Verden af små ting Mary Pratt: 50 års maleri i storstilet retrospektiv

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Mary Pratt, der blev 78 år i år, betragtes som en af Canadas fineste realistiske malere. Hun var allerede gift med den berømte canadiske kunstner Christopher Pratt og opdrættede fire børn, da maleriet kom ind i hendes liv. På det tidspunkt boede familien i en lille landsby på Newfoundlands sydkyst. Pratt begyndte at male i olier og skitsere dagligdags genstande og scener fra hverdagen og arbejdede i næsten fuldstændig isolation fra omverdenen.

”Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle køre, så jeg kunne ikke sætte børnene i bilen og køre en tur. Så jeg blev enten hjemme eller sørgede for, at de ikke druknede i floden, - husker kunstneren. - Og så lavede jeg mad og rensede og strygede og gjorde alt, hvad der skulle til. Men selve verden kom til mig. Han ramte bare på mig. Kreativitet var næsten en erotisk oplevelse for mig. Ligesom alt, der vedrører oprettelsen af et barn."

Verden, der sprang på Pratt, bestod af juvellignende krukker med syltetøj, der afkøles på køkkenbordet, rå renset kylling, eltekroppe, der hang over verandaen, og resterne af en familiemiddag.

"Hendes malerier er lige så smukke, overbevisende og foruroligende," siger Catherine Mastin, direktør for Windsor Art Gallery, der for nylig åbnede Pratts store retrospektive udstilling.

"Vi er lige begyndt at forstå, hvem hun er," forklarer Mastin. "Hendes arbejde handler om at bo i en fjerntliggende landsby, være alene, den eneste kvindelige kunstner i området og arbejde side om side med en meget mere berømt maler på det tidspunkt - hendes mand, Christopher Pratt."

Ifølge Timothy Long, kurator for et andet galleri, hvor Pratt udstiller, selvom hendes stilleben består af simple dagligdags genstande, bliver de et symbol på de dybeste menneskelige oplevelser.

”Et bryllup, afsked, alle livserfaringer og i særdeleshed farverigdom, skønhed i farver og lys. Hun kaster det hele i dit ansigt,”siger Long. »Det er ikke så let at tage afstand. Et stykke rå torsk på plastfilm vil, hvis du vil, vække sjælen og minde om den skjulte grusomhed, det primitive grundlag for vores eksistens."

Pratt fortæller, at forberedelsen til udstillingen har givet hende modstridende følelser. På den ene side kan synet af et stort og vellykket arbejde udført over 46 år ikke andet end at bringe en følelse af indre tilfredshed, på den anden side fører det til triste tanker. Kunstneren begyndte at have helbredsproblemer, der ikke længere tillader hende at male i den rytme, som hun er vant til. Hendes syn forværres, og hun er bekymret for, at hun snart ikke kan se, hvad hun tegner:

- Jeg er bange for, at det for mig på en måde er det sidste punkt, for når jeg ser på denne retrospektiv og forstår, at der er dobbelt så mange malerier, måske endda tre gange så mange, tænker jeg:”Jamen, du gjorde det."

Men så husker hun en ung kvinde, der for nylig kom på besøg:

- Jeg kendte hende som barn, og hun kom til mig for at skrive under på en bog og bragte mig en stor buket hvide roser. Og hun var fantastisk! Hendes ansigt ser ud til at være perfekt, og hendes sorte hår blev trukket tilbage i et bredt hvidt bånd, og hun sad på min sofa i sin bløde flæset nederdel ved hofterne og hendes tånegle var lyse røde. Og for første gang i lang tid havde jeg virkelig lyst til at skrive det. Måske ringer jeg til hende, og hun kommer igen.

I dag, med fremkomsten af mode for hyperrealisme, oplever genren stilleben en ny fødsel. En af tilhængerne af denne trend, Jason de Graaf, er ligesom Mary Pratt fascineret af lys, blænding og refleksioner på glas- og metaloverflader i husholdningsredskaber.