Nordkorea planlægger at ødelægge det legendariske flydende feriested

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Det luksuriøse syv-etagers femstjernede flydende hotel blev lanceret i slutningen af 1980'erne. Han sejlede 70 kilometer ud for kysten af Townsville (Queensland, Australien). Hotellet havde to hundrede værelser, barer, diskoteker, et motionscenter, en sauna og to fremragende restauranter. En flydende tennisbane blev fortøjet til hotellet. Det var et fænomen uden fortilfælde, at hotellet lignede en slags gæst fra fremtiden. Mange beboere i Townsville, gamle nok til at huske dengang, husker stadig denne utrolige udvej.

Four Seasons Barrier Reef Resort var tanken om en ingeniør fra Townsville, Doug Tarki. Han drømte om at placere hotellet på Great Barrier Reef, så turister let kunne komme dertil. Det oprindelige projekt var permanent at fortøje tre krydstogtskibe rundt om revet. Investorer fandt et sådant foretagende ikke særlig rentabelt og generelt upraktisk.

Hele konceptet blev tilfældigt ændret. Et svensk firma med speciale i opførelsen af flydende sovesale til olierigge har gjort ideen til et flydende feriested. Byggeriet blev overtaget af et singaporiansk byggefirma. Projektet var meget svært, fordi et hotel i denne klasse, og endda flydende, skulle indeholde mange forskellige funktioner. Feriestedet var beliggende på et økologisk rent sted og skulle derfor opfylde de meget strenge standarder for Great Barrier Reef Marine Park.

Der blev ikke brugt giftig maling til at male skroget. Intet affald blev udledt til de omkringliggende farvande. Spildevand og alt flydende affald blev omhyggeligt behandlet, hvilket resulterede i steriliseret vand. Dette klare vand fik lov til at blive udledt flere kilometer før revet. Arbejderne brændte affald, som ikke kunne brændes - de tog det med til fastlandet.

Byggeriet af hotellet blev afsluttet i 1987. Projektet kostede $ 40 millioner. Der var mindre juridiske gnidninger med det singaporeanske firma, hvilket forsinkede åbningen af hotellet med et par måneder. Derefter forårsagede ugunstige vejrforhold endnu en to-måneders forsinkelse. Dette ramte bundlinjen, da den meget lukrative vinterturistsæson blev savnet. Investorer led millioner af tab, da hotellet endelig åbnede i marts.

Den største ulempe for turister var den 70 kilometer lange vandtaxi-rejse for at komme til hotellet, der driver midt i havet. Da vi kom til feriestedet, led mange mennesker af søsyge - dette ødelagde hele oplevelsen. Dårligt vejr blev ofte årsagen til, at kommunikationen med fastlandet blev afbrudt. Dette medførte også nogle gener og forstyrrelser for hotellet.

Engang var der en meget ubehagelig hændelse - en af katamaranerne brød i brand. De blev brugt til at transportere gæster. Branden spredte sig til nærliggende genstande. Ingen af personerne kom til skade som følge heraf, men omdømmet blev alvorligt skadet. Virksomheden blev afsluttet med middelmådig ledelse og endnu mere middelmådig markedsføring. Ordrerne begyndte at løbe tør. Hotellet blev for dyrt at vedligeholde, og lidt over et år efter åbningen blev det solgt.

Feriestedet var ejet af et vietnamesisk firma, og feriestedet blev bugseret til Saigon. Der åbnede han og begyndte at fungere som Saigon Floating Hotel. På det tidspunkt oplevede Vietnam et rigtigt turistboom. Forretningen havde et stort behov for luksushoteller. Det flydende hotel var den perfekte løsning. Udvej er blevet meget populær. Overskuddet gik op ad bakke. Men dette varede ikke længe. Økonomiske problemer overhalede disse ejere, og de besluttede at lukke forretningen.

Denne gang blev hotellet solgt til Nordkorea. Han blev ført til turistområdet Mount Geumgang, på grænsen mellem Nord- og Sydkorea. Grænsen mellem staterne blev åbnet i 1998 for turister fra syd. Hotellet blev omdøbt til Sea Kumgang Hotel eller Hotel Haegumgang.

Udvej var meget vellykket i begyndelsen. Det var et sted, hvor slægtninge fra Nord- og Sydkorea kunne mødes uden problemer. Den sydkoreanske regering sponsorerede feriestedet. Det hele endte på en langt fra perfekt dag, da en nordkoreansk soldat ved et uheld skød og dræbte en turist fra Sydkorea. Ture til feriestedet blev stoppet. Finansielle indsprøjtninger fra den sydkoreanske side er stoppet. Hotellet arbejdede i 10 år denne gang.

I dag er Haegumgang Hotel stadig på plads, men har været lukket i over 10 år. Det er blevet forfalden og har mistet sit originale luksuriøse look. Den nordkoreanske leder, Kim Jong-un, inspicerede for nylig hotellet og var meget utilfreds med det. Han kom med nogle meget flatterende bemærkninger om skibets tilstand. Især sammenlignede han det med "provisoriske telte i et katastrofeområde". Kim beordrede, at udvej på Mount Kumgang skulle renses for alle "bagud" og "lurvede" genstande. For et flydende feriested kan det betyde, at det enten vil blive genopbygget (hvilket er usandsynligt, fordi det er for dyrt), eller solgt til en anden ejer (hvilket også er meget svært) eller ødelagt. Den sidste mulighed synes at være den mest sandsynlige.

I mellemtiden er beboerne i Townsville stadig nostalgiske efter hotellet. Belinda O'Connor, der arbejdede på vandtaxien, der tog gæsterne til hotellet, husker stadig den første gang, hun så ham.”Det var et imponerende syn! Jeg husker så mange fantastiske dage, hvor jeg boede der, fiskede, havde fester med besætningen, dykkede … Vi fik pizza leveret med helikopter!”Sagde hun til ABC.

En anden tidligere hotelmedarbejder, Luc Stein, husker med glæde: “Dette var og er stadig det bedste job, jeg nogensinde har haft i mit liv! Jeg blev betalt for at gå, svømme og være i solen. Jeg ser tilbage i disse dage og tænker:”Var det virkelig? Drømmer jeg?"

Townsville Maritime Museum rummer nu en populær hoteludstilling med skibsmockup, information og memorabilia.

Især for dem, der er interesseret i Nordkoreas fortid og nutid en storslået serie af panoramabilleder, et af de mest lukkede lande i verden.