Hvem var hunerne, hvorfor de var så bange for dem og andre interessante fakta om mestre i hurtige razziaer og deres konge Attila

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Af alle de grupper, der invaderede Romerriget, forårsagede ingen mere frygt end hunerne. Deres overlegne kampteknologi drev tusinder af mennesker til at flygte mod vest i det 5. århundrede e. Kr. NS. Hunnerne eksisterede som en gyserhistorie længe før de faktisk dukkede op. Deres karismatiske og voldsomme leder Attila, der ved sin blotte fremtoning gjorde folk omkring dem bange og fik romerne til at gå i panik, var ingen undtagelse. I senere tider blev ordet "Hun" et nedsættende begreb og et ord for vildskab. Men de færreste ved, hvem hunerne virkelig var, og hvorfor de var så frygtede.

Romerriget har altid haft problemer med sin usædvanligt lange nordlige grænse. Rhinen-Donau-floderne blev ofte krydset af nomadestammer, der af opportunisme og desperation undertiden krydsede romersk territorium, raidede og plyndrede undervejs. Kejsere som Marcus Aurelius havde i tidligere århundreder gennemført lange kampagner for at sikre dette vanskelige grænseområde.

Mens migrationerne var konstante i flere århundreder, i det 4. århundrede e. Kr. NS. barbariske raiders, for det meste af tysk oprindelse, dukkede op på Roms dørtrin i hidtil uset antal og søgte at etablere sig på romersk territorium. Denne episke begivenhed omtales ofte som Völkerwanderung eller folkets vandring og vil i sidste ende ødelægge Romerriget.

Hvorfor så mange mennesker migrerede i løbet af denne tid er stadig kontroversielt, da mange historikere nu tilskriver denne massive forskydning forskellige faktorer, herunder pres på agerjord, indre stridigheder og klimaændringer. En af hovedårsagerne er imidlertid indlysende - hunerne var på farten. Den første store stamme, der ankom i overvældende antal, var goterne, der dukkede op i tusinder på den romerske grænse i 376 og hævdede, at en mystisk og vild vild stamme havde drevet dem til et kritisk punkt. Goterne og deres naboer var under pres fra de plyndrende hunere, der kom tættere og tættere på den romerske grænse.

Romerne blev hurtigt enige om at hjælpe goterne og følte, at de ikke havde andet valg end at forsøge at integrere en enorm militær styrke i deres område. Men kort efter at de brutalt behandlede deres gotiske besøgende, brød helvede ud. Goterne ville til sidst blive uregerlige, og især vestgoterne ville fyre byen Rom i 410.

Mens goterne plyndrede de romerske provinser, nærmede hunerne sig stadig, og i løbet af det første årti af det 5. århundrede tog mange andre stammer chancen for at krydse Roms grænser på jagt efter nye lande. Vandaler, alanere, Suevi, franker og burgunder var blandt dem, der oversvømmede Rhinen og annekterede landområder i hele imperiet. Hunerne skabte en enorm dominoeffekt, hvilket forårsagede en overvældende tilstrømning af nye mennesker til romersk territorium. Disse farlige krigere var med til at ødelægge Romerriget, før de overhovedet kom dertil.

Men hvem var denne mystiske gruppe af raiders, og hvordan skubbede de så mange stammer mod vest? Fra nogle kilder vides det, at hunerne fysisk var meget forskellige fra alle andre folk, som romerne stødte på før, og det øgede igen frygt, som de indgav.

Nogle hunne praktiserede også hovedbinding, en medicinsk procedure, der involverer at binde kraniet til små børn for kunstigt at forlænge det. I de senere år har der været mange undersøgelser, der har til formål at fastslå hunnernes oprindelse, men dette emne er stadig kontroversielt. En analyse af flere kendteunniske ord indikerer, at de talte en tidlig form for tyrkisk, en sprogfamilie, der spredte sig i hele Asien fra Mongoliet til den centralasiatiske steppegruppe i den tidlige middelalder. Mens mange teorier tyder på, at hunerne opstod i regionen Kasakhstan, mistænker nogle, at de kom fra et langt længere øst.

I mange århundreder kæmpede det gamle Kina med sine krigeriske nordlige naboer, Xiongnu. Faktisk forårsagede de så mange problemer, at en tidlig version af Den Kinesiske Mur blev bygget under Qin -dynastiet (3. århundrede f. Kr.), dels for at holde dem ude. Efter flere store nederlag i hænderne på kineserne i det 2. århundrede e. Kr. NS. den nordlige Xiongnu blev alvorligt svækket og flygtede mod vest.

Ordet "Xiongnu" på oldtidskinesisk ville have lydt omtrent som "honnu" for fremmede ører, hvilket fik nogle forskere til foreløbigt at forbinde dette navn med ordet "hun". Hunnuerne var et semi-nomadisk folk, hvis livsstil syntes at have mange ligheder med hunerne, og bronzekedler i Xiongnu-stil dukker ofte op i Xiongnu-lejre i hele Europa. Og det er ganske muligt, at denne gruppe fra Fjernøstasien i løbet af de næste århundreder rejste hele vejen til Europa på jagt efter hjemland og bytte.

Hunernes kampstil gjorde dem ekstremt vanskelige at besejre. Hunerne ser ud til at have opfundet en tidlig type sammensat bue, der bøjer baglæns for at lægge yderligere pres. Hunernes buer var robuste og fremstillet af dyreknogler, sener og træ. Og på trods af at mange gamle kulturer har udviklet variationer af denne kraftfulde bue, er hunerne en af de få grupper, der har lært at skyde fra den i fart, til hest. Andre kulturer, der historisk set har udført lignende hære, såsom mongolerne, var også næsten ustoppelige på slagmarken, når de stod over for langsommere infanterihære.

Hunre var mestre i hurtige razziaer og kunne komme tæt på en gruppe soldater, skyde hundredvis af pile og galoppe væk igen uden at engagere deres fjende i tæt kamp. Når de nærmede sig andre soldater, brugte de ofte lassoen til at trække deres fjender langs jorden og derefter hugge dem i stykker med deres sværd.

Mens andre gamle tekniske innovationer inden for militærvidenskab simpelthen blev kopieret, så snart de blev opdaget, kunne hunernes dygtighed i bueskydning til hest ikke let introduceres i andre kulturer, f.eks. Kædepost. Moderne rytterbueskydningsentusiaster har fortalt historikere om den opslidende indsats og mange års øvelse, der skal til for simpelthen at ramme et mål i galop. Selve hestebueskydning var en livsstil for disse nomadiske folk, og hunerne voksede op til hest og lærte at ride og skyde fra en tidlig alder.

Ud over deres buer og lassoer udviklede de også de tidlige belejringsvåben, der snart ville blive så karakteristiske for middelalderkrig. I modsætning til de fleste andre barbariske grupper, der angreb Romerriget, blev hunerne eksperter i at angribe byer ved hjælp af belejringstårne og slå ramme med ødelæggende virkninger.

I 395 foretog hunerne endelig deres første strejf i de romerske provinser og plyndrede og brændte store skår i det romerske øst. Romerne var allerede meget bange for hunerne, da de havde hørt om dem fra de germanske stammer, der brød igennem deres grænser, og hunernes fremmede fremtoning og usædvanlige skikke øgede kun romernes frygt for denne gruppe.

Nogle kilder siger, at deres metoder til krigsførelse gjorde dem til utrolige røvere, og at de plyndrede og brændte byer, landsbyer og kirkesamfund i hele den østlige halvdel af Romerriget. Især Balkan blev ødelagt, og nogle af de romerske grænseområder blev givet til hunerne, efter at de blev plyndret grundigt.

Hunnet over den rigdom, de fandt i det østromerske imperium, bosatte hunerne sig hurtigt her på lange rejser. Mens nomadisme gav hunerne militær dygtighed, fratog det dem også bekvemmeligheden ved en stillesiddende civilisation, så deunniske konger berigede hurtigt sig selv og deres folk ved at etablere et imperium på grænserne til Rom.

Hunernes Kongerige var centreret omkring det, der nu er Ungarn, og dets størrelse er stadig omtvistet, men det ser ud til at have omfattet store områder i Central- og Østeuropa. Mens hunerne forårsagede uberegnelige skader på de østlige romerske provinser, valgte de at undgå en kampagne med større territorial ekspansion i selve Romerriget, idet de foretrak at plyndre og stjæle fra kejserlige lande fra tid til anden.

Hunerne er bedst kendt i dag for en af deres konger, Attila. Attila blev genstand for mange frygtelige legender, der overskyggede den sande identitet af mennesket selv. Måske er den mest berømte og ikoniske historie om Attila hentet fra en senere middelalderhistorie, hvor Attila møder den kristne mand, den hellige ulv. Den altid elskelige Attila præsenterede sig for Guds tjener og sagde: "Jeg er Attila, Guds svøbe", og siden har denne titel sat sig fast.

Ifølge den romerske diplomat Priscus, der personligt mødte Attila, var hunernes store leder en kort mand, yderst selvsikker og karismatisk, og trods sin store rigdom levede han meget beskedent og foretrak at klæde sig og opføre sig som en simpel nomade. Attila blev officielt medhersker med sin bror Bleda i AD 434. NS. og regerede alene siden 445.

Det er også værd at bemærke det faktum, at Attila faktisk foretog færre razziaer end almindeligt antaget. Men glem heller ikke, at han først og fremmest var kendt for at afpresse hver en krone, han kunne få fra Romerriget. Da romerne var så bange for hunerne på dette tidspunkt og havde så mange andre problemer at håndtere, vidste Attila, at han havde meget lidt at gøre for at tvinge romerne til at trække sig tilbage foran ham.

I forsøget på at holde sig uden for ildlinjen underskrev romerne Margus -traktaten i 435, hvilket garanterede hunerne en regelmæssig hyldest i guld i bytte for fred. Attila overtrådte ofte traktaten ved at raidere romersk territorium og plyndre byer, og han blev fantastisk velhavende på bekostning af romerne, der fortsatte med at skrive nye traktater og forsøgte helt at undgå at bekæmpe ham.

Attilas terrorperiode varede ikke længe. Efter at have frataget det østromerske imperium dets rigdom og set, at Konstantinopel selv var for vanskelig at plyndre, vendte han blikket mod det vestlige imperium.

Attila planlagde tilsyneladende at marchere mod Vesten i nogen tid, men hans razziaer blev officielt indledt, efter at han modtog et smigrende brev fra Honoria, medlem af den vestlige kejserlige familie. Honorias historie er ekstraordinær, fordi hun ifølge kildematerialet ser ud til at have sendt et kærlighedsbrev til Attila for at komme ud af et mislykket ægteskab.

Attila benyttede sig af dette konstruerede påskud til at invadere vest og hævdede, at han var kommet for sin langmodige brud, og at selve Vestriget var hendes retmæssige medgift. Hunerne ødelagde snart Gallien og angreb mange store og godt forsvarede byer, herunder den stærkt befæstede grænseby Trier. Disse var nogle af hunernes værste razziaer, men i sidste ende stoppede de Attila.

Ved AD 451 NS. den store vestromerske kommandant Aetius samlede en enorm felthær af goterne, frankerne, sakserne, burgunderne og andre stammer, der var forenet i en gensidig kamp for at beskytte deres nye vestlige lande mod hunerne. Et kæmpe slag begyndte i den franske region Champagne, i området dengang kendt som Catalaunian Fields, og den mægtige Attila blev til sidst besejret i et opslidende slag.

Hunerne er besejret, men ikke ødelagt, og udsender deres hær for at plyndre Italien, før de endelig tager hjem. Af ukendte årsager blev Attila frarådet at angribe Rom i denne sidste eskapade efter et møde med pave Leo den Store.

Plyndringen af Italien var hunernes svanesang, og snart ville Attila dø af intern blødning på deres bryllupsnat i 453. Hunerne holdt ikke længe efter Attila og begyndte snart at kæmpe indbyrdes. Efter flere flere knusende nederlag i hænderne på romerne og goterne, faldt hun -imperiet sammen, og hunerne synes tilsyneladende at være forsvundet helt fra historien og efterlod mange alvorlige konsekvenser.

Fortsæt emnet, læs også om druiderne i det romerske Storbritannien og hvorfor mange følte frygt ved omtale af dem.