Da laboratoriet blev lukket: Hvordan var Maria Sklodowska -Curies personlige liv - mor til to døtre og to metaller

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

4. juli markerede 84-året for Maria Sklodowska-Curies død, den verdensberømte fysiker og kemiker, den første kvinde, der modtog Nobelprisen, og den første modtager af denne pris, der modtog den to gange. Der er skrevet mange bøger og artikler om hende, men de fleste af dem fortæller hovedsageligt om hendes arbejde og viser kun den ene side af hendes liv - livet for en videnskabsmand fuldstændig fordybet i videnskab, der opdagede to kemiske elementer. I mellemtiden kan du fortælle en masse interessante ting om hende som kone, mor og bare en vidunderlig person.

Få mennesker ved endda, at Sklodowska -Curie havde to navne - hun hed Maria Salome. Grunden til dette er, at hun, efter at have bosat sig i Frankrig, næsten ikke brugte mellemnavnet, da det lød usædvanligt for lokalbefolkningen.

Kærlighed oplyst af radium

Det accepteres generelt, at Maria og hendes mand Pierre Curie kun var fokuseret på deres forskning og ikke blev distraheret af sådan en "tom" ting som romantik. Men i virkeligheden er dette langt fra tilfældet. Uanset hvor hårdt disse to arbejdede, forsøgte de at finde tid til cykling og picnic i udkanten af skoven, som Maria kærligt lavede sandwich til. Og samtaler under sådanne ture handlede ikke kun om arbejde …

Efter at Curies endelig var overbevist om, at de havde opdaget et nyt metal, begyndte de at forsøge at isolere det i sin reneste form, og Maria tænkte først på, hvordan dette nye stof ville se ud. De fleste metaller er sølvhvide, tænkte hun, selvom der er undtagelser - guld, kobber, kobolt … Og selvom farven på kemiske grundstoffer ikke er så vigtig i fysikken, ville Maria have, at det metal, hun opdagede, ikke var hvidt, men nogle anden farve. Som en seriøs videnskabsmand havde hun råd til denne lille useriøse drøm.

Og hendes drøm gik delvis i opfyldelse. Sandt nok, i lyset var radium isoleret af hende og Pierre den samme hvide farve som andre metaller, men snart opdagede parret, at det i mørket lyser med et lysegrønt lys. Ikke et eneste kemisk element opdaget før havde så fantastiske egenskaber, og dette gjorde et stort indtryk på Mary og Pierre. Ofte om aftenen, efter at have afsluttet arbejdet i laboratoriet, slukket lyset og gjort klar til at gå hjem, stoppede de ved døren, vendte sig om og beundrede den bløde grønne glød i lang tid.

Curies vidste ikke, hvor farligt dette grønne skær er - i de år vidste ikke en eneste person på Jorden om det. Hidtil har radioaktivitet kun givet dem berømmelse i videnskabelige kredse, og derefter, efter at de blev tildelt Nobelprisen i fysik, og over hele verden.

Sygdom til en fest er ikke en hindring

Få mennesker ved, at denne nobelpris ikke kun blev tildelt Curies, men også til deres kollega Henri Becquerel, forskeren, der var den første til at opdage selve fænomenet radioaktivitet. Og meget få mennesker ved, at Maria og Pierre ikke var til stede ved prisoverrækkelsen i efteråret 1903: de kunne ikke komme til Stockholm på grund af sygdom. Det var frygteligt stødende at gå glip af sådan en begivenhed, og Nobelkomiteen besluttede at rette op på denne uretfærdighed - især for den første kvindelige vinder blev prisuddelingen gentaget næste sommer.

Humaniora blandt fysikere

Alle ved, at Curies havde en datter, Irene, fordi hun fortsatte deres arbejde, hun begyndte også at studere radioaktivitet og modtog også Nobelprisen for sin forskning sammen med sin mand Frederic Joliot-Curie. Foruden Irene havde Maria og Pierre dog en anden datter ved navn Eva Denise, som næsten ufortjent modtog næsten ingen opmærksomhed i artikler og bøger om denne familie.

Eva Curie blev født i 1904, var syv år yngre end Irene og havde i modsætning til alle hendes slægtninge ikke en teknisk, men en humanitær tankegang. Derfor studerede den yngste datter af Pierre og Maria ikke fysik og kemi, som de gjorde, og som teenager meddelte hun sin mor, at hun gerne ville hellige sig kunst - musik og teater.

Maria var ikke alene ikke imod det - hun opmuntrede sin yngste datter på alle mulige måder, da hun begyndte at spille klaver, og derefter holdt koncerter og overbeviste hende om, at hun var talentfuld, og at det ikke var forgæves, at hun valgte denne vej. Takket være hendes støtte opnåede Eva berømmelse som pianist og senere også som musik- og teaterkritiker, dramatiker og forfatter. Hendes mest berømte bog var biografien om hendes mor, Madame Curie, skrevet med stor kærlighed til sine forældre og storesøster. Denne bog vandt American National Literary Prize og blev brugt som film i 1943. Eva Denise selv på dette tidspunkt arbejdede som krigskorrespondent og var en aktiv deltager i den franske modstand.

Så korte liv …

Den yngste datter af Marie Curie levede et meget langt liv - hundrede og tre år. Det kan antages, at hvis det ikke var for det konstante arbejde med radioaktive stoffer, kunne hendes mor og søster også blive langlever. Men dette skete ikke: Maria døde af strålesyge, da hun kun var 66 år gammel og blev den første person i historien, der blev dræbt af stråling. Endnu mindre levede Irene, der døde i en alder af 59 år af leukæmi.

Ikke desto mindre er strålingen, som Maria Curie og hendes familie arbejdede med, ikke kun i stand til at dræbe, men også redde liv - og det var Maria Salome, der også gennemførte de første forsøg med behandling af forskellige sygdomme med radium.