På grund af hvad den officielle maler for Napoleons sejre tog sit eget liv: Antoine-Jean Gros

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

I juni 1835 blev et menneskes lig fisket ud af floden Seine i nærheden af byen Meudon. Undersøgelsen udførte identiteten og omstændighederne, der førte til denne triste hændelse. Den afdøde viste sig at være kunstneren Antoine -Jean Gros, den officielle maler i Napoleon I. Efter at have overlevet sin hovedkunde og arbejdsgiver i fjorten år, tog Gros sit eget liv - da han indså, at han havde ændret sit livsværk.

En karriere i trods for revolutionen

På tidspunktet for hans død var han 64 år gammel. Antoine-Jean Gros 'liv faldt på dramatiske og vanskelige tider for Frankrig. Han opnåede meget i sit erhverv - at være prisgivet en af de største europæiske herskere, at vinde hans tillid og for i årtier at skabe sit image for sine samtidige og efterkommere, billedet af den heroiske og idealiserede - alt dette kunne ikke men betragtes som en reel succes.

Antoine-Jean blev født den 16. marts 1771 i Paris i familien til en miniaturistmaler. Det var tider med absolut monarki, og rokokostilen herskede i kunsten, og for den yngste Gro var livet i første omgang at forberede den samme fremtid som for hans far. Gros Sr. var den første til at give Antoine færdighederne i at tegne og male, og allerede i denne dygtige og hårdtarbejdende dreng blev han undervist af Jacques -Louis David - revolutionens fremtidige kunstner og for nu - en lærer og medlem af det franske kunstakademi. Antoine-Jean Gros blev mesterens yndlingselev.

Som seksten kom Antoine-Jean ind på skolen på Royal Academy of Painting and Sculpture, hvor han studerede indtil 1792, da Frankrig allerede var tre år i grebet om revolutionær uro. Det var farligt at blive i landet yderligere, og i 1793 kunne den unge kunstner med hjælp fra Jacques-Louis David tage til Italien, hvor han samtidig gennemførte et program for at studere italiensk kunst Renæssance, som er obligatorisk for akademikere. Gro besøgte Genova, Milano, Firenze, besøgte museer, lavede skitser fra mesterværker af maleri og antikke statuer, og derudover skrev han sine værker, herunder portrætter, som hurtigt bragte ham berømmelse. I Genova var kunstneren så heldig at møde Josephine Beauharnais, Napoleons kone. Hun ønskede, at Gro ville følge hende på hendes ture til Italien og introducerede maleren for sin mand.

Service til Napoleon Bonaparte

Legenden siger, at under slaget ved Arcole under den italienske kampagne skyndte Bonaparte sig med et banner i hænderne direkte på fjenden, på trods af branden fra den østrigske side. Ifølge en anden legende var Antoine-Jean Gros også til stede ved dette slag. Han malede et heroisk portræt af Napoleon - "Bonaparte på Arkolsky -broen", som bragte ære til både og kommandanten i et romantisk og endda heroisk billede, og kunstneren, takket være hvem dette billede var legemliggjort i billedet.

Derefter modtog Gro en officers rang og blev rekrutteret til korsikanernes tjeneste, ud over hans hovedarbejde - at skabe maleriske billeder af Napoleon - udføre sine andre opgaver. Kunstneren blev udnævnt til medlem af den kommission, der valgte trofæer - mesterværker af italiensk kunst til deres forsendelse til Frankrig.

I 1800 vendte Gros tilbage til Paris, hvor han deltog i Salonen, den mest prestigefyldte franske kunstudstilling. Hans værker vandt anerkendelse efter hinanden. Gro blev betroet til på sine lærreder at skildre en sådan Napoleon, der ville legemliggøre mod, beslutsomhed, og kunstneren lykkedes: trods alt var han selv inspireret af Bonaparte -personligheden. Derudover var Gro en af de få, der havde mulighed for at male portrætter af herskeren fra livet; han fulgte kommandanten på sine militære kampagner, og denne fascination af Napoleons personlighed kombineret med kunstnerens talent og dygtighed tillod ham at skabe virkelig betydningsfulde værker.

Selvfølgelig kunne det ikke undvære en betydelig smiger - billedet af den første konsul og derefter kejseren måtte være omgivet af en aura af storhed og herlighed, der minder om de gamle mytes helte. Overdreven ros havde undertiden en dårlig effekt på det endelige resultat, og derfor var ikke alle Gros malerier af tjenesteperioden for Napoleon vellykkede. I 1802 modtog Gros den nationale maleripris for sit lærred Slaget ved Nazareth, og i 1804 malede han et af hans mest succesrige værker - Napoleon nær pestpatienterne i Jaffa. Her optrådte Bonaparte i et billede, der minder om Kristus.

Ud over Napoleon optrådte andre karakterer i Gros malerier - medlemmer af kejserens familie og hans generaler. For at opfylde ordrer til portrætter modtog kunstneren generøse royalties, og når kejseren tog æreslegionens orden af og fremlagde den med egen hånd for Gro. I 1811 blev Antoine-Jean betroet at male Pantheon-kuplen - den gigantiske plafond skulle ifølge kejserens idé være dekoreret med billeder af de store frankiske og franske herskere: Clovis, Karl den Store, Saint Louis og selvfølgelig Bonaparte selv. Gro nåede dog ikke at afslutte arbejdet i Napoleons levetid.

Restaurering og tilbagegang

Gendannelsen af Bourbons, der begyndte i 1815, ændrede Gros skæbne - på en måde på en dødelig måde. Jacques-Louis David forlod Paris for altid og flygtede fra gengældelse for hans hjælp til revolutionen, og Antoine-Jean Gros overtog fra ham et værksted og studerende. Han flyttede væk fra romantikken inden for kunst og vendte tilbage til akademismen. Nye malerier, nu malet i nyklassicistisk stil, blev nu kendetegnet ved tørhed og tilbageholdenhed. Portrætter er ophørt med at tiltrække nye kunder.

Maleriet af Napoleons kuppel blev afsluttet i 1824, tretten år efter at have modtaget ordren. Billedet af Napoleon blev erstattet af figuren af Louis XVIII i Bourbon, og for en sådan afkald på hans tidligere overbevisninger modtog Gros titlen som baron fra kongen.

Gros arbejde modtog ikke længere de flotte anmeldelser, der fulgte med hans karriere i sin ungdom. Tabet af idealer, forræderi mod hans faglige principper påvirkede både kunstnerens arbejde og liv. Efterhånden blev efterspørgslen efter hans malerier intet, ordrer til portrætter blev ikke længere modtaget.

I juni 1735 begik kunstneren selvmord ved at kaste sig ud i Seinen. Det sidste billede, malet i hans studie, var værket "Hercules and Diomedes", meget køligt modtaget af kritikere.

Læs også: fire damer, der vandt hjertet af Napoleon Bonaparte.