Hvordan et ukompliceret billede næsten ødelagde kunstnerens karriere og heltindens ry: "Portræt af Madame X"

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Da John Singer Sargent afslørede sit portræt af en kvinde i sort i 1884, blussede det parisiske samfund bogstaveligt talt med harme. Kunstneren blev tvunget til at forlade landet, og portrættets heltinde gik i skyggen i lang tid. Hvad forargede så offentligheden i det 19. århundrede?

"Portrait of Madame X" er et elegant portræt af John Singer Sargent, med en ung socialite, Virginie Amelie Avigno Gautro. Virginie Gautro er hustru til en velhavende forretningsmand Pierre Gautro. På det tidspunkt havde Virginie status som en "professionel skønhed". Dette udtryk refererer til mennesker, der har brugt deres sociale færdigheder og udseende til at udvikle sig i samfundet.

Arbejde med maleriet

Maleriet var ikke bestilt, det var Sargents personlige initiativ til at male et portræt af en ung kvinde. Han formidlede sin anmodning til Virginia gennem deres fælles ven i et brev, hvortil han skrev:”Jeg har et stort ønske om at male hendes portræt, og jeg har grund til at tro, at hun vil tillade det. Du kan fortælle hende, at jeg har et fantastisk talent. " Endelig, efter to års forhandlinger gennem en ven, blev Madame Gautreau endelig enige om at sætte sig ned ved Sargents portræt. I skrivende stund forberedte kunstneren en masse skitser og skitser til hovedværket. Sargent brugte lang tid på at vælge den rigtige pose, gestus, ansigtsudtryk og indretning. Arbejdet fortsatte især længe på grund af opførelsen fra Gautro selv. Sargent klagede over hendes "skønhed, der ikke kan skildres, og hendes håbløse dovenskab." Virginie var faktisk ekstremt ikke flittig. På grund af sit aktive sociale liv havde hun desuden ikke tid nok til at stille op for kunstneren. Det tog Sargent 2 år at færdiggøre maleriet.

Vis i salonen

Portrættet blev udstillet på salonen i 1884. Med en imponerende størrelse (234, 85 × 109, 86 cm) og modellens yndefulde skønhed håbede Sargent og Gautro selv på en fortryllende præstation. Men det var ikke sådan … Maleriet forfærdede pariserne, det blev mødt med skarp kritik og modsætninger. Dengang offentlighed betragtede billedet som for ærligt og provokerende. Og pointen er slet ikke i hudens dødelige blege, ikke i heltens skarlagenrøde øre, ikke i en for skarp næse. Det vigtigste, der advarede publikum, var åbne skuldre og en sænket skulderrem. Det var kjolen, der forårsagede katastrofen. Sargent forsøgte at skjule identiteten af den mystiske Madame og kaldte oprindeligt maleriet "Portræt af Madame". Men på trods af alle modsætninger i vurderingen af billedet blev hendes personlighed hurtigt offentlig. Inden billedet debuterede, var Gautro allerede en sladderheltinde for sin åbenlyse stil og beskedne forbindelser (men det var ikke sædvanligt at tale om dette). Og "Portræt af Madame X" afslørede bogstaveligt talt al uanstændighed af hendes adfærd offentligt. Virginies mor, Maria Virginia de Ternant, lavede en rigtig scene for kunstneren og erklærede:”Hele Paris gør grin med min datter. Hun er ødelagt … Hun vil dø af ærgrelse. " Familien Gautro blev overskygget af Virginia's skadede ry og bad om at fjerne maleriet fra salonen. Sargent nægtede, men tilbød at rette sin unægtelige position: han omskrev kjolens stil og returnerede skulderremmen. Justeringerne reddede ikke situationen, tværtimod, efter ændringerne, begyndte kjolen at se akavet ud.

Maleriet modtog en så enorm respons, at Sargent måtte flytte fra Paris til London og finde tilflugt fra den ydmygelse, han modtog. Han opbevarede maleriet i sit atelier. Sargent forventede fuldstændig ødelæggelse af hans karriere, men skæbnen viste sig at være mere gunstig for ham: kunstnerens arrogance forårsagede et ublu krav om portrætter blandt den fashionable britiske og amerikanske offentlighed. Som det nu er kendt, er John Singer Sargent blevet en af de mest berømte portrætmalere i historien. En lignende situation skete med Virginie. Efter skandalen gik hun i skyggen, men et århundrede gik, og Virginie Gautro blev et rigtigt stilikon, æret over hele verden i årtier. Hendes arv er elegance, skønhed og ynde, og skandaler gør hendes personlighed endnu mere interessant. Madame Gautreau poserede efterfølgende for to andre kunstnere: Gustave-Claude-Etienne Courtois i 1891 og Antonio de la Gundara i 1898. Portrættet af den sidste mester blev hendes favorit.

Farve, lys og komposition

Sargent var begrænset til brugen af farve i dette portræt, som har en subtil palet af brune, grå og sorte. Der er en stærk, forsætlig kontrast mellem bløde, lysere hudtoner og mørke, imponerende brune og sorte i resten af maleriet. Denne metode er kendt som chiaroscuro (betyder chiaroscuro). Det centrale træk ved Madame Gautreaus udseende var hendes blege hud. Hun var endda kendt for at have påført lavendelpulver, som lysede hendes hud endnu mere op. Farverne i maleriet er lyse, der er ingen pludselige farveændringer på hendes hud (undtagen ansigtstræk). Især var Sargent i stand til på en mesterlig måde at visualisere linjen i heltindehalsen med den mindste farveændring. Heltinens frisure er en hyldest til stilen i den græske æra. Hendes tiara med en blændende diamantmåne er en hentydning til Diana, jagtens og månens gudinde. Tilsammen kan dette betragtes som nøglen til denne dames natteliv. I dag betragtes "Portrait of Madame X" af John Singer Sargent som et strålende lærred, en dejlig afspejling af klassisk skønhed og kvindelighed. Sargents maleri er et monument over amerikansk kunst. I dag tilhører det Metropolitan Museum of Art i New York. I 1916 solgte Sargent portrættet til Met, til instruktøren, som han skrev: "Jeg synes, det er det bedste, jeg har skrevet").