Kan et skænderi mellem to generaler påvirke nederlaget for en hel hær: Russisk tragedie fra første verdenskrig

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

I august 1914 angreb russiske tropper i stor skala i Østpreussen. Kommandoens fejl og fragmenteringen af generalernes handlinger førte til en katastrofe. Samsonovs 2. hær blev ødelagt, og kommandanten selv begik selvmord. Dette var et alvorligt nederlag for Rusland i Første Verdenskrig. Det var imidlertid denne tragedie, der reddede vestfronten og Frankrig.

Den russiske hærs første succeser

Ved at rykke frem mod Frankrig håbede Tyskland at besætte Paris hurtigst muligt. Tyske tropper avancerede succesfuldt og hurtigt. Franskmændene var ude af stand til at begrænse fjenden og led nederlag efter hinanden. Da de indså deres egen desperate situation, vendte den franske kommando sig til det russiske imperium for at få hjælp. Hvis russerne begyndte at rykke frem i øst, ville det være muligt at trække de tyske styrker tilbage fra vest og undgå et fuldstændigt nederlag i starten af krigen.

Nicholas II gav efter for de allieredes insisterende anmodning, og den 17. august beordrede chefen for de nordvestlige hære, general Zhilinsky, en offensiv i Østpreussen, på trods af at Rusland ikke var tilstrækkeligt forberedt på en stor- skala krig. Det første angreb fra den 8. tyske hær af general Pritwitz var vellykket, og efter et par dage besejrede den første russiske hær af general Rennenkampf det stærkeste tyske korps. Panisk bad Pritwitz generalstaben om tilladelse til at trække sig tilbage og frygtede tabet af hele Østpreussen. Kommandoens svar var at erstatte ham med general Hindenburg, og general Ludendorff blev udnævnt til stedet for stabschefen på østfronten. Efterfølgende vil denne duo gå ind i Første Verdenskrigs historie som krigens vigtigste strateger.

Fejl hos russiske generaler

Militær observatør Hoffmann, der repræsenterede tyske interesser i 1914, hævdede, at selv i den russisk-japanske krig 1904-1905. oplevede alvorlige uoverensstemmelser mellem de nuværende chefer for 1. og 2. hær, generalerne Samsonov og Rennenkampf. Angiveligt blev den tyske sats blandt andet lavet på sandsynligheden for ukoordinerede handlinger fra de to kommandanter, der var ekstremt fjendtlige over for hinanden. Mange militære eksperter er imidlertid skeptiske over for sådanne antagelser og bebrejder hændelsen udelukkende de slaphed og inkompetence hos de russiske generaler.

Erindringerne om deltagerne i begivenhederne vidner om en kæde af fejlberegninger både af Samsonov selv og af ledelsen af hans hovedkvarter. Inspireret af sejre og fremtidsudsigter tog kommandørerne i 2. hær fjendens 8. armés manøvre som et tilbagetog. Samsonov besluttede at forfølge tyskerne i forventning om deres nærende nederlag. Samsonierne og den første hær i Rennenkampf skyndte sig efter den "tilbagetrækende" fjende i divergerende retninger uden at overveje fælden. Som et resultat blev der dannet et stort hul på mere end 100 km mellem de russiske hære, eksklusive en operationel forbindelse, hvis det er nødvendigt.

Sådan uforsigtighed og arrogance viste sig at være uacceptabelt tragisk for de russiske generaler. Samsonov, der flyttede mere og mere væk fra Rennenkampf, førte 2. hær ind i en gigantisk fælde, som tyskerne arrangerede for ham. Og de erfarne strateger Hindenburg og Ludendorff så i de uordnede handlinger fra de russiske befalingsmænd en enestående mulighed for at påføre flankeangreb og omgive samsonitterne med en tæt ring.

Boggede hæren

Kommandoen fra øverstkommanderende Zhilinsky, som ifølge nogle historikere var hovedskylden for det, der skete, spillede også en destruktiv rolle. Efter komplekse angreb var russiske tropper udmattede, der var ingen ordentlig forsyning af hæren og strategisk vigtig efterretningsinformation. Samsonov appellerede til hovedkvarteret for at stoppe bevægelsen for at fuldføre den højre flanke med det nødvendige. General Zhilinsky anklagede Samsonov for fejhed og krævede at fortsætte offensiven.

Positionen for tropperne i 1. hær, som ikke havde forbindelse til Rennenkampf og blev dybere mod vest, blev mere og mere anspændt for hver dag. Og tyskerne måtte kun opfange ukrypterede radiotelegrammer, der havde alle de operationelle oplysninger. Den tyske kommando fik alt for at besejre Samsonovs hær, der lå fast i et ukendt område.

Da Tyskland begyndte at påføre fatale slag i en cirkel, havde de forvirrede russere tid til kun uden held at modstå langs flankerne. Samsons hær, presset ind i en ring, kæmpede sin sidste kamp nær landsbyen Tannenberg. General Samsonov kunne kun se fortvivlet på, hvordan de udvalgte enheder i den russiske hær led et knusende nederlag. Den 30. august 1914 blev 2. hær fuldstændig besejret. På grund af tyskerne var tusinder af dræbte soldater, titusinder af fanger og vogne med trofæer.

Fortvivlelse og selvmord efter Samsonov

General Samsonov, der tog sine egne beslutninger og udførte kommandoen fra kommandør Zhilinsky, reddede ententen ved at ofre sin hundrede tusinde hær. Han trak imponerende tyske styrker af og gjorde det muligt for de allierede at vinde slaget ved Marne i september 1914 og redde Paris. Men tilsyneladende kunne Samsonov ikke tilgive et sådant offer til sig selv.

Efter at have indset det tragiske resultat af sine egne frontlinjemanipulationer forsøgte generalen, ledsaget af flere underordnede ryttere, endnu en gang at bryde igennem til sin egen. Selvom der er oplysninger om, at han ikke ville forlade omkredsen, men kun havde til hensigt at hjælpe personalet med at flygte. Om natten brød han væk fra sine kolleger og forsvandt ind i skovens krat. Snart hørte betjentene lyden af et skud og gætte på, at kommandanten tog sit eget liv. Liket af general Samsonov blev fundet og begravet af tilfældige lokale bønder. Slægtninge til kommandanten fandt sin grav kun et år senere.

Resterne af ekskommandøren for 2. hær blev gravet op og transporteret til Elisavetgrad-familiens ejendom. En begravelsesceremoni fandt sted der, og generalen blev begravet i familiens grav. I slutningen af revolutionen blev Samsonovs krypt ødelagt og jævnet med jorden.

På trods af det russiske folks herlige militærhistorie indeholder den stadig sjældne nederlagssider. De skal også kendes og studeres. Men af en eller anden grund og 100 år senere deklassificerede de ikke slaget ved "Varyag" og "Koreyets" med den japanske eskadre.