Hvordan en Wehrmacht -general overtrådte Hitlers ordre om at ødelægge Eiffeltårnet

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

I sommeren 1944 hang Eiffeltårnets skæbne i balance. Dette parisiske vartegn, der længe ikke længere kun tilhørte franskmændene, blev kun reddet af generalens vilje, der overtrådte Hitlers direkte orden. Hvad var det - heltemod af hensyn til verdenskulturens mest værdifulde ejendom eller en fuldstændig kynisk praktisk beregning?

Besættelse af Frankrig

Besættelsesregimet opererede i Frankrig siden juni 1940, da det andet våbenhvile blev indgået mellem nazisterne og de franske myndigheder, hvorefter to tredjedele af landets område, herunder Paris, var underlagt det tredje rigs regime. I fire år blev modehovedstaden et tilflugtssted for Wehrmacht -soldater, tyske soldater marcherede langs Champs Elysees i ny og næ, gaderne var fulde af propagandaskilte og et hakekors, men af alle de besatte områder var det tilsyneladende, den mest støjsvage by.

Eiffeltårnet syntes at være bevogtet af nogle overnaturlige kræfter - da Fuhrer under et besøg i Paris ønskede at klatre til sit øverste niveau, mislykkedes elevatoren af en eller anden ukendt årsag, og ekskursionen fandt ikke sted. I 1944 blev tårnet truet med en meget mere alvorlig fare. 6. juni begyndte landingen af angloamerikanske tropper i Normandiet, en anden front blev åbnet, og angriberne stod over for muligheden for at miste franske territorier og først og fremmest, hovedstaden. Den 7. august blev general for infanteri, Dietrich von Choltitz, udnævnt til militærguvernør i Paris.

Han var en arvelig militær, han blev født i 1894. Von Choltitz sluttede sig til hæren før udbruddet af Første Verdenskrig, og i en alder af 47 blev han den yngste general i Wehrmacht. Den sidste kommandant i Paris havde en chance for at holde kontoret i mindre end tre uger, men det var i denne korte periode, at han skrev sit navn i historien.

Er Paris i brand?

Den 15. august var de allierede tropper allerede i umiddelbar nærhed af Paris. Der blev modtaget ordrer fra Hitler om at holde Paris til ende, men da det blev tydeligt, at fjenden var meget stærkere, gav han ordre om at ødelægge den franske hovedstad. På tærsklen til det afgørende slag blev hundredvis af "upålidelige" skudt og sendt til Buchenwald. En generalstrejk brød ud i byen. Den 17. august fik kommandanten i Paris ordre til at mine og sprænge broer over Seinen, ødelægge alle historiske og religiøse bygninger i byen og derudover raze Eiffeltårnet til jorden. Von Choltitz nægtede at adlyde ordren.

Et kontroversielt spørgsmål - hvorfor general i Wehrmacht gik til en så grov krænkelse af militær disciplin. Efter al sandsynlighed elskede han Paris og betragtede Führer på det tidspunkt som psykisk usund, og derudover var der ingen praktisk mening i sådan barbari.

Der er en anden version, meget mere pragmatisk: von Choltitz kunne ikke lade være med at forstå, at den tyske hær ville blive besejret i kampen om den franske hovedstad, og da han nægtede at beskæftige sig med Paris 'hovedsymbol, tænkte han primært på sin egen skæbne. Ødelæggelsen af Eiffeltårnet ville helt sikkert oversætte ham til antallet af krigsforbrydere, og det er usandsynligt, at menneskeheden ville gå for at mildne skæbnen for den, der var ansvarlig for dens ødelæggelse. Samtidig kunne han ikke være bange for sanktioner fra sine egne overordnede, under alle omstændigheder risikerede han kun sin egen skæbne: på det tidspunkt havde von Choltitz kone og børn sikkert forladt de områder, der blev kontrolleret af riget, og de var ikke i fare.

Slaget ved Paris varede seks dage, begyndende den 19. august 1944. Den 25. august underskrev general von Choltitz en våbenhvile og overgav sig til de allierede styrker.

Heroisme eller beregning?

Indtil 1947 blev den tidligere Wehrmacht -general fængslet først i England, derefter i USA, hvorefter han blev løsladt. Fire år senere blev hans erindringer skrevet under titlen “Soldatens pligt. Minder fra en Wehrmacht -general om krigen i det vestlige og østlige Europa. Da han var under hans kontrol, besøgte von Choltitz mindst en gang, da han kom forbi Majestic Hotel i en kort periode. Under krigen husede det hovedkvarteret for de tyske tropper. Efter at have boet på hotellet i cirka et kvarter, nægtede von Choltitz den champagne, som ejeren tilbød, og gik.

I 1966 døde Dietrich von Choltitz i Baden-Baden, og højtstående franske officerer deltog i hans begravelse.

Vurderinger af den tyske generals rolle i denne episode af Anden Verdenskrig er forskellige - nogle forherliger ham som en humanist, der ofrede sine egne interesser af hensyn til menneskehedens kulturarv, andre ser ham som en regnemaskine, der, selv om han var sat under angreb, tog beslutninger, der var gavnlige for ham selv og købte for sit liv og frihed efter krigens afslutning. I udviklingen af den første version, i året efter von Choltitz død, filmen "Brænder Paris?"

En ting er sikkert - Eiffeltårnet, der engang var en chokerende bygning, der skulle åbnes Verdensudstillingog senere - symbolet på Paris, forblev uskadt for at kunne fortsætte sin mission i årtier efter krigen og modtage millioner af gæster, nu meget mere ufarlige.