Janusz Korczak - læreren, der var sammen med børnene til slutningen

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

I dag, 22. juli, er det 140 år siden fødslen af den verdensberømte polske pædagog, forfatter og læge Janusz Korczak. Hans rigtige navn var Hersh Henrik Goldschmit, og pseudonymet, som denne mand gik ind i historien, tog han i første omgang kun for at underskrive sine litterære værker med det. Selvom Korczak først og fremmest stadig ikke var forfatter, men en lærer, der har fantastiske evner til at finde et fælles sprog med børn og lære dette til andre voksne.

Den kommende store lærer blev født i 1878 i Warszawa, i en advokats familie. Han studerede på en prestigefyldt russisk gymnastiksal, som var kendetegnet ved en meget streng disciplin - og fra en alder af femten blev han tvunget til at bryde de regler, der blev vedtaget der, for at løbe væk fra lektioner for at tjene ekstra penge ved undervisning og hjælpe med at betale for sin fars behandling. Men hans arbejde forhindrede ham ikke i at få en eksamen fra skolen og komme ind på det medicinske fakultet ved universitetet i Warszawa. Først ønskede han at blive børnelæge, men efter at have besøgt under praksis på børnehjem og hospitaler, hvor forældreløse børn blev behandlet, begyndte han at være mere tilbøjelig til at blive pædagog og opdrage børn, der har mistet deres forældre og følt sig ubrugelige for nogen.

Læge, lærer, forfatter …

Parallelt med sine studier på Det Medicinske Fakultet deltog Henrik Goldschmitt i klasser på det såkaldte Flying University - en underjordisk uddannelsesinstitution, hvor der i hemmelighed blev holdt foredrag om polsk historie og andre emner uden nogen censur. Desuden begyndte Goldschmit, mens han stadig var studerende, at arbejde på et børnehospital og om sommeren i lejre, hvor børn hvilede. I 1905, da den russisk-japanske krig foregik, tog han eksamen fra universitetet og gik til fronten som militærlæge.

Efter krigens afslutning fortsatte han med at studere pædagogik: han besøgte Tyskland, Frankrig og England, hvor han lyttede til foredrag om opdragelse af børn og besøgte børnehjem for at se "indefra", hvordan alt fungerer i dem. Efter at have opnået erfaring i denne sag vendte han tilbage til Warszawa og åbnede i 1911 "børnehjemmet" der, et børnehjem for jødiske børn, hvor han begyndte at anvende nye opdragelsesmetoder - blødere end på det tidspunkt blev accepteret over hele verden, mere respektfuld i forhold til barnets personlighed. Men samtidig er de ret strenge: respekt for eleverne betød ikke bare, at de blev forkælet, og at de voksede op under "hothouse" -forhold - tværtimod betød holdningen til barnet som person, at han skulle være ansvarlig for sine handlinger og sikkert også respektere omsorgspersoner og andre børn.

På det tidspunkt havde Janusz Korczak skrevet bøger i mere end ti år og var bedre kendt for offentligheden som forfatter og ikke som leder af et børnehjem. Senere begyndte hans videnskabelige værker om pædagogik at dukke op. Kolleger afviste dem ofte - mange af Korczaks ideer i de år virkede mærkelige og ikke anvendelige i praksis. Hvordan er det - at kommunikere med et barn på samme måde som du ville kommunikere med en voksen? Hvordan er det - ikke at skjule et barn for livet, lade det tage nogle gange risici og lære verden? Sådanne "opløftige" tanker i vores tid forårsager ofte kontroverser, og endda i begyndelsen af forrige århundrede …

Imidlertid har praksis vist, at Janusz Korczaks uddannelsesmetoder giver fremragende resultater. Hans indsatte, der voksede op og forlod børnehjemmet, i deres eget liv, brød den stereotype, at "børnehjem opdrager kriminelle" - de fik alle job, levede almindelige liv og stiftede familier. Og faktisk var dette ikke overraskende, for på børnehjemmet var de vant til ansvar fra en tidlig alder og forberedt på voksenalderen. Mange velgørere var klar til at hjælpe Korczaks institution med økonomi, men han tog kun imod hjælp fra dem, der indvilligede i ikke at blande sig i børnehjemmets interne anliggender.

Et eksempel på andre børnehjem

Under første verdenskrig arbejdede Janusz Korczak som læge på et felthospital. Under hans fravær blev børnehjemmet drevet af sin nærmeste assistent Stefania Vilchinskaya. Da han vendte tilbage fra krigen, fortsatte han sit hovedarbejde, og derudover begyndte han at udgive avisen "Maloye Obozreniye". Det var beregnet til børn, og mange af materialerne blev skrevet af hans elever. Korczak skrev selv artikler om pædagogik i forskellige specialiserede tidsskrifter og foredrog på pædagogiske fakulteter og kurser, og forsøgte at dele sin erfaring med kolleger så bredt som muligt. Hans metode blev vedtaget af en anden Warszawa kostskole, Our Home, hvis medarbejdere gentagne gange har henvendt sig til Janusz for at få hjælp.

Pædagoger blev hos børn

Og så begyndte Anden Verdenskrig. "Børnehjemmet" med alle dets elever blev overført til Warszawa ghetto, og selvom lærerne fik lov til at forlade det, forlod ikke en af dem deres afdelinger. Korczak forsøgte at sikre, at der om muligt ikke ændrede sig noget på børnehjemmet: både børn og voksne begyndte at leve det samme liv i ghettoen som før. De indsatte studerede og gjorde forskellige ting, lærerne tog sig af dem og holdt orden … Og det fortsatte indtil den 6. august 1942, hvor de fleste ghetto -fanger blev taget ud af byen og dræbt i gaskamre.

Tidligt om morgenen blev Orphans 'House i fuld kraft sammen med flere andre grupper af voksne indbyggere i ghettoen taget ud i gården og begyndte at skiftes til at oversætte til vokal. Korczak og resten af lærerne blev bedt om at blive i ghettoen, men ingen af dem gik med til at forlade deres elever. Lederen af børnehjemmet fortalte børnene, at de blev transporteret fra Warszawa til landsbyen, og da de blev delt i to kolonner, gik han til stationen foran en af dem og tog de to yngste børn i armene. Den anden kolonne blev ledet på samme måde af Stefania Vilchinskaya.

Janusz Korczak kunne have været løsladt fra ghettoen tidligere, men selv da nægtede han at flygte alene. Læreren Igor Neverly, der forsøgte at hjælpe ham, huskede senere, hvordan Korczak reagerede på dette forslag:”Lægens svar var meningen: du vil ikke efterlade dit barn i ulykke, sygdom, fare. Og så er der to hundrede børn. Hvordan lader du dem være alene i gaskammeret? Og er det muligt at overleve alt dette?"

Lærere er forskellige. For nylig biologilærer fungerede som en levende dummy.