Frydende malerier af surrealismens og dystopiens genialitet, fyldt med frygt og tragedier: Zdzislaw Beksiński

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

En prisvindende surrealistisk kunstner, en kreativ fotograf og en person, der har oplevet meget sorg - alle disse beskrivelser gælder for Zdzislav (Zdzislav) Beksiński, der gennem hele sit liv kæmpede med vanskeligheder og utrætteligt malede billeder mættet med følelsesmæssige oplevelser, tragedier, frygt og ekko af krig. På trods af alt dette fandt hans arbejde, der blev overskygget af længsel, sorg og smerte, anerkendelse i hele verden og gik over i historien som en dystopisk kunst.

Zdzislaw blev født i den polske by Sanok i 1929 og opvokset i et krigshærget land besat af Nazityskland og Sovjetunionen. I begyndelsen af Anden Verdenskrig var Sanoks befolkning omkring tredive procent jødiske, som næsten alle var blevet elimineret ved krigens afslutning. Selv ikke-jødiske polakker blev forfulgt af tyskerne, og dette blev kun forværret af den voksende sovjetiske tilstedeværelse. Omkring seks millioner polakker døde som følge af den tyske besættelse, og yderligere hundrede og halvtreds tusinde mennesker døde som følge af den sovjetiske besættelse.

Faktisk ved man kun lidt om kunstnerens barndom, men det er rimeligt at antage, at livet i Polen på et sådant tidspunkt var grusomt for nogen, endsige et barn. I sin ungdom studerede Zdzislav arkitektur ved Krakow University of Technology og afsluttede sin uddannelse i 1952. Herefter arbejdede han som byggepladschef og busdesigner og hadede jobbet af hele sit hjerte. Han begyndte sine kunststudier i midten af 1950'erne, blev interesseret i fotografering og skulptur og blev til sidst en surrealistisk maler. Selvom han ikke havde nogen formel kunstuddannelse, solgte han med succes sit arbejde selv i de første dage af sin karriere og solgte sine malerier, hvilket gjorde et varigt indtryk på lokale kritikere.

Hans arbejde kan beskrives som abstrakt og surrealistisk. De har altid været ret foruroligende og skildrede grumme scener med død, forfald, forvrængede ansigter og deformerede kroppe. Mens hele hans arbejde var temmelig mørkt, fokuserede hans første arbejde på dystopiske apokalyptiske landskaber og brugte ekspressionistisk farve, mens hans senere værker var mere abstrakte, formalistiske og brugte en dæmpet farvepalet.

Hans tidlige fotografier kan ses som en klar indflydelse på hans senere malerier, der både indeholder fragmenterede og forvrængede figurer. Fotografierne giver en slags fingerpeg om de billeder, som den surrealistiske kunstner har vendt sig til igen og igen.

På trods af maleriets dysterhed udtalte kunstneren ofte, at hans værker i første omgang ikke var mørke og argumenterede for, at hans malerier ikke havde nogen særlig betydning, og rådede seerne til at fortolke dem, som de ville. Mange kunstkritikere og historikere er kommet til den konklusion, at de kølige temaer i Zdzislavs værk er relateret til hans barndom under en af de værste krige i menneskets historie, men kunstneren bekræftede aldrig åbent rygter og forlod det meste af den symbolske betydning af sit arbejde i luften.

På trods af Zdzislaws benægtelse af den forsætlige betydning bag sit arbejde, er der nogle tilsyneladende bevidste antydninger af figurativ betydning, især i sammenhæng med hans fortid. For eksempel viser et af hans malerier en ansigtsløs figur lavet af et sammenlåsende materiale, der ligner træ og iført en militærhjelm, der minder meget om nazisten.

Derudover skiller maleriet sig ud ved hjælp af den preussiske blå farve, opkaldt efter kemikaliet, der bruges til at skabe pigmentet, hydrocyansyre, også kendt som hydrogencyanid. Denne hydrocyansyre blev brugt under anden verdenskrig til at skabe en gift kendt som Zyklon B, som blev brugt i gaskamre i mange koncentrationslejre og malede væggene i den velkendte preussiske blå.

Det er muligt, at Zdzislav ikke kendte til den frygtelige historie bag den preussiske blå, det er ganske indlysende, at det var utroligt svært for ham at overleve krigens realiteter. Han var kun seksten år gammel, da krigen endelig sluttede, og selv efter det forblev hans land under kommunistisk kontrol i årtier. Polen opnåede uafhængighed af Sovjetunionen i 1989, få måneder efter kunstnerens tresindstyvende fødselsdag.

Understøtter tanken om, at der er en forsætlig betydning bag hans kunst, i maleriet, der viser den grumme figur af høsteren, der kigger ud af en tom vugge, kan sætningen på latin "In hoc signo vinces" ses på væggen i baggrunden, som oversættes med "Med dette tegn vinder du".

Bogen, der blev udgivet i 1960 med samme latinske titel, blev skrevet af George Lincoln Rockwell (George Lincoln Rockwell), grundlægger af det amerikanske nazistparti.

Bogen lignede den amerikanske Mein Kampf, og Rockwell troede skamløst på og formidlede nynazisme og ideologien om hvid overherredømme. Bare få år efter, at In Hoc Signo Vinces blev skrevet, udgav han endnu et neo-nazistisk manifest, en racistisk bog fyldt med antisemitisme, der passende fik titlen White Power, hvilket gjorde politikerens ekstremistiske overbevisning helt klar.

En biografi skrevet om Rockwell af Frederick Simonelli i 1999 hed The American Fuhrer, hvor forfatteren direkte antydede at sammenligne George med Adolf Hitler. Ved at kende historien om den latinske sætning og den person, der populariserede den, modsætter optagelsen af denne indskrift i Zdzislavs maleri hans påstande og synes næsten ubestrideligt at bevise den bevidste og beregnede symbolske betydning af hans arbejde.

Teknisk set var hans kunst utroligt detaljeret og præcis ved hjælp af avancerede oliemaleri teknikker. Fra et følelsesmæssigt synspunkt er hans kunst meget mere imponerende, end den ser ud ved første øjekast. Uanset hvilket kunstnerisk maleri du ser på, vil det være overraskende originalt og unikt skræmmende. Da han diskuterede sine mål, bemærkede Zdzislav, at han "vil male, som om han fotograferede drømme."

Han hentede inspiration fra både klassisk musik og rock, og lyttede ofte til det, mens han tegnede. Ligesom sine værker forblev Zdzislav selv et mysterium for offentligheden det meste af sit liv. I slutningen af 1970'erne brændte han flere af sine malerier i sin baghave for altid at "begrave" det, han kaldte "for personligt". Desværre er temaet for disse malerier ukendt, da Zdzislav tog denne hemmelighed til sin grav.

I 1980'erne opnåede han stor succes rundt om i verden. Hans arbejde solgte mere og mere, især i Japan, Frankrig og USA. I denne periode blev hans arbejde forenklet. Ved at beslutte at bruge en begrænset og dæmpet farvepalet og yderligere at differentiere maleriernes stil fra andre populære på det tidspunkt, lavede han et stænk.

I løbet af denne periode skabte Zdzislav også en række malerier, der omfattede en række kors, selvom det er uklart, om dette motiv er en religiøs reference eller ej. Det er meget usandsynligt, at korsene var tegn på kristen overbevisning, og mange kunsthistorikere mener, at de kan have været en reference til korsfæstelsen og religiøs forfølgelse, han så vokse op i Polen. I 1990'erne begyndte kunstneren at bruge computere og internettet til kunstneriske formål, eksperimentere med digital kunst, manipulere fotografier, som han ofte udgav på Internettet.

Fra det, man ved om den surrealistiske kunstners personlige liv, var det ret traditionelt og dagligdags. Han blev gift med Zofia Helena Stankevich i 1951, og de forblev gift resten af hendes liv. I 1958 fødte parret deres første og eneste barn, Tomas Sylvester Beksinski, der senere blev radiovært, filmoversætter og musikjournalist. Mens venner og familiemedlemmer sagde, at Zdzislav var en venlig, behagelig og tilsyneladende munter person, var hans personlige liv præget af tragedie.

Han var kendt for at lide af tvangstanker. Han kunne ikke lide at forlade Polen og nægtede at deltage i udstillinger af sin egen kunst og udtalte, at det var "meget stress" for ham. I 1998 døde Zdzislavs kone af kræft. Et år senere begik kunstnerens søn selvmord juleaften.

Hjerteknust fortsatte kunstneren med at skabe nye kunstværker indtil hans utidige død i februar 2005. Han blev fundet død i sit hjem i Warszawa med sytten knivstik påført af Robert, hans værges teenagesøn. Den unge mand blev idømt femogtyve års fængsel i november 2006 (på det tidspunkt var han kun tyve år gammel).

Zdzislavs værker har sat et imponerende præg på historien om surrealistisk kunst. Efter hans død rejste Burning Man et kors til minde, og i 2006 åbnede et museum dedikeret til ham og hans arbejde i hans hjemby Sanok, Polen. Hans samlinger præsenteres også på Nationalmuseet i Wroclaw og Nationalmuseet i Warszawa. Derudover blev han tildelt Order of Polonia Restituta (oversat som "Order of the Renaissance of Poland"), en polsk pris, der anerkender fremragende præstationer inden for kunst, videnskab, sport, kultur, uddannelse, økonomi og mange andre områder og discipliner.

I hele sit liv og efter hans død blev unge kreative mennesker fortsat inspireret af hans arbejde: musik, malerier og endda et online spil kaldet "Tormentum" blev oprettet, som blev udviklet i 2015 og hyldede hans kunst.

Fortsæt emnet om den mest ekstraordinære kreativitet, læs også artiklen om hvorfor den japanske surrealistiske kunstners værker sammenlignes med mesterværker af den store og unikke Bosch.