Vidner om en fremtid, der ikke kommer, hvordan en fransk fotograf vakte offentlig interesse i sovjetisk arkitektur

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

De er meget tæt på os - vidner om en fremtid, der ikke er kommet, magtfulde, på vej ind i himlen, forfaldne templer i sovjetisk futurisme. Skjult i dagligdagens skygger, øde og glemt, venter de tålmodigt på at blive revet ned for at blive erstattet af skinnende indkøbscentre. Frédéric Schobans "USSR" -projekt er dedikeret til den sovjetiske arv, der er værd at huske - arkitekturen i "rumalderen".

I 2003 kom den franske fotograf Frédéric Chaubin, redaktør for den autoritative publikation Citizen K, til Tbilisi. Han planlagde at interviewe Eduard Shevardnadze, men besluttede at bruge tid på at udforske byen, kaste sig ud i atmosfæren i Georgien - og tog derfor til loppemarked. Blandt murbrokkerne af brugte bøger så han pludselig et album om 70'ernes arkitektur, udgivet på russisk. Shoban blev tiltrukket af titlen, selvom omslaget var støvet og fuldstændigt uden karakter. Og så blev han ramt af fotografierne i albummet - han kunne ikke engang forestille sig, at der i Sovjetunionen udover budget "paneler" blev opført noget lignende.

Efter at have forsøgt at oversætte inskriptionerne under fotografierne, lærte Shobin, at flere af disse fantastiske bygninger ligger lige her i Tbilisi. Han lavede forespørgsler, og efter et par timer, ramme for ramme, filmede han bygningen i ministeriet for motorveje i den georgiske SSR - en titanisk gennemgående struktur, som et fragment af en ramme eller skelettet af noget endnu mere majestætisk.

Dette var begyndelsen på Frederick Schaubans foto-afhandling om landene i det tidligere Sovjetunionen, som varede syv år. Bogen, der blev udgivet som følge af denne mærkelige rejse, blev straks oversat til flere sprog og solgt rundt om i verden i titusinder af eksemplarer. Det indeholder omkring hundrede fotografier af bygninger fra de sidste år af Sovjetunionens eksistens. Og det kaldes også "USSR" - Kosmiske kommunistiske konsruktioner fotograferet.

Shobain var ikke fremmed for at rejse - fra barndommen levede han mellem flere lande og observerede kontakter og indtrængen i forskellige kulturer. Han blev født i Cambodja, levede en del af sit liv i Paris, og hans forældre - fransk og spansk - lærte ham at være opmærksom på andres historiske arv. I et interview sagde han, at de tidligere sovjetrepublikker er de mest eksotiske lande, han har besøgt.

Modernistisk arkitektur i Sovjetunionen dukkede naturligvis op meget tidligere - tilbage i 1920'erne, i projekterne fra Ginzburg og Melnikov, men ret hurtigt blev den erstattet af den pompøse "stalinistiske imperium" -stil, og først efter afkalkning af Stalins personlighedskult fik arkitekterne mulighed for at realisere deres ideer. Men mest på papir - hele designbureauer arbejdede på at lave flere og mere billige og kompakte boliger, den samme type "Khrusjtjov".

I slutningen af den store æra i republikkernes hovedstæder var presset på arkitekter noget mindre - og samtidig ville embedsmænd vise, at republikkerne ikke lever dårligere end hovedstaden, at de har noget at prale af før partiledelsen fra Moskva. Succeserne med at erobre rummet bidrog også - og hoteller, kulturhuse og sportskomplekser med navne som "Cosmos" eller "Sputnik" og futuristiske konturer dukkede op. Den sene Sovjetunions futuristiske arkitektur har ikke en enkelt stil eller, som man siger, skoler - det er meget individualiserede projekter, der hver især på sin egen måde tolker kosmiske motiver eller henvisninger til middelalderlig tempelarkitektur eller temaer for national identitet.

Det var bygningerne i de år, Frédéric Schaubin undersøgte i sit grandiose fotoprojekt. På trods af nødstilstanden hos de fleste af dem, der både er forbundet med forsøg på at reducere byggeomkostningerne i første omgang, og med opgivelsen og ødelæggelsen af den post-sovjetiske periode, gør de stadig et fantastisk indtryk. Schaubin søgte at understrege deres magt, deres udtryk og hylde deres skabernes fantasi. Han ville ødelægge ideen om livet i det post-sovjetiske rum som gråt, blottet for kreativ impuls og vise dets kulturelle potentiale.

Shobain gennemførte en slags eksperimenter og viste indbyggerne i byerne, hvor han fotograferede gamle futuristiske bygninger, der bogstaveligt talt var placeret omkring det næste sving. Folk syntes ikke at have set dem - eller foretrak ikke at lægge mærke til det, som et ubehageligt minde om årene med totalitarisme og stagnation. Shobains interesse for disse forfaldne bygninger virkede underlig for dem. Men arkitekterne-futuristerne, som Chaubin formåede at finde, blev rørt af hans opmærksomhed. Fotografen gentog selv, at han syntes at have fundet en gammel fortabt by …

Arbejdet med fotoprojektet - en slags undersøgelse af æstetikken i sovjetisk futuristisk arkitektur - blev for Shobin på sin egen måde mystisk. Han fandt statelige bygninger, som andre betragtede for længe siden ødelagt eller ikke engang vidste om deres eksistens. Men ofte fandt han ud af, at han var forsinket, og bygningen blev lige for nylig jævnet med jorden …

Det menes, at Shobins projekt i et vist omfang påvirkede interessen for den yngre generation af kreative personligheder i kulturen i et land, hvor de aldrig har levet, men hvis arv de støder på dagligt. På baggrund af de bygninger, der blev filmet af Shoben, optages klip af moderigtige kunstnere klædt i sæt fra en anden "sanger i en svunden tid" - Gosha Rubchinsky.

Efter udgivelsen af albummet "USSR" blev der organiseret flere udstillinger af sovjetisk modernistisk arkitektur, russiske og udenlandske autoritative publikationer begyndte at skrive om det, forskellige forsknings- og kreative projekter begyndte at dukke op - dokumentarer, kunstrum, rejseguider … arv. Den samme bygning af ministeriet for motorveje i Tbilisi i 2007 blev anerkendt som et nationalt arkitektonisk monument i overensstemmelse med love om beskyttelse af arkitektoniske monumenter (selvom restaureringen blev udskudt på ubestemt tid). I Estland og Litauen arbejdes der på at inkludere de futuristiske bygninger fra sovjetperioden på listen over arkitektoniske monumenter.