Hvorfor den 29. chef for USA kaldes en mislykket præsident: Warren Harding

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Mange amerikanere forbinder navnet på den 29. præsident i USA med den værste regel i USA's historie. Men hvis du ser på biografien og de sidste år af Warren Hardings liv med et upartisk blik, kan du være sikker på, at han viste sig at være heldig i livet. Både valget og endda Warren Hardings død taler om ekstraordinært held, der simpelthen forfulgte den amerikanske præsident.

Fra en landmands søn til redaktøren af en vellykket publikation

Warren Harding blev født den 2. november 1865 i Blooming Grove, Ohio, søn af landmand George Tryon Harding og hans kone, Phoebe Elizabeth Dickerson, en certificeret jordemoder. Han var den ældste af otte børn, fik tilnavnet "Vinnie" og skilte sig aldrig ud blandt sine jævnaldrende med særlige evner. Imidlertid var han ret flittig, og da han nåede en alder af 11, begyndte han allerede at forstå det grundlæggende i udgivelse. Familien var allerede flyttet til Caledonien på det tidspunkt, hvor Harding Sr. ikke kun begyndte lægepraksis, men også erhvervede avisen Argus.

I en alder af 14 kom Warren Harding ind på Ohio Central College i Iberia, hvorfra hans far tog eksamen. Efter at have afsluttet sine studier sluttede den kommende præsident i USA sig til sin familie, som flyttede til Marion. Efter college arbejdede han som lærer og forsikringsagent, forsøgte endda at studere jura, men denne videnskab var uden for hans beføjelser. Men han opnåede ganske vellykket $ 300, hvormed han købte byens eneste dagblad, The Marion Star, den svageste af alle bypublikationer.

Den unge redaktør erklærede udgivelsen ude af politik, hvilket tillod ham at tiltrække annoncører til avisen og øge interessen for sin egen person. Ifølge Hardings biograf Andrew Sinclair startede den kommende præsident forfra og var i stand til ved at bluffe, undvige, forsinke betalinger og manipulere at tage publikationen til en førende position i byen. Han var også heldig, at befolkningen i Marion bogstaveligt talt fordoblet på 10 år fra 4 til 8 tusind, og allerede i 1900 nåede 12 tusind mennesker.

Det vides ikke, hvad Warren Hardings skæbne ville have været, hvis det ikke havde været for mødet med Florence Kling.

Kvinden bag succesen for en mand

Hun var datter af den succesfulde bankmand Amos Kling, men led meget af sin fars despotisme. Hendes far lærte hende det grundlæggende i at gøre forretninger, tog hende med på arbejde fra en tidlig alder, og derefter kom pigen ind på et musikhøjskole, hvorefter hun indgik i en åben konflikt med sin egen far. Amos piskede sin datter med en kirsebærpind for ulydighed, men den stædige 19-årige pige fandt en vej ud ved at flygte fra sit forældrehjem med Pete Dewulf, som hun giftede sig med. Imidlertid vendte hun hurtigt tilbage til sin hjemby uden en mand, men med et barn. Amos Kling adopterede et barnebarn, men nægtede blankt at hjælpe sin datter, der levede af at undervise i musik. En af hendes elever var Warren Hardings søster Charity.

Florence var fem år ældre end Harding, men det forhindrede ikke den unge redaktør i at blive forelsket i musiklæreren. Men Florence satte sig for at få den charmerende Harding som sin mand: hun arrangerede deres "afslappede" møder, altid flirtede og charmerede Warren. Efter en lang belejring i 1891 blev Warren Harding og Florence Dewulf mand og kone.

Det var Firenze, der hjalp sin mand med at løfte avisen til et nyt niveau, og med sin egen lette hånd gik Warren Harding i gang med at storme stor politik. Hun tvang ham til at slutte sig til det republikanske parti, lærte ham at tale og klæde sig elegant. Hun støttede alle hans politiske virksomheder og ledede diskret energien fra hendes mand i den rigtige retning.

På trods af hendes svigtende helbred (i 1905 fik Florence fjernet sin nyre), holdt hun altid fingeren på pulsen og forsøgte ikke at lade sin mand blive ude af syne. Der var grunde til dette: den kommende præsident var kærlig og vidste, hvordan man kunne vinde næsten enhver kvindes hjerte. Men hans kone forblev altid den vigtigste rådgiver for ham, og derfor spillede han alle sine romaner i hemmelighed for hende. Takket være Florence gjorde Warren Gardin en meget hurtig politisk karriere: i 1898 tiltrådte han som senator fra Ohio, i 1914 blev han en føderal senator. Et år senere flyttede familien til Washington.

Da Warren Harding i 1920 blev inviteret til at blive den republikanske kandidat til præsidentvalget i USA, tvivlede selv Firenze på, om dette projekt var en succes. Hun var imidlertid ikke vant til at give op i lyset af vanskeligheder og kastede sig gerne i afgrunden af valgkampagner. Ikke underligt, at de siger, at det var Florence, der næsten i hendes arme bragte sin mand til Det Hvide Hus.

Warren Harding har haft succes med at fremme en tanke:”Amerikas nuværende behov er ikke heltemod, men helbredelse; ikke nostrum, men normalitet; ikke en revolution, men en restaurering. Han var i stand til at beregne, hvad hans vælgere nøjagtigt vil høre, og udnyttede dygtigt dette. Den 4. marts 1921 tiltrådte Warren Harding som præsident i USA.

Værste politiker

Den 29. præsident i USA formåede at opnå skattelettelser for iværksættere og nedsat arbejdstid, reformerede forholdet mellem staten og private virksomheder. Og alt ville være i orden, men samtidig er tiden for Warren Hardings styre forbundet med den utænkelige velstand i korruption og bestikkelse. Selv nød han at tilbringe tid på sit kontor sammen med sin elskerinde, spille poker og blinde øjnene for ministrenes aktiviteter, hvoraf mange var hans venner.

Warren Harding har reduceret regeringens autoritet til et uacceptabelt minimum. Lidt og anklagelse og muligvis endda arrestation ville vente på ham. Efter råd fra sin kone tog præsidenten på en rundtur i landet og kaldte cyklussen med møder med sine vælgere for "En tur til forståelse". Under denne tur følte Warren Harding, at hans helbred forværredes og døde i San Francisco den 2. august 1923. Florence Harding sagde ved sin mands begravelse, at han forlod til tiden.

Sandsynligvis var han heldig igen, for efter USAs 29. præsidents død døde der flere høje profilerede skandaler, der godt kunne blive grundlaget for at indlede en straffesag mod Harding.

Den 39. præsident i USA, Jimmy Carter, er allerede 95 år, men han er ikke bange for hverken sygdom eller en meget høj alder. Han er stadig energisk og fuld af energi, han studerer spansk om aftenen og problemer med hans helbred vil ikke tvinge ham, selv i en så respektabel alder, til at opgive den forretning, som han anser for vigtig og nødvendig.