Hvilke 1,5 km gamle fodspor blev fortalt til forskere: et mystisk fund i USA

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

For mere end 10.000 år siden tog en pige (eller måske en ung dreng) og et lille barn ud på en kedelig rejse gennem det, der nu er White Sands National Park i New Mexico. De stoppede, og manden sænkede barnet kortvarigt til jorden for at hvile, hvorefter de fortsatte deres vej igen. Et par timer senere gik den rejsende allerede tilbage, men uden barn. Hvor blev de gamle mennesker af, og hvad skete der? Forskere forsøger at opklare dette mysterium om den længste række af gamle fodspor.

Halvanden kilometer langt fund

Som beskrevet i en ny undersøgelse offentliggjort i Quaternary Science Reviews, består banen af over 400 menneskelige fodaftryk (de strækker sig næsten en kilometer), herunder flere små babyspor.

“Dette er den længste serie af menneskelige udskrifter fra denne periode, der nogensinde er fundet. Jeg har aldrig set noget lignende! Siger Kevin Hatala fra Chatham University, en evolutionær biolog, der ikke var en del af forskergruppen.

Sporene blev opdaget ved omhyggelig observation af Park Resource Program Manager David Bustos. Grunde fossile udskrifter er ikke lette at få øje på - de kan kun ses, når der er små ændringer i fugt, der forårsager subtile ændringer i overfladens farve.

I 2016 talte Bustos om sporene til en række eksperter, herunder den første forfatter til det nye studie, Matthew Bennett, en geolog ved University of Bournemouth i England. Siden da har Bennett og hans kolleger rejst til White Sands ved flere lejligheder og fanget mange udskrifter i forskellige dele af parken, både mennesker og dyr.

Sporene i denne artikel er indlejret i fint sand, og en tynd saltskorpe er alt, der holder dem i form.

Holdet har omhyggeligt udgravet 140 fodspor hidtil ved hjælp af en pensel til at afsløre subtile strukturer. Sådanne skrøbelige former opløses imidlertid hurtigt efter opdagelsen, så forskere registrerede hvert fingeraftryk som en serie fotografier for at bygge en tredimensionel model - en teknik kendt som 3D -fotogrammetri. Ved at analysere spor, struktur og fordeling af sporene kunne forskere at rekonstruere et billede af begivenheder.

Hvad skete der under den gamle vandring?

Jorden var mudret og glat, det regnede, dens stråler tilsyneladende surrede de rejsende i ansigtet. Den primære "skaber" af nummeret kan enten være en pige over 12 år eller muligvis en ung mand (sporets størrelse er lille). Samtidig tilføjes mindst tre punkter på vejen til de "vigtigste" spor med udskrifter af små fødder, der angiver et barn under tre år.

At dømme efter afstanden mellem sporene bevægede manden sig med en hastighed på cirka 3,8 miles i timen. Selvom det ikke jogger, går det stadig temmelig hurtigt i betragtning af mudderet under fødderne og den tunge vægt, der skulle bæres. Den rejsende havde travlt. Nogle steder var trinene usædvanligt lange, som om han trådte over eller hoppede over en forhindring.

"Det kunne have været vandpytter eller våd ekskrementer fra en mammut," siger studieforfatter Sally Reynolds, en paleontolog ved University of Bournemouth.

Barnet blev i mellemtiden kun båret én vej. På vej mod nord er de venstre fodspor lidt dybere, hvilket kan være resultatet af, at barnet blev båret på venstre hofte. Blandt sporene, der løber mod nord, er dem, hvor tæer glider over en mudret overflade, og en fod trækker over (trykket ligner en banan). Men når man bevæger sig i den modsatte retning, spores forskellen i størrelsen på sporene på begge ben ikke, og glidning forekommer meget sjældnere, hvilket indikerer, at rollatoren ikke længere var belastet med noget. Alle disse fakta taler om én ting: på vej mod nord bar en mand et barn og gik tilbage uden ham.

Selve det faktum, at barnet blev båret, er ikke overraskende, og som forskere bemærker, viser det kun, at alle dyr til enhver tid bar deres babyer på sig selv, og sådan gjorde gamle mennesker det, og denne praksis vil være til enhver tid. Ja, forhistoriske mennesker var ligesom os.

På et sted, der bevæger sig langs gamle menneskers vej, opdagede et team af forskere fodsporene til en mammut og en kæmpe dovendyr, som krydsede de menneskelige spor efter de rejsende gik forbi. Mammoten var tilsyneladende ikke særlig bekymret for, at der kunne være mennesker i nærheden, men kæmpe dovendyren havde tilsyneladende opmærksom på dette: at dømme efter udskrifterne, bare på det sted, hvor manden og barnet passerede, stoppede han og stod på to ben - måske for at snuse, ligner hvordan moderne bjørne opfører sig.

"Det giver os en idé om menneskerne i deres gamle økosystem og angiver dovendyrets indlysende bevidsthed om tilstedeværelsen af mennesker i nærheden," siger Sally Reynolds.”Du kan ikke få den slags oplysninger fra dine knogler. Fossile fodaftryk er en rigtig gave til forskere.

Dyrespor hjalp teamet med at bestemme tidsintervallet: efter at have rejst mod nord, trådte en mammut og en kæmpe dovendyr over en frisk menneskelig bane, mens spor, når de bevægede sig mod syd, fulgte overfladen af dyrespor. Dette overlay viser, at alle udskrifter blev påført inden for få timer - før snavset var helt tørt. Tilstedeværelsen af disse nu uddøde skabninger nær mennesker tyder på, at det gamle eventyr fandt sted for mindst 10.000 år siden.

Meget i denne gamle historie er stadig et mysterium. Hvor bar personen barnet? Hvem gav han det, og af hvilken grund måtte han overhovedet skille sig af med barnet?

- Den gamle rejsende kendte tilsyneladende ruten godt. Manden gik uden ballade og vidste med sikkerhed, at han ikke ville fare vild, - siger Reynolds, - Måske fulgte han stien til lejren for en anden familie eller jagtgruppe.

Imidlertid forbliver turens endelige destination desværre ukendt, da udskrifterne sendes til det sted, hvor White Sands -missilbasen nu er placeret, og forskerne naturligvis ikke har adgang til dens område.

Forskerteamet fortsætter sit arbejde i White Sands National Park i håb om at rekonstruere kæden mere detaljeret.

Der er stadig mange mysterier tilbage på Jorden, der skal løses af arkæologer. Heldigvis lykkes de nogle gange, og så får vi en masse nyttig information. Vi anbefaler at læse om hvad der skjuler det "store tomrum" i den store pyramide af CheopsTakket være Scan Pyramid Project har historikerne formået at afsløre sløret for dette mysterium.