Hvordan en simpel slave, der drømte om at overgå Napoleon, formåede at blive general og kejser

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Faustin-Eli Suluk, en slave, der blev general og derefter præsident for Haiti, var meget fanatisk omkring Europa, og hans idol var Napoleon Bonaparte. Han drømte om at gøre Haiti til et stort imperium, men alle hans kampagner viste sig at være en fiasko. Men Suluks emner vidste intet om det.

The Rise of Faustin's Star

Haiti vidste ikke længe, hvad fred er. I første omgang kunne øen ikke deles indbyrdes af indianernes talrige stammer. Blodige krige fortsatte i flere århundreder og endte faktisk med ingenting, hver stamme fortsatte med at kontrollere et bestemt område af territoriet. Så dukkede europæerne op i Haiti.

Konfrontationen har nået et andet niveau. Indianerne med deres primitive våben var ude af stand til at modstå franskmændenes ild og metal. Som et resultat blev aboriginerne udryddet på kort tid, og de hvidhudede sejrherrer stod over for et pludseligt problem - de havde ikke slaver. Men europæerne klarede det hurtigt og arrangerede levering af slaver fra Afrika. På bare få år bosatte omkring en million sorte sig på øen.

Det skete bare sådan, at ejerne ikke opfattede slaverne som mennesker, de var bare boligejendom for dem. Slaverne levede under frygtelige forhold, hvor hver dag let kunne være den sidste. Naturligvis var de utilfredse med deres lod og gjorde ofte oprør.

I første omgang formåede europæerne at klare de oprørske slaver; det var ganske let at slukke lokale udbrud. Men fra år til år voksede antallet af oprør kun, og de hvidhudede mestre havde ganske enkelt ikke nok fysiske ressourcer til at undertrykke oprørene. Og i slutningen af det attende århundrede vandt slaverne. De hævnede brutalt deres tidligere mestre for alle årene med ydmygelse og undertrykkelse og meddelte derefter oprettelsen af en uafhængig stat på øen. Sandt nok skete dette allerede i begyndelsen af det nittende århundrede, nemlig i 1804.

Det ser ud til, at nu vil fred og ro herske i Haiti, men nej. En ny fjende dukkede op over for mulater. De ville ikke stille op med de mørkhudede vindere og begyndte at kræve ligestilling, og samtidig lande. Massekonflikter eskalerede hurtigt til en rigtig borgerkrig. Ilden brød ud på øen med fornyet kraft.

Alle disse rædsler blev overværet af indbyggerne i kolonien Santo Domingo, der formelt adlød Spanien. Men bølgen med optøjer nåede dem. Og i 1844 "udviklede" Santo Domingo sig til en uafhængig Dominikansk Republik, og Haiti fortsatte med at brænde. Det var på dette tidspunkt, at en mand dukkede op på scenen, der var bestemt til at spille en af hovedrollerne i øens liv. Og han hed Faustin-Eli Suluk.

Det vides, at Suluk, født i 1782, kom fra en slavefamilie. Og det så ud til, at hans skæbne var en forudgående konklusion. Men revolutionen i Haiti gav ham en chance for at ændre skæbnen.

Faustin-Ely begyndte sin karriere fra bunden og steg gradvist højere og højere. Da magten gik til præsident Jean-Baptiste Richet, blev Suluk forfremmet til øverstkommanderende for præsidentgarden og blev generalløjtnant. Faustin opførte sig som det passer sig en mand, der havde en svimlende succes, det vil sige begyndte at betragte sig selv som "speciel". Arrogance og arrogance havde han nok til en hel hær, men følget grinede kun over chefen. Mange embedsmænd betragtede ham som en dum og tom mand, der kun var steget så højt på grund af Richets personlige sympati.

I 1847 døde Jean-Baptiste pludselig. Denne begivenhed var så uventet, at rygter spredte sig rundt om øen om, at nogen havde dræbt præsidenten. Om dette er sandt eller ej, er stadig uvist. Men det vides, at lidenskaber begyndte at koge igen i Haiti. Den langmodige ø forberedte sig på igen at kaste sig ned i blodsudgytelsen.

Embedsmændene skulle træffe en beslutning, der ville tilfredsstille alle sider af den voksende konflikt. Og de ville udnævne som ny præsident … Faustin-Ely. Faktum er, at den lokale elite så i ham en ideel dukke, hvorigennem de efter deres mening kunne lobbye deres interesser. Suluk mistænkte naturligvis ikke noget. Han var overbevist om, at han kun havde nået Everest på grund af hans naturlige geni. Suluk blev præsident for Haiti i begyndelsen af marts 1847 i en alder af femogtres.

Kejser og stor erobrer

Faustin var ikke så dum, som folk troede, han var. Selvom han i første omgang gjorde sit bedste for at bevise sin loyalitet over for eliten og ærligt spillede rollen som en dukke. Ministre og andre embedsmænd så ham ikke som en trussel og ophørte derfor med at kontrollere præsidenten. Suluk udnyttede dette ved at oprette en personlig hær.

Den personlige hær var en flok lejesoldater, der var klar til alt for penge. Faustin-Ely satte dem på elitens repræsentanter. Da de politiske modstandere var slettet, fejede undertrykkelsesmaskinen gennem folket. Mulatterne fik det sværeste af alle, fordi hovedparten af eliten tilhørte dem.

I 1848 fejede Suluks hær gennem byen Port-au-Prince som en orkan. Hovedslaget faldt igen på mulaterne. De blev røvet, de mest indflydelsesrige blev dræbt. Faustin forstærkede sin magt så meget som muligt. Og derefter indså han pludselig, at han allerede var vokset fra formandskabet.

I 1849 erklærede Suluk sig officielt som den første kejser i Haiti og blev Faustin I. Hverken ministrene eller folket godkendte naturligvis denne handling, fordi de udgød så meget blod for dette i krigen med franskmændene, men det var for sent.

I august samme år blev Suluk officielt monark. Da Haiti var i problemer med ædle metaller og sten, skulle kronen hurtigt laves af forgyldt pap. Den første kejserinde på øen var Adeline Leveque, der solgte fisk på markedet før sin mands svimlende start.

Et par år senere syntes Faustin, at det ville være rart at gentage kroningsceremonien. Ikke før sagt end gjort. Først nu gentog hun præcis Bonapartes kroning. Valget til fordel for den franske monark blev ikke taget tilfældigt, Suluk var hans ivrige beundrer. Og denne gang fik monarken en ægte krone, lavet af guld og besat med ædelstene. Hun blev sammen med scepteret og kuglen bragt fra Paris. Iført Napoleons og Josephines tøj erklærede Faustin og Adeline sig selv som monarker for anden gang.

I hverdagen forsøgte Faustin med al sin magt at efterligne europæerne. En kongelig følge, adelen, dukkede op i Haiti. Titlerne blev udleveret personligt af Suluk, kun han besluttede, hvem der ville blive en repræsentant for den nye elite, og hvem ikke. I dette tilfælde blev navnene givet i overensstemmelse med plantagen tildelt adelsmanden. Derfor levede hertugerne af Lemonade og Marmalade i Haiti (den første ejede en plantage med citroner, den anden var beskæftiget med produktion af syltetøj).

Efter at have leget nok med adelsmændene, vendte Faustin blikket mod militæret. Den nye uniform blev bragt fra Marseille, men monarken syntes, den var for simpel. Og han besluttede at tilføje et strejf, nemlig: pelshatte, ligesom briterne. Selv fraværet af skind stoppede ikke Suluk, han købte dem i Rusland. Kronen på cirkusforestillingen var Saint Faustins orden, den højeste pris i Haiti.

Den nye Napoleon glemte ikke at genoprette orden i religionen. Under ham begyndte voodoo -kultens begyndelse. Monarken støttede ham på alle mulige måder, og alle andre religioner på øen blev forbudt. Generelt var Suluk meget følsom over for sort magi. Derfor var der i hans følge flere troldmænd, som han ubetinget havde tillid til.

Efter deres råd angreb Faustin en nabo, Den Dominikanske Republik. Fangstforsøget mislykkedes voldsomt. Men Suluk beordrede at erklære en triumfsejr, til ære for hvilke flere monumenter blev rejst på øen.

Faustin erklærede derefter krig mod USA over øen Navassa, hvor der blev opdaget store forekomster af guano. Den amerikanske regering lo bare og købte simpelthen øen fra monarken. De formidable naboer udgød ikke unødvendigt blod.

Monarkens skæbne

I 1858 slog torden til. Et massivt oprør begyndte i Haiti, ledet af mulatten Fabre Geffard. Han var general, så størstedelen af oprørerne bestod af soldater. Næsten alle Faustins personlige krigere gik også over til siden af Geffard. Suluk havde ikke andet valg end at flygte. Han gav afkald på kronen og kom sammen med sin familie i eksil til Jamaica. Denne ø blev for ham den analoge Saint Helena for Napoleon. Faustin ændrede sig ikke og gentog i detaljer idolets skæbne.

Suluk drømte, at han en dag højtideligt ville vende tilbage til Haiti og styrte den lumske (efter hans mening) magt over Geffard. Fra denne plan gik kun én ting i opfyldelse: Faustin vendte virkelig tilbage, men det lykkedes ham ikke at genvinde tronen, da den sorte Napoleon ikke kunne finde allierede.

Den første monark i Haiti døde i 1867.

Interessant faktum: Faustin I var ret populær i Frankrig. Nu og da blev han helten i alle former for karikaturskitser. Selv Napoleon III, der fik tilnavnet Suluk, led af ham, fordi han ligesom sin sorte kollega ikke ønskede at være præsident og erklærede sig selv som monark.

Og selvfølgelig, når det kommer til Haiti, kan man ikke undgå at huske voodoo - en uhyggelig kult, der stadig praktiseres i dag og er blevet en form for katolicisme.