoritme til at genkende den - pixel for pixel, i fotografier af åbne fragmenter.

Rullerne i Herculaneum (Herculaneum Papyri) opbevares i Nationalbiblioteket i Napoli (Biblioteca Nazionale di Napoli). Brent Seals har forsøgt at få adgang til disse ruller i over tretten år. Alle de biblioteker, hvor disse papyri er gemt, nægtede ham blankt. Endelig lykkedes det lægen at få tilladelse fra Institut de France, ejeren af de seks ruller, til at studere tre små fragmenter. De var fra flere papyri, der blev beskadiget, da de forsøgte at folde dem ud.

Efter at Dr. Seels kunne fastslå, at der var en lille mængde bly i blækket på nogle af rullerne, gav Institut de France ham adgang til to intakte papyri. Efter scanning med en højopløselig CT-scanner blev blækket ikke fundet, som forskerne håbede. Forskeren tilbragte to år på Google Cultural Institute i Paris. Der var han i stand til at oprette algoritmer til at fortolke uklare data opnået ved hjælp af computertomografi og røntgenfasekontrasttomografi.

Bevæbnet med denne nye teknologi og en håndholdt Artec Space Spider -scanner rejste Dr. Seals til Bodleian Libraries ved Oxford University. Der håbede han at kunne scanne et fragment af en rulle. Efter måneders forskning i Kentucky vendte Dr. Seals tilbage til Storbritannien og brugte partikelacceleratoren Diamond Light Source.

Den antikke verdens historie vil stadig byde på mange overraskelser

Brent Seals kunne bevise over for et overfyldt konferencelokale i Oxford, at hans metode fungerede. Forskeren præsenterede et 3D -billede, der viste individuelle sider. Tidligere blev det anset for helt umuligt at adskille dem. Dr. Seals fantastiske arbejde er blevet modtaget med entusiasme af mange forskere i gamle tekster. Mange forskere ønsker at bruge denne teknologi i tusinder af manuskripter, der ikke kan undersøges på grund af deres skrøbelige tilstand.

Ifølge Sils tyder det, der blev læst på rullerne, på, at principperne for Epicurus 'lære (Epicureanism) kan skrives på dem. Denne filosofi var udbredt i Rom fra begyndelsen af det 1. århundrede f. Kr. Ruller kan også indeholde latinske tekster. Denne hypotese er baseret på, at de klassiske romerske biblioteker havde både en græsk og en latinsk sektion. Kun en meget lille del af Herculaneum -rullerne er skrevet på latin. Det er muligt, at de fleste af dem fra det latinske afsnit endnu ikke er blevet udgravet af arkæologer.

En papyrolog fra University of Oxford, Dr. Dirk Obbink, der deltager i undersøgelsen, er enig i denne opfattelse. Han siger, at for kun to år siden opdagede forskere et af de tidligere ukendte værker af Seneca den Ældre. Man kan kun gætte, hvilke andre fantastiske opdagelser der venter for forskere. Obbink håber, at rullerne også kan indeholde længe tabte værker. For eksempel digte af Sappho eller en afhandling af Mark Antony, skrevet af ham om hans egen fuldskab.

Gregory Hayworth, en videnskabsmand ved University of Rochester i New York, sagde:”Vi vil ændre kanonen. Jeg tror, at den næste generation vil have et helt andet billede af antikken."

Hvis du er interesseret i emnet, kan du læse vores artikel forbandelsen i det gamle Pompeji: hvorfor turister returnerer stjålne artefakter i massevis.