Hvem var vikingernes 10 store herskere, og hvordan huskes de af efterkommere

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

For vikingerne var omdømme det vigtigste i livet. Efter deres mening var menneskelige handlinger det eneste, der bekymrede mennesker i mange år efter deres død. Derfor elskede vikingerne at fejre deres forfædres og venners præstationer og forsøgte også at blive berømte for sig selv gennem udforskning, erobring, razziaer eller protektion af mennesker, der skrev sange: skalds. Så i dag vil vi tale om de ti herskere i vikingerne og de episke gerninger, der forherligede dem.

1 Harald den lyshårede, første konge i Norge

Enhver beretning om vikingeherskernes største præstationer ville ikke være fuldstændig uden omtale af Harald I den lyshårede. På trods af hans semi-mytiske status, tror de fleste historikere i dag, at Harald virkelig eksisterede, men hans bedrifter var sandsynligvis ikke så dramatiske som sagaerne beskriver dem. Han var sandsynligvis en mindre konge i det sydvestlige Norge, der var i stand til at erobre sine naboer og herske over en stor del af det moderne Norge. Sagaerne fortæller, hvordan slaget ved Hafrsfjord var et afgørende øjeblik for det unge kongerige Harald. Det fandt sted i omkring 872, og det var et stort slag efter moderne standard - mange af Norges mindre konger deltog i det. Den eneste konge, der blev nævnt i en kilde fra kampens tid, var Kjovte den rige, der angiveligt flygtede efter Haralds sejr og efterlod mange af hans folk til at dø. Det sted, hvor slaget menes at have fundet sted, er i dag markeret med Swords in the Rock, tre 10-meters monumenter, der symboliserer Harald og de konger, han besejrede. Efter slaget ved Hafrsfjord skabte Harald den mest magtfulde stat i Norge, som til sidst blev stamfader til det nuværende kongerige Norge.

2 Rurik, grundlægger af den gamle russiske stat

Rurik -dynastiet var et af de længste i menneskehedens historie: de var fyrstene i Kievan Rus fra dets grundlæggelse til regeringstid for Ivan den frygtelige et århundrede senere. Og Kievan Rus selv blev grundlagt af en viking. "The Tale of Bygone Years", som blev udarbejdet i Kiev i 1113 ud fra tidligere års krøniker, fortæller om Ruslands historie. De slaviske folk, der boede på det moderne Ukraine og Rusland, inviterede Rurik og hans to brødre til at herske over dem og troede på, at de ville bringe lov og orden til stammerne. De blev enige om det, men Ruriks brødre døde hurtigt og lod ham regere alene. Tidligere har nogle historikere stillet spørgsmålstegn ved ægtheden af historien, der blev fortalt i The Tale of Bygone Years, men de fleste accepterer den nu som faktum. Rurik var en varangian. Dette var navnet på de soldater, der tjente den byzantinske kejser som personlige livvagter (næsten alle var nordmænd), så han var en respekteret person. Der er også tegn på vikingernes betydelige indflydelse på det moderne Rusland og Ukraine: da Harald III den Alvorlige tabte slaget ved Styklastadir i 1030, flygtede han med sin familie til Kiev. Vikingerne havde også deres egne handelsruter, der strækker sig over hele Europa, fra Bagdad til Spaniens kyst, så det er kun rimeligt at forvente, at krigere og handlende, der rejser fra Skandinavien til Grækenland og Mellemøsten, ofte bosatte sig undervejs. Odins symboler og vikingetids skandinaviske smedværktøjer blev fundet i Lagoda og Novgorod, hvilket tyder på, at der klart var en vis norsk indflydelse i regionen. Under alle omstændigheder var Rurik medlem af den norske Varangian -garde, der grundlagde sit rige på de slaviske lande, og hans efterkommere (der blev opvokset som slaver) fortsatte sit arbejde og regerede som fyrster i området indtil 1612.

3 Eirik den blodige øks, sidste konge i Northumbria

De fleste har hørt om Eirik I Bloody Axe, den sidste vikingekonge i Northumbria. Foruden hans navn ved de fleste dog lidt om ham, bortset fra at de kan antage, at Eirik var en stor kriger, som han fik sit øgenavn for. Faktisk stammer navnet sandsynligvis fra konnotationen "blod", der betyder "familie" eller "broderskab". Dette kaldenavn får ny betydning, når det erfares, at han dræbte fem af sine brødre for at vinde Norges trone. Eirik regerede i Skandinavien i kun 4-5 år, hvorefter han blev styrtet af den sidste resterende bror og flygtede til Storbritannien uden kamp. Hvorfor han opgav sit rige så let, vil sandsynligvis ingen nogensinde vide, men måske var det fordi vikingerne troede, at han ville få en lysere fremtid på de britiske øer. I sidste ende havde Eirik ret og var let i stand til at etablere kontrol over kongeriget Northumbria, som han regerede indtil sin død i 954.

4 Sitrik den blinde og slaget ved Icelandbridge

Vikingerne har en lang historie i Irland - byen Dublin blev faktisk grundlagt af vikingerne for at fungere som et handelscenter for slavehandel. Deres faktiske indflydelse i Indre Irland aftog gradvist i årenes løb, og i 902 blev de fordrevet fra Dublin af en samlet hær af flere irske konger. Blinde Sitrik var en af disse vikinger. I første omgang regerede han et lille kongerige i Denlos, men i 918 havde angelsakserne erobret det meste af Denlos og drevet de fleste vikinger ud af England. Efter dette vendte Sitrick tilbage til Irland, denne gang i spidsen for hæren. Han vandt flere kampe med de irske konger, og i slaget ved Icelandbridge i 919 lykkedes det at påføre irerne et knusende nederlag. Højkongen i Irland Niall Glundub førte en koalition af nordirske konger til at drive vikingerne ud, men blev besejret af vikingerne ledet af Sitrik. Fem irske konger og Niall selv blev dræbt i dette slag. Sitrick regerede som ubestridt konge af Dublin i yderligere tre år, inden han vendte tilbage til England for at overtage den ledige kongetron i Northumbrian York.

5 Sven Forkbeard og erobringen af England

Sven I Forkbeard blev den første vikingekonge i hele England i 1013, selvom han kun regerede fem uger før hans død - ikke længe nok til officielt at blive kronet. Men det er netop grunden til hans invasion, der gør ham til en virkelig fremragende vikingekonge. På Svens tid havde vikingerne boet i England i næsten 200 år, men det lykkedes aldrig at erobre hele kongeriget. De styrede den nordøstlige halvdel af England kendt som Denlaw indtil slutningen af Eric the Bloodaxes regeringstid i 954, da de blev forvist. Men vikingerne fortsatte med at bo i England, og kongerne fra Skandinavien huskede dem. Da den engelske konge beordrede massemordet på de vikinger, der boede i England i 1002, besluttede Sven sig derfor for at tage hævn. Selvom han tidligere havde angrebet den engelske kyst i cirka 10 år, har han nu samlet en invasionsstyrke. De landede i 1003 og ødelagde og plyndrede det meste af landet. Ethelred den ukloge blev tvunget til at betale Sven en enorm mængde sølv, så han ikke ville rasere hele sit rige til jorden. Men ti år senere vendte Sven tilbage, denne gang med en hær, der var stor nok til at overtage hele England. Vikingerne landede i Kent og ødelagde alt på deres vej og nåede London. De engelske jarler, som frygtede en ny langvarig krig og allerede var skeptiske over for deres konge, sendte dem i eksil og erklærede Sven for konge i England. Selvom Svens regeringstid ikke varede længe, banede den vejen for endnu en vikingainvasion, som blev endnu større.

6 King Canute og Nordsøriget

Med Svens død ledte hans søn Knud sin fars hær i England. De engelske herrer besluttede sig imidlertid for at vende tilbage til slottet, og Knud blev tvunget til at flygte til Danmark. Han gik straks i gang med at samle en større hær og bad endda soldaterne om hjælp fra sin bror (og rival), kong Harald II af Danmark. Polakker, svenskere og nordmænd flokkedes til hans banner, fristet af løfter om stor bytte. Knud landede ved Wessex i 1015 i spidsen for 10.000 og ødelagde landet og erobrede territorier fra Cornwall til Northumbria. Men London forblev ikke erobret under ledelse af den nyvalgte engelske konge Edmund Ironside. De to kongers hære mødtes i slaget ved Assandun, hvor Knud besejrede, hvorefter briternes modstand endelig ophørte. I 1018 var Knud også blevet konge af Danmark efter sin brors død, og han erobrede endelig Norge i 1028 efter mange års konflikt med forskellige skandinaviske konger. Selvom de i første omgang kæmpede mod ham, var briterne bemærkelsesværdigt loyale over for Knud under hans regeringstid. Han tilbragte det meste af sin 20-årige embedsperiode på tronen til at undertrykke oprør eller bekæmpe fjender i sit hjemland, mens England blev styret af hans allierede. På tidspunktet for hans død var næsten alle mennesker i Knuds efterfølger engelske. Knud blev en af de mest magtfulde konger i Europa og mødtes med paven og kejser i Tyskland ved flere lejligheder og styrkede de økonomiske bånd mellem de tre kongeriger. Selvom hans imperium kollapsede efter Knuds død, ser det ud til, at han slet ikke gjorde nogen indsats for dets fortsatte eksistens. I de sidste år af sin regeringstid overlod Knud Norge til oprørerne, gav Danmark til sin søn Hardeknud og England til sin anden søn, Harold Hares Pote. Alliancen mellem de tre kongeriger gjorde imidlertid Knud til den mest magtfulde konge i Europa på det tidspunkt, og hans efterkommere har gentagne gange forsøgt (og mislykkedes) at genskabe hans succeser.

7 Harald Bluestooth's Ring holder

Allerede før Knud og Sven måtte nogen gøre Danmark til en stærk, centraliseret stat, der konkurrerer med England. Denne konge var Danmarks konge, Harald Bluetooth, Svens far. Faktisk kom ikke al vikingemagt fra erobring. I løbet af 30 års regeringstid forvandlede Harald Danmark fra en politisk bagvand til en stærk middelalderlig stat. Haralds planer om en centraliseret regering ses bedst i hans Trelleborg ringborde, som var fæstninger bygget i Danmark centreret om Fort Aarhus, regionens geografiske centrum. Hver af fæstningerne blev bygget til strenge standarder med fire porte (strengt på kardinalpunkterne), en høj mur og en voldgrav udenfor. Inde var der en åben gård med administrative bygninger i midten. Danske konger brugte dem som steder til at opkræve skatter og opkræve deres hære. Alle fæstninger blev bygget på steder, der var tæt på havet, men langt nok fra det til at være sikre fra havtog, samt langs vikingernes landruter, hvorfra de var perfekt synlige, og personificerede et symbol på magten af royalty. Stederne blev nøje udvalgt, så fæstningerne effektivt kunne forsvare og kontrollere Danmarks befolkning. Desværre for Harald kom hovedtruslen indefra, da hans søn Sven væltede sin far.

8 Harald den Alvorlige og ødelæggelsen af Hedeby

Harald III den barske eller Harald Gardrad er kendt gennem historien for at være en af de sidste vikingekonger og uden held forsøge at indtage Englands trone med magt og tabte det afgørende slag ved Stamford Bridge i 1066 til Harold Godwinson, som banede vejen for William erobrerens sidste sejr. Men denne kamp markerede afslutningen på en lang og fornem karriere som viking, der i 30 år før det havde rejst rundt i den kendte verden, fra Norge til Sicilien og Palæstina. Måske var hans største (eller mest makabre) bedrift ødelæggelsen af Hedeby. Hedeby var en norsk by ved foden af Jylland med handelsforbindelser i hele den nordlige verden. Det steg frem i slutningen af 700'erne og blev den vigtigste by i den vestlige vikingeverden. Harald, som dengang var konge i Norge, forsøgte at erobre Danmark og tilføje dets område til sit rige. I et forsøg på at svække Danmark, angreb han dens kyst. En af disse kampagner bragte Harald til Hedeby, som nægtede frivilligt at underkaste sig ham. Som svar drev han de brændende skibe ind i havnen og satte den i brand, hvorefter flammerne hurtigt bredte sig i hele byen. Byen Hedeby kom sig aldrig og mistede sin betydning. Endelig i 1066, under slavernes angreb, blev det endelig tørret af jordens overflade.

9 Sven II Estridsen og den sidste vikingainvasion af England

Harald den Alvoriges død i slaget ved Stamford Bridge i 1066 betragtes generelt som afslutningen på vikingetiden, og mange mennesker omtaler Gardrad som den sidste vikingekonge. Sandt nok har det aldrig været så let. Efter Williams erobring af England blev Godwins hus styrtet, men ikke besejret. De fortsatte med at raide det nye rige fra havet, og i 1069 besluttede Sven II Estridsen at støtte en af de angelsaksiske kandidater (Edgar Eteling). Hvorfor han gjorde dette er ikke 100 procent klart, men det kan have været på grund af hans livslange rivalisering med Harald Severe (Gardrad). I sidste ende døde Harald i forsøget på at erobre England, så det kunne være bedre at slå sin nemesis en gang for alle end at lykkes, hvor han mislykkedes. Det lykkedes også Sven at erobre en stor del af det nordlige England og ganske vellykket forsvare det mod Vilhelm Erobreren. Men han foretrak at få en stor løsesum fra Wilhelm og vende tilbage til Danmark. Uden Svens støtte brød oprøret sammen, og England forblev normannisk. Vikingerne har aldrig været i stand til at erobre England igen.

10 Olav III, vikingernes sidste konge

Nu er historien kommet til den sidste fremtrædende vikingekonge, såvel som manden, der af nogle betragtes som den virkelige sidste vikingekonge, Olav III, der var kendt som Olav the Mirny. Selvom Olav ikke var så krigerisk eller blodtørstig som de andre vikingeledere på denne liste, var han en stor politiker, der med succes skabte den moderne stat Norge. Olav kan have været påvirket af sin far Haralds død i England i 1066. Faktum er, at han var en fast tilhænger af fred under sin regeringstid, og Norge havde ikke været i krig i et kvart århundrede, hvilket stod i skarp kontrast til den måde, hans far altid forsøgte at udvide sit herredømme på. Olav omdannede bevidst Norge til et mere "normalt" kontinentaleuropæisk land: han bragte den norske kirke i overensstemmelse med pavens lære og omorganiserede stifterne i Norge. Det menes også, at han var den første vikingekonge, der lærte at læse. Hans regeringstid var modelleret efter den europæiske model med hoffolk, der blev middelalderens aristokratiske kultur i Norge. Under Olavs regeringstid blomstrede byvæksten og byen Bergen blev grundlagt, som senere blev hovedstaden i middelalderens Norge. Mange norske love blev først formelt skrevet skriftligt med Olavs lette hånd.