Fra en serf skuespillerinde til en grevinde: den utrolige historie om teatret greve Sheremetevs prima

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

I historien om udviklingen af russisk teater, greven Nikolaj Sheremetev spillede en væsentlig rolle: den berømte filantrop sparede ingen udgifter og kræfter på udviklingen af sit eget private teater, der med tiden blev anerkendt som et af de bedste i det russiske imperium. Blandt de skuespillerinder, der skinnede på scenen, var der en, der vandt grevens hjerte. Serf pige Praskovya Kovaleva var så talentfuld, at Nikolai Sheremetev ikke kun skænkede hende de bedste roller, men også gav hende frihed og derefter tog hende som sin lovlige kone.

Historien om Praskovyas liv ligner et eventyr: født i en familie af livegne lykkedes det en talentfuld pige at tiltrække sig opmærksomhed fra grev Sheremetev og snart blive medlem af hans teatergruppe. Fremragende vokale færdigheder og skuespilstalent - det er de trumfkort, der var i hendes hænder. Og for kunstelskeren Nikolai Sheremetev viste det sig at være ubestridelige fordele.

Det private teater på Kuskovo -ejendommen blev grundlagt af Peter Borisovich Sheremetev, Nikolais far. Arvingen delte sin fars passion for teaterforestillinger, forsøgte at bringe Amartor -truppen til et professionelt niveau. Skuespillerne var livegne, greven sørgede for, at de havde fritid til øvelser, omhyggeligt relateret til skabelsen af kulisser og syning af kostumer. Rygtet siger, at niveauet for forestillinger og luksusen ved scenografi ikke var ringere end paladsets forestillinger.

Praskovya Kovaleva tiltrak Nikolais opmærksomhed som barn. Først fik hun en episodisk rolle som tjener i operaen "Oplevelsen af venskab", og i en alder af 12 blev hun betroet at spille hovedrollen i operaen "Koloni eller ny landsby". Publikum var henrykte over den unge debutant, og siden da var Praskovyas skæbne en forudgående konklusion - hun forbandt for altid sit liv med scenen og modtog det klangfulde pseudonym Zhemchugova.

Den højeste nåde fra Catherine II's side kan betragtes som en reel anerkendelse af Praskovyas talent: efter at have set forestillingen overrakte kejserinden skuespilleren en ring med en diamant som et tegn på beundring for hendes præstation. Sandt nok gik teatret i Kuskovo igennem hårde tider: efter Pyotr Borisovichs død begyndte Nikolai at drikke, og selve teatrets eksistens var nu i tvivl. Derefter talte Zhemchugova til den unge arving på vegne af hele truppen, og hendes ord havde en effekt. Nicholas, betaget af hendes skønhed, begyndte gradvist at vende tilbage til det normale liv, og teatret genoplivede. Sandt nok spredte rygter om grevens livefavorit hurtigt rundt i Kuskovo, og få år senere blev Nikolai og Praskovya tvunget til at forlade godset.

De fandt et nyt tilflugtssted i Ostankino, alle teaterets skuespillere og musikere flyttede hertil, en ny scene blev bygget, hvorpå Zhemchugova igen skinnede i hovedrollerne. Flere års liv virkede ubekymrede, indtil Praskovya blev syg af tuberkulose. Måske var det sygdommen, der påvirkede det faktum, at greven besluttede at give den gratis familie til Kovaleva, og tre år senere blev han gift med hende i et hemmeligt ægteskab.

Praskovya kæmpede længe med tuberkulose, takket være hendes mands bekymringer begyndte hun endda at føle sig bedre, men hun måtte forlade teatret for altid. Sygdommen forværredes igen under graviditeten, og fødslen af en søn var en dødsdom for moderen. Zhemchugova døde tre uger senere, og Nikolai anmodede Alexander om anerkendelse af barnet. Drengen blev Sheremetevs sidste glæde, han tog sig af ham i de sidste seks år af sit liv. Til minde om sin elskede kone åbnede han et gæstfrit hjem, et hus for tiggere og krøblede, som Praskovya spurgte ham om, da hun døde.

En anden utrolig livshistorie er forbundet med navnet Françoise d'Aubigne. Favorit og hemmelig hustru til Louis XIV overvandt stien fra guvernør til dronning!