Forladt Jungle Slot: Hvordan to drømmere skabte et magisk land for eliten

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Ingen er overrasket over at finde et forladt palads i den indiske jungle eller et gammelt tempel i junglen i Mesoamerica. At falde over et genkendeligt spansk slot midt i den australske jungle virker dog næsten urealistisk. Ægtefællerne Mark og Judy Evans gik alligevel ved et uheld til jongleren til det spanske slot og lærte hurtigt, at dette slot er en lokal legende.

Der er slotte med skumle sagn (og det ser ud til at være de fleste af dem i verden), der er slotte med historiske, men et spansk slot i junglerne i Queensland, en stat nordøst for det australske kontinent, var en familie legende, desuden mange familier på én gang. Mange skyldte ham glade minder om barndommen, første kærlighed, bryllupsløfter eller møde deres yndlingsfilm.

Queensland i begyndelsen af det tyvende århundrede var bortset fra de største byer ikke det mest behagelige sted at bo. Det vil sige, at inde i huset kunne alle arrangere deres eget lille paradis, men i mange af dets områder var det sociale liv begrænset til at besøge en kirke - strandene var usikre, ligesom junglen, der var ingen teatre og biografer uden for de store byer. Men landbruget udviklede sig - der var mange sukkerplantager. I første omgang arbejdede de for fanger, men i begyndelsen af det tyvende århundrede bestod arbejdsstyrken af både de unge sønner af landmænd og besøgende fra Stillehavsøerne og Europa.

En tilflytter fra Spanien hed Jose Paronella. Han skulle bare få nogle penge for at gifte sig med bruden, der var tilbage i Spanien og få sin egen gård. Jeg må sige, at det er ikke noget, der kan kaldes en let måde, men at prøve at spare nogle penge ved at hugge stok hele dagen i varmen med en kæmpe machete, men Jose var en optimist. Han brugte sin første indtjening på at købe en nedslidt sivfarm. Ryddet op, solgte den og købte en større gård.

I elleve år af denne forretning havde han samlet nok penge til at bygge et hus, og han vidste præcis, hvor han ville placere dette hus. Lokalbefolkningen ville betragte ideen som skør, men Jose blev forelsket i vandfaldet på Cruel Creek (som kun er kendt i verden takket være den nyligt filmede thriller, men er usædvanligt smuk) og ville sætte huset lige i junglen. På trods af alle de levende væsener, der elsker at flyve ud og kravle ud af tætte krat.

Hvordan en drømmer fandt sig en drømmer

Jose kom til Spanien og fandt ud af, at meget havde ændret sig i Europa siden 1913. For det første begyndte og sluttede verdenskrig der (så havde den endnu ikke et serienummer). For det andet, at hans brud Matilda formåede at blive forelsket, blive gift og føde børn. For det tredje, at den sjove pige Margarita, Matildas yngre søster, langt fra er en pige og derudover helt deler Josés mening om junglen, krokodiller og slanger som noget spændende. Generelt giftede Jose sig med Margarita, og de rejste til Australien.

Der gik de for at bo i junglen - Jose købte stedet, der slog ham med dets skønhed. Og på få år byggede de ved hjælp af to par hænder et sted fra gamle jernbaneskinner (som tjente som forstærkning), en stor mængde beton, gips og optimisme, et rigtigt spansk slot i junglen.

Det var ikke bare et slot at stå i krattet og overraske alle. Jose byggede selv et vandkraftværk på vandløbet og leverede elektricitet til det. José plantede jorden omkring slottet, der var blevet pløjet under opførelsen med vidunderlige australske planter, og langs stierne mellem træer, buske og blomster kunne man gå til en ren swimmingpool (uden krokodiller), en tennisbane (hidtil uset underholdning i den australske vildmark), en legeplads, et dansegulv og en biograf, som Paronella selv købte film til. I hele parken var der madboder og lysthuse til teselskaber, og inde på slottet kunne man besøge et museum - det bestod af samlinger af forskellige småting, der kun kan samles i den australske jungle.

Det var mildt sagt en forretning, der ikke var forventet og forstået i denne del af Queensland. Hvilke store virksomheder arrangerer i storbyer - men bygget af kun to mennesker, en mand og en kvinde. Beboerne i området, hvoraf mange var landmænd, gik for at se den åbnede forlystelsespark rent af nysgerrighed - og gispede. For dem, der havde det sjovt med at drikke eller drikke te, virkede Paronella Park som et fabelagtigt land, i midten af hvilket der var et rigtigt slot (mere luksuriøst end som de aldrig havde set).

Et magisk land, som kun landmænd kendte til

Paronella Park blev øjeblikkeligt centrum for det sociale liv. Alle børn i distriktet kom og kom hertil i weekenden - og, jeg må sige, her var deres spil både mere varierede og sikrere. Her lavede de dates, fejrede bryllupper, holdt fællesskabsmøder og organiserede klubmøder. Betydningen af en beskeden forlystelsespark efter nutidens standarder, bygget hvor store virksomheder ikke kiggede, fordi de ikke troede, at der ville være en alvorlig fordel, kan ikke overvurderes for Queensland -landmændenes liv.

Slottet overlevede roligt Anden Verdenskrig (som det meste af Australien), men i 1946 kastede en storm flere kufferter i åen, som flød over bredderne og ikke kun parkens bygninger blev ødelagt, men også vandkraftværket - i øvrigt, den første i sin region, så mange landmænd først stiftede bekendtskab med elektricitet på slottet Paronella.

Jose og Margarita begyndte at bygge igen. De reparerede, genopbyggede og transplanterede, og efter seks måneder havde indbyggerne i området igen et sted at tage hen i weekenden (og i fyrrerne havde de stadig lidt valg, helt ærligt). Til deres glæde opdagede beboerne også forbedringer der: nye springvand, som altid er nyttige i varme klimaer.

Ak, men to år efter denne triumferende sejr over den onde undergang døde Jose af kræft. Parken forblev i armene på hans kone, søn og datter. Det så ud til, at det bare ville være en familievirksomhed i mange år, men naturen havde sine egne ideer om dette spørgsmål.

I løbet af de næste par år blev slottet og parken angrebet efter hinanden af oversvømmelser og storme. Den permanente restaurering af det ødelagte har kostet mange penge. I 1977 solgte Jose's børnebørn parken til en anden ejer, men han var ikke lykkeligere end de tidligere: to år senere blev slottet fuldstændig udbrændt i en brand. Kun ydervæggene stod tilbage. Ejerne opgav simpelthen det ødelagte sted, og beboerne, der på det tidspunkt allerede havde alternativer til rekreation, glemte hurtigt det.

Medforfatter med naturen

I 1993 opdagede Mark og Judy Evans et rigtigt spansk slot i tykkelsen af junglen og blev forbløffet. Det kunne ikke siges, hvad der er smukkere - dette slot, historien om magi, som de skabte med egne hænder til familierne i distriktet Jose og Margarita Paronella, eller hvordan ruinerne smeltede sammen med junglen. De købte den forladte park og fandt efterkommere af Jose og Margarita.

Nej, ingen skulle sætte en forlystelsespark igen, det ville være meningsløst - der var allerede mange parker overalt i Australien. Evans og Paronella reparerede det gamle hus og oprettede et museum for to drømmere fra Spanien, ryddet stier, befæstede borgmurene og rejste seks små hytter til gæster. Deres mål var usædvanligt: at bevare både Jose's arbejde og naturens arbejde, som forsøgte at gøre dette slot og park til en del af junglen. Derudover måtte de også af og til møde storme.

Alt dette kom i enorm mængde, hvilket gjorde dem, der hørte om disse værker, forvirrede. Men arbejdet begyndte at bære frugt - især modtog parken flere priser inden for økoturisme. Ja, det blev et sted, hvor de bevidst gik hen for at se, hvordan junglen forsøgte at spise slottet (ja, og selve slottet, hvis betydning for Queenslands historie næppe kan overvurderes). De siger, at det er mest interessant at vandre rundt i parken om natten, når det er meget pænt og interessant belyst, og natfugle flyver bag lanternerne i mørket. I løbet af dagen kan du fodre fiskene i åen, tage en picnic omgivet af dyreliv og beundre et spansk slot i hjertet af den australske jungle.

At finde fragmenter af andres familiehistorier findes ikke kun i Australien. Vanishing Europe: Billeder af forladte palæer, hvor livet var i fuld gang indtil for nylig.