Thucydides 'pest: Hvem blev dræbt af epidemien i det 5. århundrede f.Kr.?

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

I den epidemi så de gudernes vrede falde over Athen. Og selv nu er det svært ikke at se sådan noget som skæbnen i det, der skete, for det var dengang, at der skete et vendepunkt i krigen, i athensk historie, under udviklingen af den antikke verden. Blandt de tusinder af ukendte ofre for denne "pest" var den athenske statsmand på det tidspunkt, og det var hans død, der førte til den militære og politiske krise.

Krig og begyndelsen på epidemien

Den første af de epidemier, der blev beskrevet i historien, blev kaldt den athenske, eller Thucydides, pest. Det brød ud i det femte århundrede f. Kr., på et meget upassende tidspunkt for Athen, som denne massive sygdom var dødelig for. På det tidspunkt nåede indflydelsen fra den athenske stat sit maksimum, det blev den stærkeste magt i Middelhavet og Sparta, en mægtig nabo, har længe foretaget regelmæssige angreb på politikker, har allerede indledt en fuldgyldig krig mod Athen.

Årsagen til krigens start var angrebet af Thebans, allierede i Sparta, på byen Plateia, som var en del af den athenske union. Det skete i 431 f. Kr. De athenske tropper kom byens borgere til hjælp, thebanerne blev besejret, og derefter invaderede de spartanske styrker Attika, "den athenske region". Hans autoritet og talenter som kommandant og statsmand manifesterede sig under udbruddet af den peloponnesiske krig. Ved begyndelsen af den militære konfrontation var han blevet valgt i halvandet årti til stillingen som strateg - chef for hæren og flåden. Takket være den defensive strategi lykkedes det Pericles at sikre overlegenhed i forhold til Sparta. Imens, mens den athenske flåde marcherede med sejre langs Peloponnesos kyst, var befolkningen i Attica koncentreret inden for de athenske bymure. Og i 430 f. Kr. en epidemi begyndte i Athen.

Tilstrømningen af beboere i nærliggende byer og flygtninge, trængsel og trange boliger i hurtigt skabte boliger gjorde det muligt for sygdommen at sprede sig med en enorm hastighed. I løbet af kort tid kostede "plagen i Athen" ifølge forskellige kilder 30 til 70 tusinde mennesker livet. Et af ofrene for epidemien var Pericles selv.

Hvordan "pesten" påvirkede den antikke verden

I Athen begyndte kaos, loven, tilbedelsen af guderne blev glemt; begravelsesbrande brændte konstant, og de døde blev hastigt begravet i massegrave. Syge blev kun passet af dem, der formåede at blive helbredt, men der var få af dem. Hvad der skete i byen forårsagede panik blandt befolkningen, det blev overført til modstandere: Spartanerne blev skræmt væk af nyheden om epidemien, planer om at invadere Attika blev annulleret.

Pesten i Athen afgjorde krigens videre forløb. Perikles efterfølgere valgte en meget mere aggressiv strategi, der ikke gav pote. En kombination af forskellige årsager førte til afslutningen på den peloponnesiske krig i 404 f. Kr. sejr til Sparta og dens allierede. Athen genvandt aldrig sin magt før krigen, de blev forbudt at have en flåde og oversøiske ejendele, selve byen blev hærget.

I historien forblev denne epidemi som en "Thucydides" -pest, opkaldt efter historikeren, der detaljeret beskrev, hvad der skete dengang i Athen. Thucydides, der tilhørte en velhavende og adelig familie, modtog ligesom Pericles en fremragende uddannelse, var en indflydelsesrig mand i Athen. Med udbruddet af den peloponnesiske krig gik Thucydides straks i gang og troede med rette, at det, der skete, var en begivenhed af stor historisk betydning. Hans arbejde med at beskrive krigens forløb betragtes som det første af sin art, i modsætning til sine forgængere opgav Thucydides poetisk fiktion, beskrev kun det, han selv var vidne til og underkastede resten af dataene en grundig kontrol. Thucydides '"History of the Peloponnesian War" var derfor ikke en underholdende læsning, men for historikere blev dette værk et dokument af stor værdi. Der er skrevet meget om epidemien.

Ifølge forfatterens antagelse kom infektionen fra Etiopien og kom til den græske verden fra Egypten og Libyen. Pest trængte direkte ind i Athen gennem havnen i Piræus, hvor skibe ankom fra oversøiske territorier. Thucydides selv blev ikke skånet for sygdommen, der i modsætning til Perikles genoprettede og efterlod en beskrivelse af denne lidelse i "Historien". "" … "". Fordøjelsesbesvær, udslæt, intens tørst, komplikationer i form af tab af lemmer, blindhed, hukommelsestab - disse og andre symptomer beskrevet af Thucydides gav rig mad til historikere og læger efter mange århundreder at forsøge at diagnosticere og fastslå, hvilken sygdom dødeligt påvirkede gamle historier.

Hvad kunne skjules bag Thucydides -pesten?

Næsten tre dusin sygdomme, herunder selve pesten, kopper, mæslinger og endda ebola, hævder at være den egentlige årsag til den athenske pestepidemi. Meninger blev også udtrykt om, at sygdommen ikke var forårsaget af en virus, men af korn forurenet med ergot, og ofrene for epidemien fangede ikke sygdommen fra hinanden, men spiste simpelthen den samme mad. I 1994 blev der opdaget en massegrav, dateret til 430 f. Kr., hvor 240 mennesker blev begravet, ligene blev foldet tilfældigt inden for en eller to dage.

Molekylær genetisk analyse af resterne afslørede tilstedeværelsen af spor af bakterier, der forårsager tyfus i prøverne - en række forskere bestrider eller sætter imidlertid spørgsmålstegn ved den udførte forskning. Forskere kan ikke give et kategorisk svar om, hvad Thucydides -pesten var; det er muligt, at denne sygdom ikke er kendt for moderne medicin, efter at have forblevet ejendom fra tidligere århundreder og civilisationer.

Thucydides, takket være hvem den athenske pest gik i historien, arbejdede på en beskrivelse af den peloponnesiske krig indtil 411 f. Kr. Hans "Historie" blev videreført af andre forfattere - Xenophon, Kratipp. Det menes, at takket være Thucydides kom gammel videnskab ind i "oplysningstiden", da filosoffer lavede rationalisme, søgen efter sandheden, deres slagord - endda til skade for deres værkers kunstneriske værdi.

Mere om antikkens filosof: Philochorus, en forsker-historiker henrettet i alderdommen.