"Madame Penicillin": hvordan en sovjetisk kvindelig mikrobiolog overvandt kolera og fandt et universelt antibiotikum

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Navnet på de udestående forsker-mikrobiolog Zinaida Ermolyeva i dag er den kendt over hele verden, mens den hjemme forbliver ufortjent glemt. Det lykkedes hende at stoppe kolera under den store patriotiske krig og redde tusinder af liv, og derefter-for at skabe et indenlandsk antibiotikum af høj kvalitet, som viste sig at være 1, 4 gange mere effektivt end den angloamerikanske, som hun modtog kaldenavn "Madame Penicillin" i udlandet.

Overraskende, men valget af hendes erhverv blev påvirket af Pjotr Tjajkovskij. Historien om hendes elskede komponists død (han døde af kolera) fik Zinaida Yermolyeva til at tænke over at finde metoder og midler til at modvirke denne frygtelige sygdom. Kampen mod kolera er blevet et spørgsmål om hele hendes liv. Og i denne sag har hun opnået enestående succes.

Efter eksamen fra Mariinsky Women's Gymnasium i Novocherkassk gik Ermolyeva ind på det medicinske fakultet ved Don University, hvor hun blev ved med at arbejde på Institut for Mikrobiologi. I 1922 brød en epidemi af kolera ud i Rostov ved Don, og på trods af infektionsfaren begyndte Ermolyeva at undersøge årsagerne til denne sygdom. Hun gennemførte en række laboratorieforsøg, men menneskelige forsøg var nødvendige. For at bekræfte hendes hypotese om, at nogle kolera-lignende vibrioer i menneskets tarm kan blive til ægte kolera-vibrios og fremkalde sygdom, besluttede den 24-årige pige et dødeligt eksperiment-selvinfektion. Heldigvis havde dette eksperiment ingen tragiske konsekvenser og overbeviste Ermolieva om sandheden i hendes antagelser.

Mikrobiolog Yermolyeva arbejdede på en metode til diagnosticering af kolera og måder at forhindre sygdommen på. Det var hende, der kom på ideen om klorering af drikkevand som en desinfektion, som stadig bruges i dag. Allerede i 1925 ledede hun afdelingen for mikrobiel biokemi ved Biochemical Institute i Moskva. Pigen ankom der med en kuffert indeholdende 500 kulturer af kolera og kolera-lignende vibrios. I Moskva mødte hun bakteriologen Lev Zilber, der blev hendes mand. Sammen arbejdede de på instituttet. Pasteur i Frankrig og på instituttet. Koch i Tyskland.

Slaget om Stalingrad blev udkæmpet ikke kun af militæret, men også af forskere. Ermolyevas videnskabelige udvikling viste sig at være mest relevant under Anden Verdenskrig: i 1942 forsøgte de fascistiske angribere at inficere vandforsyningen i Stalingrad med Vibrio cholerae. Førende mikrobiologer og epidemiologer i landet blev hurtigt sendt dertil. Toget, hvori de bar bakteriofager - vira, der inficerer cellerne i kolera -forårsagende - kom under bombardement, de fleste lægemidler blev ødelagt. Derfor måtte Yermolyeva genoprette de tabte forberedelser på stedet i kælderen i en af bygningerne. Kolera fag sammen med brød blev dagligt distribueret til tusinder af Stalingrad beboere, vandet i brøndene blev kloreret, sygeplejerskerne vaccinerede - som følge af alle disse foranstaltninger blev koleraepidemien i Stalingrad forhindret.

Under krigen døde tusinder af soldater ikke kun i kampe og fra epidemier, men også som følge af purulent-septiske komplikationer efter sår. Penicillin blev allerede brugt til at bekæmpe dem i Vesten, men et fremmed lægemiddel var ikke tilgængeligt. Derefter blev Yermolyeva betroet udviklingen af en indenlandsk analog af et universelt antibiotikum. Hun klarede denne opgave: i 1942 dukkede det første sovjetiske antibakterielle lægemiddel "Krustozin" op, og året efter blev det sat i gang med masseproduktion.

Som et resultat af brugen af dette stof vendte op til 80% af de sårede soldater tilbage til tjeneste, dødeligheden faldt betydeligt. I slutningen af 1940'erne. i Vesten forskede de og kom til den konklusion, at indenlandsk penicillin er bedre end den angloamerikanske i effektivitet. Den videnskabelige udvikling af mikrobiologen Yermolyeva blev skrevet i udenlandske publikationer, og derefter modtog hun sit kaldenavn "Madame Penicillin".

På trods af at Yermolyevas videnskabelige fortjenester var indlysende, og hun selv blev vinder af Stalin -prisen (som hun brugte på at købe et fly til hæren), slap hendes slægtninge ikke fra undertrykkelse: både den første og anden ægtemænd blev anholdt. Ifølge legenden, da en af generalerne i taknemmelighed for datterens redde liv tilbød hende at redde en af dem, bad hun om at slippe sin første mand, da "Lev Zilber er nødvendig af videnskaben."

Ermolyeva er forfatter til mere end 500 videnskabelige artikler, hendes bidrag til national videnskab er uvurderligt. På trods af dette forbliver navnet på den fremragende mikrobiolog ufortjent glemt i dag. Og når krigens helte huskes, taler de sjældent om forskere, selvom de fortjener det ikke mindre end militæret.

Zinaida Ermolyeva blev prototypen for heltinden i Kaverins roman "The Open Book". Og på skærmen legemliggjorde dette billede Iya Savvina - "stålviolet", som livet testede for styrke.