Hvad skjuler keltiske gravhøje og andre nysgerrige historiske fakta om gamle barbariske krigere?

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

For det moderne øre er ordet "keltisk" stærkt forbundet med traditionel kunst, litteratur og musik i Irland og Skotland. Men de gamle keltere var en udbredt gruppe af stammer, der stammer fra Centraleuropa. Deres utroligt rige og udviklede kultur er blevet verdenshistoriens ejendom takket være forskningen i deres grave, artefakter fundet af arkæologer og studiet af deres sprog. Nogle fakta om den rige og komplekse keltiske civilisation er generelt kendt, andre er blevet kendt for forskere for nylig.

1. Kelterne var den største etniske gruppe i det gamle Europa

Den gamle keltiske civilisation strakte sig engang langt ud over de britiske øer. De besatte områder, der strakte sig fra Spanien til Sortehavet. Geografisk set var kelterne den største etniske gruppe mennesker i det gamle Europa.

Vanskeligheden ved at studere keltisk historie er, at ingen af disse gamle folk, der boede i Veste- eller Centraleuropa, kaldte sig keltere. Dette navn stammer faktisk fra grækerne. I 540 f. Kr. mødtes de først med et bestemt "barbarisk" folk, som de kaldte Celta. Det skete på den sydlige kyst i Frankrig. De gamle keltere var aldrig et eneste kongerige eller imperium, men var en samling af hundredvis af stammer med en fælles kultur og sprog.

2. Kelterne er ofte blevet beskrevet som barbariske krigere

Desværre efterlod kelterne ikke selv noget skriftligt bevis. Forskere er overladt til at stole på deres fjenders forudfattede historier om dem. De folk, der stod over for kelterne i kampe, var først grækerne, derefter romerne. Historikere ved ikke, hvorfor grækerne kaldte dem Kelt, men dette navn sad fast. I Grækenland havde disse mennesker ry for evigt berusede og uhæmmede vilde. Keltiske krigere kæmpede ofte nøgne og blev værdsat som lejesoldater i hele Middelhavet.

Romerne kaldte kelterne Gallien eller Gallien og kom ofte i konflikt med dem. Keltiske stammer foretog hyppige razziaer på romerske forposter i det nordlige Italien. I 387 f. Kr. cementerede en frygtløs keltisk krigsherre ved navn Brenn kelternes barbariske ry. Han ødelagde og plyndrede Rom med dyrisk grusomhed og forrådte det meste af det romerske senat til sværdet.

Kun århundreder senere erobrede Romerriget flere keltiske stammer på den iberiske halvø (Portugal og Spanien). Romerne kaldte dem Gallezi. Derefter begyndte Julius Cæsar at føre de galliske krige for endelig at besejre kelterne og andre små kongeriger i Gallien (det moderne Frankrig). Cæsar skrev om erobringen af Gallien med en blanding af afsky og respekt for sine keltiske fjender.

Cæsar betragtede Rom som en yderst civiliseret stat, og kelterne som beskidte barbarer. De uvaskede vilde skal erobres. Den voldsomme konfrontation endte med sejren fra Romerriget.

3. Gamle keltiske gravhøje afslører den utroligt komplekse struktur i deres samfund

På trods af den hårdtslående mening om dem var kelterne i deres udvikling meget langt fra vilde. Dette fremgår af deres utroligt indviklede metalarbejde og smykker, der er fundet i gamle keltiske fæstninger og barrer i hele Europa. En sådan gravhøj nær Hochdorf, Tyskland, indeholdt rester af en keltisk høvding og mange artefakter, der angiver et komplekst og flerlags keltisk samfund.

Højen til lederen af Hochdorf stammer fra 530 f. Kr., som arkæologer kalder den sene Hallstatt -periode, hvor den keltiske kultur var koncentreret i Centraleuropa. Chefen lå på en lang vogn i bronze med hjul og var klædt i guldsmykker, herunder det traditionelle keltiske bånd om halsen kaldet en torq. Det var omgivet af udsmykkede drikkehorn og en stor bronzekedel, der stadig indeholdt rester af traditionel mjød.

Forskere siger, at på stedet for de senere keltiske høje blev vognen med hjul erstattet af tohjulede vogne. Nu leverede de de højt værdsatte døde til efterlivet. Drikkekrus og drikkehorn peger på festens afgørende rolle som socio-politisk redskab for kelterne. Hvad grækerne og romerne kaldte "overdreven drikkeri" var faktisk en måde for den keltiske elite at styrke båndet til deres allierede.

Kelterne troede på et liv efter døden. De tog alkoholholdige drikkevarer og drikkebeholdere med sig, så de ved ankomsten til en anden verden kunne arrangere en rigtig fest. Generøsitet blandt kelterne har altid været et tegn på en god leder.

4. Kelterne kan have været en af de første europæere, der havde bukser på

De gamle keltere var berømte for deres farverige uldstoffer, forløberne til den berømte skotske tartan. Selvom kun et par pirrende stumper af disse stoffer har overlevet i århundreder, mener historikere, at kelterne var blandt de første europæere, der havde bukser på. De havde imidlertid ikke knapper, så de fastgjorde deres tøj med fastgørelseselementer kaldet fibulae.

5. Druider overførte historier og love gennem mundtlig tradition

De gamle keltere var ikke analfabeter. Men de foretrak ikke at nedskrive deres hellige historier og love, men at videregive dem fra mund til mund. Det vides, at den keltiske religion for eksempel krævede dyre- og menneskelige ofre til gudernes panteon. Denne esoteriske viden var under jurisdiktion af de keltiske præster, druiderne. Det blev givet mundtligt videre fra generation til generation.

Druider blev højt respekteret og respekteret i det keltiske samfund og var blandt de få, der kunne rejse sikkert blandt de stridende stammer. Andre "uddannede" klasser i det keltiske samfund omfattede: slægtsforskere, legalister og bards. Førstnævnte var ansvarlige for stammens slægtsforskning, sidstnævnte lagde lovene udenad, og den tredje var både historiefortællere og folkehistorikere på samme tid.

På trods af at de keltiske stammer aldrig forenede politisk under ét kongerige, hjalp deres mundtlige traditioner med at skabe og opretholde kulturel enhed over store territorier. Dette forklarer, hvorfor kelterne lettest identificeres ved deres fælles sprog. Keltiske sprog tales stadig i dele af Storbritannien og Frankrig, herunder walisisk, irsk, skotsk gælisk, cornish og Breton.

Da alle keltiske doktriner blev overført mundtligt, hjalp det med at opretholde sproglig ensartethed, siger forskerne. Druider og bards talte den reneste version af sproget. De bar det på tværs af stammegrænser, så det delte sig ikke i mange forskellige dialekter.

6. Den keltiske dronning Boudicca rejste et blodig oprør mod romerne

Romerne erobrede Storbritannien i 43 f. Kr. I kejser Claudius 'tid blev kelterne gradvist fuldstændig dæmpet og romaniseret. Selvfølgelig var det slet ikke så let. Sådanne voldsomme og modige krigere overgiver sig ikke uden kamp. Det var varmt og blodig. Ifølge romerske kilder ledede den legendariske keltiske dronning Boudicca et kraftigt oprør mod romerne i 61 e. Kr. Hendes tropper fangede og ødelagde den romerske citadel i Londinium, massakrerede alle dens indbyggere.

I keltisk kultur kunne kvinder indtage den højeste position i det sociale hierarki. De kunne være både militære ledere og druider. Flere druider specialiserede sig i politiske profetier og spillede en vigtig rolle i de keltiske militære kampagner. Dette gjorde det keltiske samfund meget anderledes end resten af verden. For de samme grækere og romere var det meget mærkeligt.

7. Kelterne blev til sidst besejret af romerne, slaverne og hunerne

Efter at de fleste keltiske lande blev erobret af romerne, blev deres kultur undertrykt. Kelterne overgav gradvist territorium til de germanske stammer, slaver og hunne. Som følge heraf kunne meget få mennesker erklære sig selv som racerige keltere. De blev først interesserede i dette spørgsmål i det 18. århundrede. Derefter identificerede den walisiske lingvist og lærde Edward Lhaid ligheder mellem sprog som walisisk, irsk, cornish og den nu uddøde galliske. Forskeren kaldte dem alle "keltiske".

8. Vedtagelsen af en keltisk identitet er relativt nylig og er forbundet med modstand mod britisk styre

Det 19. og 20. århundrede oplevede en fuldstændig keltisk genoplivning på de britiske øer. Det blev foranlediget af politisk utilfredshed med britisk styre i lande som Irland, Skotland og Wales. Musikere, kunstnere og forfattere som William Butler Yeats har omfavnet den førkristne keltiske identitet med stolthed. Men da kelterne var mere end et irsk eller skotsk fænomen, er historikere stadig uenige om nøjagtigheden af moderne krav til keltisk arv.

Keltisk er mere et beskrivende udtryk eller heuristisk. Dette er en forkortet beskrivelse til beskrivelse af oprindelsen af mange stednavne, arkæologiske fund og sproglige beviser. Det har måske ikke en vigtig faktuel værdi med hensyn til identitet, men det er stadig nyttigt som en deskriptor.

Læs mere om kelternes heroiske opstand i vores artikel Den nyligt opdagede skat af dronning Boudicca kaster lys over den mest romantiske side i Clt -historien.