Hvordan 42 elskere af en amerikansk millionær passer ind i ét billede

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Maleriet af den østrigske kunstner Karl Kahler "My Wife's Lovers", der blev solgt i 2015 hos Sotheby's i New York for $ 826.000, er blevet navngivet. Hun hævder med rette en så storslået titel - det største antal halekæledyr på et billede, enorme størrelser, fordi alle katte er afbildet på det i større skala end naturligt, og værket vejer mere end 100 kilo samt en rekord høj pris for lærredet af denne berømte kunstner - animalist. Navnet, opfundet af kundens mand, er fortsat med at give smil i mere end 100 år, for selv i dag er katte for mange damer den eneste, men lidenskabelige kærlighed - uanset om de er millionærer.

Karl Kahler havde en temmelig snoede kreativ vej. Efter eksamen fra Kunstakademiet i München i 1874 udstillede den unge maler først i de bedste gallerier i Europa - Berlin, München og Wien, men emigrerede derefter til Australien. Hovedtemaet for hans arbejde på det tidspunkt var heste. Kunstneren var lige så god til at formidle intensiteten af lidenskaber, der herskede ved løbene og skønheden hos ædle dyr. Efter at have malet tre film om Melbourne Cup emigrerede Kahler imidlertid til Amerika. Der, i 1891, mødte han Kate Birdsell Johnson.

Johnson -parret boede nær San Francisco på Buena Vista -ejendommen. Denne ejendom var den ældste vingård i Californien. I slutningen af 1800 -tallet var produktionen her ikke blevet gennemført i lang tid, men parret, efter at have lavet huset for deres bekvemmelighed, besluttede at forlade de gamle presser og alt udstyr bare af kærlighed til sjældenheder. Interessant nok, takket være dette, i det 20. århundrede, blev vingården genåbnet, og det fungerer stadig. Kates mand døde imidlertid, og den 60-årige millionær boede alene i en kæmpe ejendom. Sandt nok blev hendes ensomhed lysnet af omkring 50 halekæledyr. Katte har været en kvindes passion i mange årtier. Den afdøde mand kaldte dem i spøg for "min kones elskere".

Kunstneren, efter at have opholdt sig i Buena Vista lidt, planlagde at gå videre, blev han tiltrukket af vandfaldene i Yosemite National Park. Det ser imidlertid ud til, at han bukkede under for den utrolige charme fra ejendommens vigtigste beboere og uventet for sig selv gik med til dette eventyr - at male et kæmpe gruppeportræt, som ville skildre alle Kates favoritter. Det vides, at indtil nu havde Kaler aldrig tegnet katte. Sandsynligvis spillede et højt gebyr også en rolle, men på en eller anden måde opholdt kunstneren sig i dette hus i to lange år, det tog ham så meget tid at arbejde på et hidtil uset lærred. Skitser og uddybning af hvert dyrs karakter, separate portrætter for nogle, især fremragende dem - Karl Kahler gjorde et godt stykke arbejde, og takket være dette kan du se på billedet uendeligt.

Hver af kattene på den har sin egen karakter, sit eget humør. Det ser ud til, at hele kompositionen er i bevægelse, fordi det er umuligt at holde dyret på plads, så alle karaktererne på det har travlt med noget. Kun en smuk mustachioed mand poserer virkelig, som kompositionen bygges op omkring. Dette er ejerens stolthed, katten Sultan. Det blev købt for tre tusind dollars, et utroligt beløb i den tid. I øvrigt var gebyret for at male billedet 5 tusinde. Det menes, at i alt 42 katte er afbildet på lærredet. Hvis du ønsker det, kan du kontrollere dette tal, de siger, at nogle haledyr ikke er så lette at finde, så måske er dette også en prototype af computerspillet "Find en kat".

Udstillet på verdensudstillingen i Chicago i 1893 gjorde maleriet et stænk. Det gigantiske lærred tiltrak skarer af tilskuere og forårsagede mange reaktioner i aviserne. Navnet, som Kate gav til værket til minde om sin elskede mand, tilføjede livsglæde og fortsætter med at give smil den dag i dag. Efter at have foreviget sine favoritter døde malerens ejer dog i december samme år. Efter hendes død begyndte de at skrive simpelthen fantastiske fakta om hende - at der angiveligt boede flere hundrede katte i godset, og efter millionærens død testamenterede hun alle sine penge til dem. Det er muligt, at plottet til Disney -tegneserien "Aristocratic Cats" er baseret på ekko af disse rygter. Kate tog sig virkelig af sine "elskendes" skæbne, men alt var meget lettere. Efter elskerens død boede 32 katte i godset. Nogle af dem blev givet til de nye ejere, og resten flyttede til huset til en fjern slægtning til Jones, der modtog 20 tusind dollars ved testamente (ifølge vores tid svarer dette beløb til en halv million). Med disse penge skabte kvinden meget gode betingelser for kattene, omend ikke kejserlige, men meget gode forhold. Det meste af arven gik til den katolske kirke for at åbne et hospital i byen "for alle syge fattige kvinder og børn, uanset religion, nationalitet og hudfarve." Denne medicinske institution eksisterer i øvrigt stadig.

Men billedets skæbne var meget mere interessant. Det blev erhvervet i 1894 af kunsthandleren Ernest Aket til hans nye etablering. Kunstpaladset var en usædvanlig kombination af en café og et kunstgalleri, og My Wife's Lovers blev showets stjerne. I 1906 var San Francisco i epicentret for et massivt jordskælv. Det var dengang, at skaberen af maleriet, Karl Kahler, tragisk døde, galleriet, som lærredet hang i, blev brændt ned, men selve maleriet overlevede. I betragtning af dens enorme vægt og størrelse virker dette som et rigtigt mirakel. Derefter skiftede lærredet ejere flere gange og blev udstillet i San Francisco, Salt Lake City, Chicago og Detroit. Sandsynligvis forårsagede transporten af maleriet hver gang visse vanskeligheder, for selv ved den sidste auktion i 2015 skulle der bygges en særlig væg til dens udstilling, som kunne modstå en betydelig vægt. Interessant nok blev maleriet i 1940'erne vist på et større katteudstilling i Madison Square Garden. Ifølge øjenvidner overskyggede kunstværket derefter de "levende udstillinger". Lærredet tiltrak enorme skarer af tilskuere, det blev igen et populært emne for avispublikationer, og derudover blev der solgt omkring 9 tusinde gengivelser.

En af disse kopier spillede en rolle i billedets videre skæbne. Den nuværende ejer af lærredet, der købte det på auktionen, gav ikke sit navn, men gav interessante detaljer. En kopi af The Lovers blev engang købt af ham på samme udstilling som en gave til sin mor. Den gamle kvinde kunne lide billedet med kattene så meget, at det hang over hendes seng til slutningen af hendes dage. Nu med finansielle midler besluttede denne mand at købe det originale maleri til minde om sin mor, derfor nåede auktionssalget måske et beløb tre gange højere end prognoserne før salg. Når det kommer til virkelige følelser, bliver penge trods alt sekundære.