Hvordan Henry Ford ønskede at erobre Amazonas jungle: Det 20. århundredes mest ambitiøse mislykkede projekt

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Dette billede blev taget i 1934 i den fjerne jungle i den brasilianske Amazonas. På billedet er arbejderne fra Henry Ford - den berømte amerikanske industrimand, en af pionererne inden for bilindustrien. Ford drømte om at bygge en drømmeby her. At skabe et slags utopisk samfund, et socialt eksperiment. Hvorfor var forretningsmandens planer ikke bestemt til at gå i opfyldelse, og der var kun ruiner i junglen tilbage af drømmen?

Store planer

Henry Ford var en meget kontroversiel person. Industrialisten var en talentfuld forretningsmand, han havde et meget progressivt syn på, hvor det kom til at fungere. Med hensyn til raceideologi var han en ihærdig konservativ. Kort sagt en racist. Denne enestående strålende mand revolutionerede bilindustrien og opfandt den 40-timers arbejdsuge. Samtidig modsatte han sig aktivt i jøden i sin avis The Dearborn Independent.

I 1928 iværksatte en amerikansk industrimand en storstilet operation. Derved forfulgte han flere mål. Ford ville bryde fri af de asiatiske gummimportørers kvælertag på hans forretning. Han valgte et sted på bredden af Tapajos -floden. Henry Ford rekrutterede lokale og raserede store dele af Amazonas jungle for at skabe en gummiplantage.

Fords planer var meget mere ambitiøse, de gik langt ud over en simpel plantage. Han ville bygge et eksperimentelt utopisk samfund, der skulle blive et nyt ord i erhvervslivet og civilisationen. Ford var desværre bare en forretningsmand. Da dette foto blev taget, smuldrede hans drøm allerede.

Bil bom

Da forbrændingsmotoren og pneumatiske dæk blev opfundet i slutningen af 1800 -tallet, blev hesteløse vogne endelig en realitet. På trods af dette forblev bilen i mange år de riges og priviligeredes ejendom. Arbejdere og middelklassen fortsatte med at bruge heste, tog og deres ben til at komme rundt.

Henry Ford var manden, der ændrede alt. I 1908 skabte og lancerede han Ford Model T, som blev den første billige bil for alle. Dens pris var kun $ 260 ($ 3835 i moderne penge). Over to årtier er mere end 15 millioner af disse maskiner blevet solgt. Hver bil var stærkt afhængig af forskellige gummidele: dæk, slanger og mere.

Indtil 1912 oplevede gummiproduktionen i Amazonas et rigtigt boom. Derefter begyndte en bestemt englænder, Henry Wickham, at levere gummifrø til de britiske kolonier i Indien. Allerede i 1922 blev 75% af al gummi i verden produceret der. Storbritannien besluttede, at dette ikke var nok, og de vedtog "Stevenson -planen". Ifølge ham var mængden af eksporteret gummi strengt begrænset, og priserne steg til ufattelige højder.

Dette passede hverken Henry Ford eller den amerikanske industri generelt. I 1925 erklærede Herbert Hoover, dengang amerikanske handelsminister, at Stevenson -planen med dens oppustede gummipriser "truede den amerikanske livsstil." Der har været forsøg på at starte produktionen af billigt gummi i staterne. De mislykkedes alle til sidst. På dette tidspunkt begyndte Henry Ford at tænke på sin egen gummiplantage. Industrialisten håbede at dræbe to fugle med et smæk. På den ene side ville han reducere produktionsomkostningerne så meget som muligt. På den anden side for at demonstrere, at hans industrielle idealer vil fungere overalt i verden.

Henry Ford havde en fast vision om, hvad en utopi skulle være

Henry Ford byggede en by i Amazonas jungle for ti tusinde mennesker. Han vidste nøjagtigt, hvad en utopi skulle være. Industrialisten forestillede sig, at han kunne pålægge mennesker fra en helt anden kultur amerikanske skikke og samlebånd. Velkommen til Fordlandia, et af de mest ambitiøse mislykkede projekter i det sidste århundrede.

At være en typisk amerikaner betød at spise amerikansk mad, bo i huse i amerikansk stil, deltage i poesiaftener og kun lytte til sange på engelsk. Ford pålagde nådesløst sine idealistiske ideer over for lokale arbejdere. Uvant og ukendt mad, en ny livsstil. Brasilianerne var ikke klar til dette. På drømmebyens område var der en tør lov, forbud mod tobak og … kvinder! Selv familier blev forbudt at leve. Alle disse enkle menneskelige fornøjelser søgte Fordlændere i stigende grad i en naboby. De kaldte det sjovt for "Uskyldens ø". Det var fuld af barer, natklubber og bordeller.

Fordlandias tilbagegang

Som det ofte ses fra historien, er arrogance det mest almindelige tegn på forestående katastrofe. Ford kunne ikke lide eksperter, fandt det ikke nødvendigt at henvende sig til nogens tjenester. Den strålende forretningsmand forventede slet ikke fiasko. Det ser ud til, at detaljerede planer, den vellykkede implementering af Fordlandia, virksomhedens socialpolitik i forhold til medarbejdere og høje lønninger for dette område, gjorde projektet dømt til succes. Men lige fra begyndelsen gik alt galt. Den menneskelige faktor virkede.

Først begik den manager, som Ford sendte til sin drømmeby, mange fejl. Han forstod slet ikke spørgsmålet. Som en fremragende leder forstod han ikke lidt om, hvordan man plantede gummitræer. På grund af dette placerede han dem for tæt på hinanden. Planterne begyndte at blive syge, de blev plaget af alle slags skadedyr.

Efter lederskiftet blev det endnu værre. I et forsøg på at reducere omkostningerne blev arbejderne reduceret i lønningerne. Dette viste sig at være det sidste strå, der flød over tålmodighedskoppen. En pålagt fremmed kultur, en streng livsplan, en stram arbejdsplan … Kulminationen på sammenbruddet var det oprør, som arbejderne i Fordland rejste i 1930. Det var kun muligt at undertrykke det, da den brasilianske hær greb ind.

Som følge af alt dette blev Fordlandia hurtigt til en forladt spøgelsesby. Landskabet blev hurtigt opslugt af junglen, og nogle af bygningerne blev en del af den nærliggende by. Fords drøm er blevet spild af penge, naturressourcer og menneskelig energi. Næsten 20 millioner dollars blev investeret i projektet, og Ford ventede ikke på den planlagte gummimængde. Træerne rådnede væk, byen blev forladt. Femten år senere mistede Henry Fords barnebarn næsten hele sin investering på 20 millioner dollars i salg af en urentabel forladt forretning til den brasilianske regering.

Spøgelses by

Fordlandia blev bygget med øje for en langsigtet produktiv eksistens. Alle bekvemmelighederne i en moderne amerikansk by var der. Udover et fuldgyldigt hospital, hotel, stort kraftværk og så videre var der endda en golfbane. Nu er alt dette blevet til et kæmpe monument over fiasko og knusende nederlag. I dag er disse betonstrukturer elsket af ekstreme turister for at tage imponerende selfies mod deres baggrund.

Efter en række fejl forsøgte Ford at overføre produktionen til et anlæg lige op ad floden. Men stor succes blev aldrig opnået. I 1945 ændrede syntetisk gummiindustrien alt.

Det mærkeligste i hele denne historie med Fordland var, at Ford selv aldrig besøgte sit hjernebarn. Et mislykket forsøg med et industrielt utopi tjente senere som model for moderne dystopier. Forfatteren Aldous Huxley blev for eksempel inspireret af Fordland, da han skrev Brave New World. Heltene i denne roman fejrer endda Ford -dagen. Der var på et tidspunkt, hvor Henry Ford var en strålende forretningsmand, han blev betragtet som en visionær. Desværre er næsten alt, hvad han skabte, øde. En tidligere bosiddende i Fordland fortalte journalister i 2017: "Det viser sig, at Detroit ikke er det eneste sted, Ford har forvandlet til ruiner." Den sørgelige ende på et glitrende imperium.

Læs om endnu et mislykket socialt eksperiment, denne gang i Sovjetunionens storhed, i vores anden artikel. hvorfor der ikke var fridage i Sovjetunionen i 11 år.