En ny opdagelse under Antarktis is hjalp med at finde ud af, hvordan dette kontinent så ud for 90 millioner år siden

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Antarktis er et barskt land. Foreninger, der normalt opstår, når man udtaler dette navn, er isbjørne, pingviner og hundeslæder, der dissekerer gennem den århundredgamle sne. Desperate opdagelsesrejsende, der overvinder utrolige forhindringer og vanskeligheder, der simpelthen viser heltemoders mirakler, kom her for at udforske det ugæstfrie kontinent. Det er svært at tro, men forskere fandt for nylig ud af, at en gang for mange millioner år siden blomstrede haver i ordets bogstavelige betydning på stedet for denne is!

I begyndelsen af det 20. århundrede kæmpede vovede opdagelsesrejsende som Ernest Shackleton for at nå området, men de blev stoppet af sne, is og ekstreme kolde temperaturer.

Vejret, som Shackletons berømte ekspedition da stod over for, var præcis det, vi forestiller os selv i dag. Antarktis er ikke et sted, hvor du kan gå uden det varmeste tøj og specialudstyr.

Nu hævder forskere, paleontologer og andre eksperter fra oldtiden, at dette iskontinent ikke altid var sådan. Engang var landskabet mere som en regnskov end inde i et køleskab, og temperaturen var mere end varm.

Det er selvfølgelig uendeligt svært at forestille sig, men for omkring 90 millioner år siden var klimaet på Antarktis mildt og tempereret. Ifølge de taget sedimentprøver regerede der frodig vegetation der vrimlede med forskellige levende organismer. De fleste mennesker vil have svært ved selv at forestille sig alle de fantastiske variationer af deres arter.

Et team af internationale eksperter, herunder geologer og paleontologer, arbejdede sammen. De borede gennem isen for at afsløre, hvad der var tilbage af fortiden dybt under den. Specialisterne arbejdede på isbryderen RV Polarstern i Amundsenhavet nær Pine Island Glacier.

Det mest interessante fund var et unikt farvet eksemplar. Forskere har lavet computertomografi for at finde ud af, hvilke hemmeligheder han gemmer. Som et resultat blev de såkaldte "rodfossiler" opdaget-utroligt velbevarede rester af vegetation.

Et af teammedlemmerne, Tina van de Flierdt fra Imperial College London, kaldte vidnesbyrdet "bemærkelsesværdigt". Hun tilføjede derefter, at det viser den uventede verden af "sumpede tempererede regnskove", der voksede tæt på Sydpolen. Et andet medlem af gruppen foreslog, at New Zealands Sydø sandsynligvis er den mest sammenlignelige med landskabet, der engang eksisterede under is for mange millioner år siden.

Forskerne fandt spor af nåletræer og andre træer, bregner og endda blomstrende planter og mikroorganismer. Forskere har ikke fundet nogen dyrefossiler. Ikke desto mindre tror de, at dinosaurer engang strejfede her, flyvende krybdyr og forskellige insekter blev fundet.

Teammedlemmer sagde, at regionen sandsynligvis ville blive ret varm i løbet af sommeren. Temperaturerne nåede over 25 grader Celsius, og om vinteren var der ingen ekstremt lave temperaturer, som vi i dag forbinder med Antarktis. Den gennemsnitlige årlige temperatur var cirka 12-13 grader Celsius. Dette er mildt sagt meget anderledes end det moderne Antarktis, hvor temperaturen i de mest alvorlige perioder falder til minus fyrre.

Derudover er der en periode på fire måneder, hvor mere end en solstråle ikke falder på overfladen af disse sner. Polarnatten sikrer, at intet planteliv kan eksistere i dag, endsige trives.

Disse spændende opdagelser om Antarktis viser, hvor meget geologi og andre beslægtede videnskaber kan fortælle os om vores planet. Hvordan vores planet engang så ud, og lige så vigtigt, hvordan forskellige regioner blomstrede og døde.

Jorden fortsætter med at udvikle sig og ændre sig og forbliver aldrig den samme i nogen periode. Vi er bekymrede for, at planeten udelukkende ændrer sig på grund af den globale opvarmning, men dette er klart for simpelt. Vores planet var engang hjemsted for dinosaurer og regnskove på uventede steder, men klimamønstre har ændret sig og muteret på grund af faktorer, der ikke er relateret til menneskeheden.

Dette er bestemt lidt af en trøst i disse dage, hvor alle er tilbøjelige til at bebrejde moderniseringen for alle dødssynderne. Menneskeheden har en tendens til at glemme, at Moder Natur selv også pålægger mange ændringer.

Hvis du er interesseret i hemmelighederne ved svundne tider, kan du læse vores artikel hvilke hemmeligheder for de gamle folk i Amazonas blev afsløret for arkæologer af rumlandsbyer.