Hvorfor den britiske general nægtede at kæmpe med Rusland: "The Last Knight" Charles Gordon, der frigjorde haremets konkubine

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Charles Gordon viet tredive år af sit liv til krigsfaget. Krimkrigen, Taiping -oprøret i Kina og oprøret i Sudan - generalen var en sejr overalt. Men som du ved, kan du ikke komme ind i den samme flod to gange. Gordon besluttede at vende tilbage til Sudan, og dette var hans fatale fejl.

Militær, intet valg

Charles Gordon var en arvelig militær. Fire generationer af gordonerne tjente trofast den britiske krone, så han havde faktisk ikke noget valg. Charles blev født i London i 1883, men hans barndom blev brugt uden for Storbritannien. Faktum er, at min far ofte skiftede tjenestested og altid flyttede til et nyt sted med hele sin familie.

Takket være indflydelsen fra sin storesøster Augustin blev Charles involveret i religion. Det var troen, der hjalp ham med at overleve det frygtelige drama, der skete, da Gordon kun var ti år gammel - hans bror og elskede søster Emily døde på grund af sygdom. Da Charles voksede op, tildelte hans far ham til militærtjeneste. Men med dette håndværk udviklede han, lad os sige, et anstrengt forhold. Gordon var takket være sin fars indflydelse en rimelig, fair og naturligvis stolt mand. Disse karaktertræk kom virkelig i vejen, da Charles nægtede at følge befalernes dumme (efter hans mening) ordrer, ofte indgik verbale sammenstød med dem og konstant udfordrede deres synspunkt. Og selvom hans studier tog to år længere tid end hans medstuderende, lykkedes det Charles at etablere sig som en talentfuld militær. Det lykkedes ham især i topografiske kort over området og alle former for befæstninger. Dette forudbestemte hans videre vej. Gordon blev Royal Engineer, eller, som de også kaldtes dengang, en "sapper".

Så snart Krimkrigen begyndte, forsøgte Gordon at få sin overførsel til fronten. Men det lykkedes ikke. Som fuldstændig løjtnant var han involveret i at befæste strategiske installationer i Wales. Og selvom han kunne lide jobbet, var hans tanker på en flammende halvø. Men i Wales forbandt Charles endelig sit liv med religion. Kristne værdier var så vigtige for ham, at militæret ikke stiftede familie, fordi han mente, at disse to begreber ikke var forenelige. Der var endnu en grund. Charles kaldte ofte sjovt for sig selv "the walking dead", der før eller siden vil lægge hovedet på slagmarken.

I 1855 gik Gordons drøm i opfyldelse. Han ankom til Balaklava. Og lige fra flagermuset. Den unge soldat deltog i belejringen af Sevastopol, gik flere gange for at storme byen. Senere mindede han om, at han var sikker på hans forestående død. Men dette skete ikke. Gordon, der var under et hagl af kugler, lavede kort, hvor han lagde vigtige strategiske objekter. Under en af disse sortier blev han stadig alvorligt såret, men efter lidt medicinsk behandling vendte Charles tilbage på arbejde. I alt brugte Gordon mere end en måned på at lave kort under fjendens ild. Hermed imponerede han i høj grad sine overordnede. Og i sommeren 1856 blev han tildelt Order of the Legion of Honor of France.

Så snart krigen sluttede, blev Gordon inkluderet i en særlig international kommission, der tog til Bessarabia for at etablere nye grænser mellem Rusland og Det Osmanniske Rige. Derfra tog han til Armenien, hvor han fortsatte sit omhyggelige arbejde, som først blev afsluttet i slutningen af 1858.

Charles mødtes året efter med kaptajnen. Og snart gik han til en ny krig - den engelsk -franske. Denne konfrontation fandt ikke sted i Europa, men i det fjerne Kina. De to magter var aldrig i stand til fredeligt at fordele deres indflydelsessfærer; de måtte henvende sig til våben for at få hjælp. Gordon var involveret i konstruktionen af befæstninger og udarbejdelsen af topografiske kort. Men så fandt der en anden vigtig begivenhed sted i landet - Taiping -oprøret, der besluttede, at tiden var inde til at styrte Qing -dynastiet. Sådan begyndte bondekrigen. I den måtte Gordon også tage den mest direkte del. Og han kæmpede på siden af regeringstropper. Charles, der tog kommandoen over en af hærene, påførte Taiping flere følsomme nederlag og formåede også at erobre den strategisk vigtige by Suzhou.

Da oprøret blev undertrykt, forsøgte manchuerne (Qing -dynastiet netop Manchu) at takke englænderen. Men han nægtede det fabelagtige gebyr. Det er svært at sige, hvorfor han gjorde det. Gordon skrev selv i sin dagbog, at hovedbelønningen for ham ikke var rigdom, men civils redde liv. Charles nægtede også kejserens gaver. Englænderen vidste, at han ved denne handling ville fornærme herskeren, men ændrede ikke mening. Kejseren blev stærkt krænket, og Gordon forlod Kina uden faktisk at tjene andet end ry som en vovet, pålidelig, men fuldstændig ukontrollabel kommandant.

Taiping -oprøret tiltrak pressens opmærksomhed overalt i verden. Journalister kunne naturligvis ikke lade være med at sætte pris på englænderens vigtige rolle i den konflikt. Britiske journalister i deres artikler kaldte ham beundringsværdigt Gordon of China.

Et kort pusterum og tilbage i kampen

Efter Kina vendte Charles tilbage til Storbritannien. Han overvågede opførelsen af Themsens fort i tilfælde af et overraskelsesangreb fra franskmændene. Og selvom Gordon betragtede sit arbejde som dumt og meningsløst, forhindrede dette ham ikke i at nyde et roligt og afmålt liv. Efter endt arbejde blev han personligt takket af hertugen af Cambridge. Men Charles reagerede som sædvanligt på dette, lad os sige, på en ejendommelig måde. Gordon sagde, at hans arbejde var nonsens, det kunne han, fortet ville have været bygget alligevel, og generelt blev stedet ikke valgt godt. Hertugen, efter at have hørt, hvad han havde hørt, kunne kun stille gå.

Under opførelsen af Fort Gordon, al sin fritid samt økonomi, gav han til de såkaldte "fattige skoler" - "Ragget skole". Charles havde en chance for at besøge flere af disse "videnshuse", og han blev modløs af, hvad han så. Børn, der allerede kom fra dysfunktionelle familier, studerede under frygtelige forhold, og selve uddannelsesprocessen rejste mange spørgsmål. Gordon begyndte selv at undervise, investerede næsten hele sin formue i skoler og fandt flere sponsorer. Samtidig forsøgte han at hjælpe hjemløse børn - han fodrede dem, ledte efter arbejde og introducerede dem for religion. På samme tid ydede han kun økonomisk hjælp gennem venner, fordi han var bange for omtale.

Men i 1871 forlod Gordon Storbritannien. Det er tid til at vende tilbage til krigens håndværk. Først tog han til den rumænske landsby Galati ved Donau. Charles var forpligtet til at etablere skibsfart der. Han brugte sin fritid på at rejse. Så sammen med sin kollega Hessi besøgte Charles Bulgarien, som på det tidspunkt var en del af det osmanniske rige. Ifølge legenden lærte briterne, at kort før deres udseende stjal tjenerne i den osmanniske Pasha en pige fra en landsby for et harem. Gordon og Hessi, ved hjælp af deres status, formåede at mødes med herskeren og overtale ham til at frigive medhustruen.

Året efter blev Gordon forfremmet til oberst. Under en forretningsrejse til Istanbul mødtes han med Egyptens premierminister, Ismail Ragib Pasha. Han havde allerede hørt meget om at opmuntre englænderen i Kina, så han foreslog, at han gik i tjeneste for Ispail Pasha, det osmanniske Khedive. Det osmanniske forslag interesserede ham. Charles modtog klarsignal fra den britiske regering og flyttede i 1874 til Egypten. Lokalbefolkningen var forbløffet over englænderens beskedenhed. De var imponeret over hans beskedne, usædvanlige forespørgsler.

Gordon modtog klare instruktioner fra Khedive - englænderen var forpligtet til at annektere Øvre Nils område til Egypten. Og i begyndelsen af 1874 begyndte Charles, lad os sige, at arbejde. Teatret for militære operationer blev indsat på Sudans område. Efter ordre fra Gordon rejste underordnede forsvar og førte også en kompromisløs krig med slavehandlerne. Til dette hævede lokalbefolkningen englænderen næsten til en levende gud, der kom til undsætning efter at have hørt deres bønner.

Charles blev derefter guvernør i provinsen Equatoria. Her fortsatte krigen mod slavehandelen, og næsten alle de lokale stammer tog side med ham. Ved hjælp af sin autoritet udførte Gordon også missionering. Og han gjorde det glimrende. Villmænd vedtog massivt kristendommen, og dette foregik helt fredeligt.

Derudover gennemførte Gordon talrige reformer i hæren og forbød også udbredt offentlig piskning og tortur. Ideelt set ville Charles fuldstændig ændre hele livsstilen i det osmanniske Egypten, men han kunne selvfølgelig ikke gøre dette. De lokale myndigheder var bange for alt europæisk og progressivt og forsøgte at overholde den gennemprøvede kurs - undertrykkelse af almindelige mennesker. Da han indså, at det er muligt at bekæmpe "vindmøller" indtil slutningen af sit liv, forlod Gordon i 1879 Egypten og vendte tilbage til Kina. Sandt nok faldt forventninger og virkelighed ikke sammen. Charles kom til ét job, og han blev informeret om udnævnelsen til stillingen som øverstkommanderende for den kinesiske hær, som skulle starte en krig mod det russiske imperium. Gordon nægtede og forbandede, at ideen var dum, uden chance for succes.

Fra Kina flyttede Gordon til Indien, hvor han tog stillingen som militærsekretær for den lokale generalguvernør. Og i 1882 stod Gordon i spidsen for de koloniale tropper i Calland. Men da det var kedeligt for en englænder at lære soldater i krigets kunst, fandt han sig snart i Palæstina. Det var her, de britiske myndigheder kontaktede ham i begyndelsen af 1884. Fra dem fandt Charles ud af, at et Mahdist -oprør rasede i Sudan. Situationen er ekstremt vanskelig, oprørerne belejrede Khartoum, faktisk blev Gordon instrueret i at redde byen og dens indbyggere. Charles var straks enig.

Nederlag er vejen til udødelighed

Da han vendte tilbage til Sudan, blev Charles ubehageligt overrasket - alt hans omhyggelige arbejde blev til intet. Slavehandelen blomstrede, tortur og piskning blev igen en integreret del af lokalbefolkningens liv. Kristendommen blev også sendt til kanten. Derfor er der ikke noget overraskende i, at der ikke var noget oprør. Men Gordon måtte kæmpe på regeringens side. Hans vigtigste modstander var Muhammad Ahmad, lederen af opstanden. Han blev støttet af talrige stammer i Sudan, som ikke længere kunne tolerere tyranni fra de tyrkisk-egyptiske myndigheder. I øvrigt fik oprøret navnet "Mahdist" af den grund, at Ahmad tog navnet "Mahdi".

Mahdi formåede hurtigt at tage kontrol over næsten hele Sudan. Storbritannien, som protesterede Egypten, begyndte at bebrejde de lokale myndigheder for passivitet. Som svar hævede den egyptiske Pasha skat på britiske skibe, der passerede Suez -kanalen flere gange. "Tre løver" udslettede sig efter at have spyttet og bragte tropper ind i Egypten og gjorde det til deres protektorat. Oprørerne var naturligvis kun tilfredse med denne udvikling af begivenheder. De forstærkede deres magt og begyndte at forberede sig på krigens fortsættelse. Men … briterne forbød egypterne at kæmpe. I tåget Albion besluttede de at se på et uafhængigt Sudan. Det var tilbage at løse den sidste opgave - at redde egypterne fra Khartoum. Det var dengang, de huskede Gordon.

Charles nåede Khartoum i begyndelsen af 1884. Først forsøgte han at løse konflikten fredeligt. Han bad Mahdi om at frigive alle egyptere fra Khartoum og lovede til gengæld officiel anerkendelse af hans autoritet. Sandt nok ville Gordon ikke give Khartoum til oprørerne. Dette blev anstødsstenen. Mahdi var ivrig efter at få denne by. Da der ikke var noget valg, begyndte Gordon den operationelle forberedelse af byen til forsvar. Denne satsning var oprindeligt dømt til at mislykkes, da kræfternes overlegenhed var kolossal. Men Charles ville ikke bakke op. Derudover håbede han på hjælp fra den britiske hær. Hun bevægede sig virkelig mod byen, kun hun bevægede sig meget langsomt. Derudover stødte briterne undervejs på oprørere. I en blodig kamp vandt de, men tabte næsten halvdelen af hæren. Men Gordon vidste intet af dette.

I slutningen af januar 1885 begyndte Mahdi og hans hær angrebet på Khartoum. Før starten foreslog oprørernes leder, at Gordon forlod byen, siger de, ikke din krig, men briten gav et negativt svar. Khartoum blev naturligvis fanget. Og Charles Gordon døde i den kamp. Den britiske hær nærmede sig byen for sent. Hun kom op … og gik tilbage, for der var ingen mening i at kæmpe mere.

Gordons død bedøvede det britiske samfund. I pressen blev han kaldt "den sidste ridder" og "nationalhelt". En anden nysgerrig ting: Mahdi selv nød ikke sin triumf længe. Oprørslederen døde pludselig i juni 1885 på grund af tyfus.

Og i forlængelse af temaet, en historie om hvilke udlændinge er blevet en nøglefigur i Ruslands historie.