Folkets mester, eller hvorfor Tysons kamp med den sovjetiske tungvægt mislykkedes

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Donetsk -beboeren Alexander Yagubkin forblev den eneste sværvægtsmester i historien om sovjetisk boksning. Atleten vandt alle mulige pokaler på det tidspunkt, men han gik aldrig til de olympiske lege. Yagubkin blev tilbudt adgang til ringen med Mike Tyson, og et gebyr på en million dollar var på spil. Men dette skete heller ikke. Og det var ikke et spørgsmål om færdighedsniveau. Frihedselskende, ligetil og principiel Alexander passede ikke ind i adfærdsmodellen for en forbilledlig sovjetisk mester.

Beskeden dreng og første træning

Yagubkin blev født på Donbass -landet. Forældre mødtes i Donetsk ved minen efter at være kommet på arbejde. Alexanders far var minearbejder, hans mor arbejdede som maskinist på en mineløft. Drengen voksede op som et aktivt barn og prøvede sig selv i alle former for sport. Alexander så altid op til sin ældre fætter, der gjorde fremskridt i boksesektionen hos den autoritative sovjetiske træner Kotov. Så en høj teenager kom ind i boksen i Donetsk i september 1974.

Senere sagde træneren, at drengen tiltrak opmærksomhed med sin beskedenhed på trods af sine imponerende fysiske data. Han var genert og adskilte sig ikke i selskabelighed, men samtidig savnede han ikke en eneste lektion og beviste ved gerning alvoren i hans hensigter. Den første træning blev slet ikke givet til Alexander, der hverken kunne trække sig op eller kravle op i rebet. Men efter en måneds hård træning forstod den daværende unge træner klart: fremtiden for bokserverdenens stjerne er i hans hænder.

Savnede OL og en gavmild gave til Ecuador

Og Kotovs forudsigelser gik hurtigt i opfyldelse. Yagubkin greb meget hurtigt det grundlæggende og begyndte at demonstrere succes. Efter at have øvet i cirka seks måneder begyndte han at slå boksere med titler i træningssparre. Snart blev den unge mand overhalet af store succeser. I 1978, i en alder af 17 år, tager Sasha guld ved USSR mesterskabet blandt unge atleter, og derefter erobrer han all-Union ungdomsmesterskabet. I 1980 lød navnet Alexander Yagubkin i det store land. Stadig tilbage i retten til at konkurrere i ungdomsmesterskaber, svingede Yagubkin til USSR Absolute Boxing Championship og vandt selvsikkert guld. Tidligere fandt sportsudvalget det ikke passende at Alexander deltog i hjemm -OL. Det blev besluttet at sende den erfarne Pyotr Zaev til hovedstadsspilene, kun han nåede ikke guldet. Så med sin sejr, et niveau højere end alle de foregående, svarede Yagubkin lyst de embedsmænd, der ikke troede på ham.

Alle efterfølgende år demonstrerede Alexander igen og igen, at han skulle få førstepladsen på landsholdet. I perioden 1982-83 vandt Yagubkin tre guldmedaljer blandt sværvægtere på niveau med Unionens mesterskab. Parallelt vandt han to gange ved EM. De olympiske lege ser ud til at være meget tætte. Men i 1984 ignorerede Moskva store sportsbegivenheder som reaktion på en lignende boykot af OL i 1980. Men selv under bedre omstændigheder var Yagubkin ikke garanteret deltagelse i konkurrencer på højeste niveau. På det tidspunkt havde bokseren mere end en gang markeret sig foran sportsembedsmænd med sin ukuelige og uafhængige disposition, hvilket irriterede magthaverne.

I 1983 tog Yagubkin i selskab med træner Kotov til Ecuador for at instruere sværvægteren Luis Castillo. En sådan tur blev betalt med et beløb på 400 tusind dollars, som Yagubkin donerede til lokale beboere, der blev ramt af oversvømmelserne. Og han forklarede sin handling ved, at husene kan tages væk, og i det mindste bruges pengene.

Ødelæggende offentliggørelse og afbrydelse af kampen med Tyson

Yagubkins træner hævdede i sine interviews, at hans afdeling kunne bekræfte verdensmesterskabet mere end én gang og lede OL. Ifølge den erfarne mentor var der simpelthen ikke lig med Yagubkin på det tidspunkt i Sovjetunionen. På trods af bokserens sammenstød med sportstjenestemænd strømmede krav mod ham om noget alvorligt foreløbig ikke ud. Han viste gode resultater, hvilket neutraliserede hans voldelige karakter. I 1985 kom Donetsk -atleten ind på første linje af VM -deltagerne og erobrede europamesterskabet. Niveauet af sejre inspirerede ham med tillid og gav ham håb til Seoul -legene 1988. Men et år før det blev Yagubkin overhalet af en uheldig fiasko i finalen i EM, som blev brugt af embedsmænd, der ikke kunne lide bokseren. Så den anden olympiske chance endte med ingenting.

I 1989 modtog Yagubkin et tilbud fra amerikanske promotorer, blandt hvilke den sovjetiske atlet havde vægt. Alexander reagerede let på tanken om at holde en duel med Mike Tyson selv i Tokyo. Forresten var Donetsk amatørmester kun den fjerde i historien, der blev tilbudt at forsvare den professionelle titel i den første kamp. Alexander begyndte intensiv forberedelse og udførelse af dokumenter til en flyvetur til udlandet. Men så offentliggjorde "Soviet Sport" en artikel om Yagubkins upartiske hobby. Læsere over hele landet fik at vide, at den berømte bokser lever af en fingerbølsmager. Dette rejste en skandaløs bølge, og turen til Japan blev aflyst. Da bokseren selv senere kommenterede hændelsen, var der ingen røg uden ild. Han tillod sig nogle gange denne form for underholdning. Der var ingen lov, der forbød spil, og fra anbefalingerne var der kun indsat advarsler på stolperne. Flere gange bragte fingerbøl atleten til politistationen, hvilket endte med en bøde.

Undskyldninger fra journalisten og loyalitet over for fædrelandet

Den ødelæggende publikation gjorde sit arbejde, og Yagubkin fik forbud mod at rejse til udlandet. "Tyson var heldig," spøgte Alexander. Men han ønskede ikke at komme ind i ringen længere, på trods af de modtagne forslag. Senere kom forfatteren til den fatale artikel til Donetsk og undskyldte bokseren. Men gerningen var udført. På toppen af sin karriere havde Yagubkin en chance for at deltage i træningslejren i USA. De tilbød også at blive. Men Yagubkin så sit liv udelukkende i sit hjemland, i Donetsk. Han gik ikke glip af muligheden for at nævne sin hjemby i samtaler på alle niveauer, idet han var stolt over sin oprindelse.

I dag nytter det ikke at gætte, hvordan Yagubkins skæbne ville have vendt, hvis han havde vundet den professionelle kamp. Måske ville hele verden se Alexanders unikke teknik. Ifølge flere vidnesbyrd fra boksere af den sovjetiske generation var niveauet for en sværvægter i 80'erne sammenligneligt med den legendariske Mohammed Ali.

Ikke alle er glade for at blive en mester. Skæbnen for den yngste sovjetiske boksemester var meget tragisk.