Hvad den videnskabelige verden ikke kunne tilgive egyptolog, feminist og skaber af teorien om hekskulten Margaret Murray

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

De opdagelser, hun gjorde, blev tilskrevet andre - mænd, selvfølgelig, det var tiden. Men selv på trods af alle de forhindringer, som Margaret Murray mødte på sin vej, lykkedes det hende at blive en mærkbar figur inden for videnskaben. Observeret på forskellige måder: hvis hendes succeser blev almindelige præstationer, blev fiaskoen naturligvis tilskrevet hende alene. Og nogle af Murray's antagelser har den videnskabelige verden ikke tilgivet.

Hvordan bliver man en kvindelig arkæolog i en verden, hvor der endnu ikke er kvindelige arkæologer?

Margaret Alice Murray levede i præcis hundrede år. Hun fandt begge verdenskrige, en omfordeling af klodens politiske kort, men vigtigst af alt var hun til stede ved fødslen af nye retninger inden for videnskaben, og desuden hjalp hun deres fødsel. Hun blev selv født i 1863 i Indien. Hans far tilhørte velhavende forretningsmænd, hans mor kom engang til Calcutta for at prædike kristendom og forlod ikke dette erhverv selv efter ægteskab og fødsel af to døtre.

Margaret modtog en god uddannelse derhjemme, og hendes rejser til Europa var med til at udvide hendes horisont og finde et virkelig interessant erhverv. I nogen tid boede begge Murray -søstrene sammen med deres onkel John i England, en mand med et patriarkalt livssyn, men uddannet og vidende om historie. Og hvis filosofien om mænds overlegenhed i forhold til kvinder i Margarethes hjerte ikke fandt et svar, opstod kærligheden til den antikke verden, som pigen lærte meget om på europæisk jord, selv da og opstod for livet. Som tog form i en videnskabelig retning, men snarere kogte ned til beundring og tilegnelse: Fra Egypten tog hele skibe mumier og papyri, gamle redskaber og statuer fundet i grave. Alt dette blev en dekoration af stuer, men kastede ikke meget lys over menneskehedens fortid. Men Margaret Murray fik ideen om at hellige sig studiet af den gamle civilisation.

I 1886 flyttede hun endelig til England, og efter et stykke tid gik hun ind for at studere ved University College London ved det nyåbnede fakultet for egyptologi. Intet valg måtte træffes: det var den eneste højere uddannelsesinstitution i hovedstaden, hvor kvinder blev optaget. Fakultetet blev ledet af Flinders Petrie, den største engelske egyptolog på det tidspunkt. Murray udførte arbejdet som illustrator og kopist for Petrie - et stort antal artefakter, der blev opdaget under udgravninger, krævede omhyggelig systematisering. Selvom Margaret ikke kunne prale af en klassisk uddannelse, var hendes lyst til arbejde, et livligt og hurtigt sind, flid i at udføre de fleste rutinemæssige opgaver for en videnskabsmand blev værdsat …. Siden 1898 underviste hun allerede på kollegiet - hun underviste eleverne i de gamle egyptiske hieroglyfer og det koptiske sprog. Og i 1902 tog hun med Petrie og hans kone Hilda til hendes første udgravninger - til Abydos.

Ægyptolog Margaret Murray

Udover at kopiere gamle tekster, der var indskrevet på gravens vægge, havde Margaret mulighed for at fungere som leder. Dette mødte modstand: de mandlige arbejdere nægtede at se kvinden som chefen. Imidlertid krediteres Margaret Murray for at have opdaget Osirion, et gammelt tempel dedikeret til Osiris. Den næste sæson - 1903 - 1904 - brugte hun på udgravninger i Saqqara. Og i 1907 åbnede hun det såkaldte "to brødres gravsted" i Deir Rifeh. To mumier, hvis kroppe tilsyneladende tilhørte præster, blev begravet i en celle.

Den ene, under de allerførste manipulationer, smuldrede til støv - den tørrede så meget op i årtusinderne, der er gået efter balsameringen, men den anden er blevet bevaret ganske godt. På trods af at alle laurbærene ved opdagelsen af graven forudsigeligt tilhørte udgravningens leder, det vil sige Flinders Petrie, hjalp han sin mangeårige protegé med at nå et nyt anerkendelsesniveau i den videnskabelige verden. Det var Margaret Murray, der under præsentationen af mumien for samfundet af engelske forskere udførte sakramentet med at udfolde sig og afdække de gamle egyptiske rester. Det er overflødigt at sige, at dette også var første gang i videnskabens historie, at en kvinde gjorde?

Udbruddet af første verdenskrig lukkede de britiske arkæologers adgang til egyptisk jord, men arbejdet stoppede ikke: i flere år var Murray sammen med kolleger og studerende engageret i at katalogisere og systematisere det, der var fundet tidligere. Derefter blev hendes interesse tiltrukket af den europæiske kulturs historie, og i tyverne startede Margaret, der allerede havde fejret sit tresårs jubilæum, udgravninger på Malta, hvor hun opdagede resterne af gamle megalitter - templer mere end fire tusinde år gamle.

Det ville være en alvorlig undladelse at tie om, at Margaret fra en meget ung alder trods sin privilegerede position både i samfundet og i den akademiske verden seriøst og aktivt støttede suffragettebevægelsen. Kampen for kvinders rettigheder, lig med mænd, er blevet et af hendes hovedmål i livet. Et andet mål dukkede op senere - og modtog i modsætning til det første ikke anerkendelse, selv nu. Det handler om fascinationen af heksekulter i Europa, der greb Margaret Murray på højden af Første Verdenskrig.

Hvad har hekserne at gøre med det

Efter at have været behandlet i et af de engelske klostre, blev Murray interesseret i sin historie, skiftede derefter til engelsk folklore generelt og kom til sidst til interessante konklusioner: efter hendes mening i den førkristne æra - for meget mange år siden - var der en hedensk kult i Europa, meget udbredt og senere udsat for voldsom forfølgelse af den kristne kirke. Hun kom med disse konklusioner og analyserede optegnelserne over middelalderlige (og senere) forsøg med "hekse", men ifølge den videnskabelige verden var de fleste imidlertid af de oplysninger, Margaret modtog, er ikke videnskabelige metoder, men gennem deres egen fantasi. Murrays første bog om dette emne, udgivet i 1921, The Witch Cult i Vesteuropa, blev alvorligt kritiseret. Teorien var imidlertid for interessant til at gå ubemærket hen.

Ifølge Margaret Murray organiserede udøverne af denne religion regelmæssige møder - sabbater, hvor de ofrede mennesker og dyr (derfor "bekendelser" i kirkedokumenter vedrørende kristne babyer) og tilbad en bestemt "horn med gud", der døde og blev genopstået. bosætte sig i kroppen af en person, der spiller rollen som en kropslig skal for en guddom. Måske bar han også særlige sko under forskellige sakramenter, hvilket senere førte til standardbeskrivelser af djævelens udseende - ben med hove og horn på hovedet.

Den traditionelle holdning til hekse som "skadedyr" Murray betragtede som forkert, da betydningen af de fleste ritualer blev reduceret til "kamp om høsten", blev Gud bedt om et frugtbart år. Præsteskabet forfulgte tilhængerne af heksekulten, kun fordi de i den så en trussel mod deres egen magt. Murray foreslog i sine skrifter, at nogle af de europæiske konger blev ofret i frugtbarhedens navn, og at en af selve hekse var Joan of Arc, som hun blev henrettet for. Den videnskabelige verden tog ikke denne begrundelse seriøst, men autoriteten af Murray på det tidspunkt var det allerede for stort til ikke at være opmærksom på de åbenbart pseudovidenskabelige konklusioner fra den berømte egyptolog. Hun blev kritiseret for at forfalske nogle beviser, søge nogle dokumenter og negligere andre. Det blev endda sagt, at hun miskrediterede al engelsk folklore, som faktisk følte indflydelse fra Murrays teorier. I 1929 blev hun i hvert fald inviteret til at skrive artiklen "Hekseri" til Encyclopedia Britannica.

På trods af denne kontroversielle periode i Margaret Murrays biografi skrev hun sit navn i historien primært som en af pionererne inden for egyptologi, den første kvinde, der underviste i arkæologi som akademisk disciplin i Det Forenede Kongerige. Hun opnåede karrierefremgang for mange af sine studerende. Kort før hendes død udgav Murray sin seneste bog, Mine første hundrede år, og fejrede sit hundredeårsjubilæum inden for murene på hendes hjembyhøjskole. Hendes kolleger og studerende bemærkede, at hun til det sidste bevarede intelligensen og overraskede med sin indre styrke. Margaret Murray skabte ikke en familie og dedikerede hele sit liv til arbejde.

Og her er hvordan han blev far til egyptologien Flinders Petrie, autodidakt graver.