Sådan gør du himlen på jorden: et par forvandlede en ørken til en jungle på 25 år

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

I 1991 købte Anil og Pamela 22 hektar ødemark i Indien og begyndte at plante træer der. Med tiden udvidede de deres lille skov til 120 hektar og gjorde den til det smukkeste reservat, hvor der lever vilde dyr og fugle.

Anil og Pamela Malhotra blev gift i USA i 1960'erne, og under rejser sammen opdagede de, at de begge har en stor kærlighed til dyreliv. I løbet af deres bryllupsrejse besøgte de Hawaii, og efter et stykke tid flyttede de endda dertil. "Sådan lærte vi at sætte pris på den uberørte natur, skove og indså, at selvom der på trods af den konstante diskussion om global opvarmning ikke bliver foretaget seriøse løsninger på dette problem, og ingen redder skove," siger Anil.

I 1986 rejste parret til Indien for begravelsen af Anils far, og de blev ramt af hjertet af forureningsniveauet i det pågældende land. Det virkede som om, at alle absolut ikke var ligeglade med at forsvinde skove, beskidte floder og tørring af søer. Det var dengang, at Anil og Pamela besluttede, at de ikke bare kunne lade det være sådan, og at de simpelthen på en eller anden måde skulle rette op på denne situation. De solgte deres ejendom på Hawaii og flyttede til Indien på udkig efter en passende grund til sig selv.

De ledte først efter et stykke jord i den nordlige del af landet, men de fandt ingenting. Derefter tog de til sydstaterne, og der rådede en familievenner dem til at se på de 22 hektar, som en lokal landmand solgte. "Da jeg kom der, så jeg et ødemark. Ejeren ville sælge denne jord, for det var umuligt at dyrke noget på den. Men for mig og for Pamela var det præcis det, vi ledte efter," siger Anil.

Det var virkelig umuligt at bruge disse jorder til grøntsagshaver eller gårdsmarker på grund af regnen, men Anil og Pamela syntes, det var en temmelig fristende idé at arrangere en jungle her. Det eneste, der krævedes af dem, var at plante lokale træer og lade naturen selv bestemme, hvordan den skulle udvikle sig. Først begyndte græs at vokse i skyggen af de nyplantede træer, derefter voksede træerne selv og begyndte at give frø, formere sig, og derefter fløj der fugle hertil og vilde dyr ankom.

Imidlertid opdagede parret hurtigt, at mens de på den ene side af floden voksede den smukkeste rene skov, brugte bønderne på den anden side stærke kemiske pesticider, der dræbte alt liv. Derfor begyndte de så vidt muligt at købe jord fra landmænd og plante træer på deres grunde. Mange landmænd ville slippe af med deres for lille indkomst, og med de penge, Malothra -familien betalte, kunne de flytte til mere frugtbare stater. Lidt efter lidt voksede Anil og Pamelas skov til 120 hektar.

"Folk fortalte os, at vi var skøre, - siger Pamela. - Men det er okay. Mange mennesker, der gør vidunderlige ting, har hørt sådanne udsagn rettet til dem." Det "vidunderlige", som Anil og Pamela lavede, var en skov, der voksede på et engang helt tomt, ufrugtbart land forgiftet af pesticider. I dag er det et naturreservat kaldet Save Animals Initiative (SAI = Animal Rescue Initiative), som er hjemsted for hundredvis af forskellige planter, mere end 300 fuglearter, flere dusin sjældne og truede dyrearter, herunder asiatiske elefanter, bengalske tigre, flododre, kæmpe egern Malabar, hjorte, aber og slanger.

"Jeg husker, at jeg gik gennem skoven og ikke hørte andet end støjen fra mine trin. Og nu er dette sted levende, alt i det larmer og taler til dig," siger Pamela. Denne reserve kaldes endda en slags Noas ark, fordi den er blevet et tilflugtssted for nogle dyr og planter, der næsten ikke findes andre steder.

Men tro ikke, at det var let at opnå sådanne resultater. Måske forstyrrede naturen ikke Anils og Pamelas satsning, men folk forsøgte meget hårdt at blande sig. Mange af lokalbefolkningen forstod ikke, hvad "disse to fra Amerika laver her." De jagtede dyr i skoven, fældede træer. En gang for at stoppe krybskytterne måtte Pamela endda bekæmpe dem, bevæbnet med en brænde.

En præst fra en landsby i nærheden blev løftet af en tiger, og lokalbefolkningen blev bange. Senere hjalp vi dem med at restaurere templet og bygge en mere pålidelig bygning, men for deres hjælp bad vi dem om at stoppe med at dræbe dyr. De spurgte - hvorfor skulle de stopper vi med at gøre dette?”Og så, - svarede jeg så, - at du beder til Ganesha og Hanuman og samtidig dræber levende væsener.” Det virkede på dem.”

”Vi forsøger at gøre vores bedste for vores reserve, - siger Pamela Malotra. - Jeg håber, at denne skov om 10 år fortsat vil blive beskyttet og udvidet. Vi føler begge stor stolthed og glæde over det, vi har skabt. Var ikke sådan tilfreds med resultatet af mit arbejde."

På samme måde forvandlede den blinde Jia Haisia og hans ven Jia Venchi på egen hånd en livløs dal til en smuk lund på 12 år - læs om dette i vores artikel " Der ville være et ønske."