"Afronauts" - Christina de Middels usædvanlige fotoprojekt om sorte astronauter

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Hvem af drengene i barndommen drømte ikke om at gentage Yuri Gagarins bedrift og gå ud i rummet? For os, indbyggerne i en rummagt, har drømme om "jord i vinduet" altid været ganske naturlige. Imidlertid ved kun få mennesker, at Napoleons planer om at erobre interplanetariske rum modnet i modige afrikaneres sind i de fjerne 1960'ere. Nyt projekt af den berømte spanske fotojournalist Christine de Middel (Christina de Middel), nomineret til den prestigefyldte Deutsche Borse -pris 2013, fortæller om Zambias mislykkede rumprogram.

Det viser sig, at den afrikanske skolelærer Edward Makuka Nkoloso i 1964 var så imponeret over Sovjetunionens og Amerikas succes med rumflyvninger, at han påbegyndte oprettelsen i Zambia af den zambiske nationale rumorganisation, som ville give uddannelse til afronauts, eller Afrikanske astronauter. Læreren rekrutterede elleve våghalser, der var klar til at flyve til Mars. Det blev rygter om, at ikke kun mennesker, men også katte deltog i træningsprogrammet.

Nkolso viste sig at være meget opfindsom i træning af fremtidige astronauter: han klædte praktikanterne i formløse overalls, suppleret med hjelme fra den britiske hær, og tvang dem til at balancere på olietanke, der rullede ned ad bjergsiden (sådan forsøgte den ressourcestærke afrikaner) for at simulere nul tyngdekraft).

Nkolso har gentagne gange henvendt sig til UNESCO med en anmodning om at støtte hans dristige virksomhed, drømte om at vinde et tilskud til udviklingen af sit eget rumprogram. Den internationale organisation tilskyndede imidlertid ikke Nkolsos ambitiøse planer.

Et halvt århundrede senere blev spanieren Cristina de Middel interesseret i denne usædvanlige historie, som de færreste kender til i dag. Hendes fotoprojekt er baseret på virkelige begivenheder, udgangspunktet var flere fotografier, som hun formåede at finde i arkiverne på National Academy of Sciences. Selvfølgelig er der i den iscenesatte fotosession elementer af fantasi og en del af forfatterens fantasi, men generelt ser fotohistorien om afronauts meget realistisk ud. Ifølge Christina selv ønskede hun med dette projekt at gøre opmærksom på problemet med fordomme mod afrikanere som en mindre udviklet nation: "Postkoloniale folk kan utvivlsomt ikke sammenligne sig med den udviklede verden på teknologisk niveau, men drømme er ens for alle."

I øvrigt er det sjove projekt fra San Francisco -fotografen Hunter Freeman, som vi skrev om tidligere på vores websted Cultural Studies, dedikeret til tanker om, hvordan astronauter tilbringer deres hverdag på Mars, som alligevel formåede at tage på en flyvetur. RU.