Alexander den Stores store sejr: Slaget ved Gaugamela

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

På trods af sejren ved Marathon, der blev vundet af grækerne i 490 f. Kr., var det persiske imperium fortsat en alvorlig trussel mod Hellas i endnu et og et halvt århundrede. Kun ti år efter marathon -nederlaget gjorde kongen i Persien, Xerxes, et nyt forsøg på at invadere Balkan. Hans enorme hær, betydeligt overlegen den hær, som hans far Darius sendte til Marathon, led et alvorligt nederlag ved Plataea, og flåden blev knust af grækerne i Salamis. Men trods dette tunge nederlag genvandt Persien sin styrke, mens bystaterne i Grækenland var involveret i en række blodige fejder.

Først knuste Sparta Athen under den peloponnesiske krig, og derefter blev den besejret af Theben. Til sidst svækkede interne krige Grækenland i en sådan grad, at Filip II af Makedonien, assisteret af sin søn Alexander, var i stand til at rykke sydpå og erobre det meste af Balkanhalvøen.

Selvom Persien forblev et stort imperium efter invasionen af Xerxes, vakte det aldrig mere den samme ærefrygt blandt grækerne som før. Sejrene ved Marathon, Salamis og Plataea gav en kraftig drivkraft til væksten i national identitet og stolthed i Grækenland. På gravstedet for den store dramatiker Aeschylus, der kæmpede ved Maraforn, blev det hugget på klippen: "Under denne sten ligger Aeschylus … En lund i nærheden af Marathon, eller de langhårede persere, der kender ham godt, kan fortælle om hans ædle dygtighed. " Der var ikke et ord om hans skuespil, selvom han endda dedikerede et af dem til sine fjender, og det blev kaldt "Perserne". Aeschylos viste perserne som elskere af luksus, ringere i fasthed og udholdenhed over for grækerne. For sine samtidige var han dog primært ikke en dramatiker, men en mand, der stod i falanksens rækker ved Marathon.

Frøene til propaganda, der blev sået af Aeschylos, bar imidlertid frugt, og nu begyndte andre dramatikere, for eksempel Aristofanes, at fremstille perserne som forkælede og endda feminine. I det græske samfund, der engang skælvede før Darius 'hær, slog helt andre ideer om den svorne fjende rod - nu blev perserne betragtet som svage og feje barbarer, der ikke kunne modstå den græske hær.

Hvordan det hele begyndte …

I sandhed, på tærsklen til invasionen af Alexanders hær, var det persiske imperium sandsynligvis på toppen af dets magt. I IV århundrede f. Kr. hun var den daværende verdens eneste supermagt. Dens område var omkring 7,5 millioner kvadratkilometer, og grænserne strakte sig fra Det Ægæiske Hav til Indien. Befolkningen i imperiet ville sandsynligvis være over fyrre millioner, det dobbelte af Frankrig under Louis XIV. Persien besad den største hær i verden og rigdom ud over Alexanders fantasi.

Alexander selv var til gengæld, selvom den nominelt regerede Grækenland, forenet som en del af erobringskampagnerne fra sin far Philip, i en ret vanskelig position. De fleste grækere betragtede Makedonien som et vildt, næsten barbarisk land, og Alexander selv, selvom han tog lektioner af Aristoteles selv, syntes de var en vild. De fleste regioner i Grækenland kunne ikke tolerere makedonsk styre, og Sparta forblev generelt uerobret. Da Alexanders far, zar Philip II, erobrede Grækenland, sendte han en advarsel til spartanerne: "Hvis jeg kommer ind i Laconia, vil jeg ødelægge Sparta til jorden." Spartanerne svarede kort: "Hvis." Den makedonske magts usikre position i Grækenland tvang Alexander til at efterlade betydelige styrker på Balkan, da han forberedte sig på at marchere mod Persien.

Lilleasien

Fra sin ekspedition i 334 f. Kr. krydsede Alexander Hellespont og landede i Lilleasien. Der mødte han en hastigt samlet persisk hær langs Granik -floden. I løbet af en genstridig kamp, hvor Alexander selv næsten døde, besejrede makedonierne persernes hær og åbnede derved vejen til de indre områder i Anatolien. I løbet af de næste par måneder udvidede Alexanders tropper grænserne for det erobrede område, og i foråret året efter, 333, passerede makedonske tropper gennem den ciliciske port og kom ind i Levanten. Der, i Issus, mødte Alexander den persiske hoved hær, under kommando af Storkongen Darius III selv. Og igen viste slaget sig at være stædig, og i lang tid vippede vægten ikke på begge sider, indtil endelig Alexander personligt førte elite -kavalerienhederne i kamp. Med et kraftigt slag knuste det makedonske kavaleri den persiske hærs højre flanke og fløj derefter uventet ind i afdelingerne af de græske lejesoldater af Darius - hans bedste styrker. Dannelsen af den persiske hær revnede og faldt, soldaterne flygtede. Darius selv skyndte sig at forlade sin marcherende skatkammer, hvorfor Alexander betalte løn til sine soldater i løbet af de næste par år. Darius forlod også sin kone, mor og to døtre. Curtius Rufus, en af historikerne i Alexanders kampagner, efterlod os en interessant beskrivelse:”Omkring Darius 'vogn lå hans mest berømte befalingsmænd, der døde foran deres konge og accepterede en strålende død, og nu lå alle med forsiden nedad, hvor de kæmpede, kun såret i brystet.

Sejren ved Issus eliminerede midlertidigt truslen fra Darius og de persiske styrker, men Alexander brugte 333 og 332 f. Kr. at erobre Levanten, hvor han belejrede byerne Tyrus og Gaza. Belejringen af Tyrus blev givet til makedonerne så hårdt, at da byen faldt, kendte de ingen medlidenhed med lokalbefolkningen. Belejringen af Gaza var heller ikke let, og under en af stormningerne af bymurene blev Alexander selv såret i skulderen. Indbyggerne i Jerusalem viste sig at være mere snedige - fordi de ikke ville gentage, hvad der skete i Tyrus, åbnede de selv portene foran makedonierne og viste derefter Alexander profeten Daniels bog, hvor det blev forudsagt, at den store Den græske konge ville knuse det persiske imperium. Tilfreds med profetien skånede Alexander byen og tog videre til Egypten. Der blev han mødt som befrier og udråbt til en levende gud.

Frem til hjertet af Persien

I begyndelsen af 331 f. Kr., efter etableringen af det makedonske styre i Egypten og grundlæggelsen af Alexandria, var den unge erobrende konge klar til at tage til hjertet af det persiske imperium. Det er svært at sige, hvorfor Darius lod Alexander krydse floderne Tigris og Eufrat - sandsynligvis forventede han, at makedonierne ville gå lidt syd for den rute, de til sidst valgte, og ventede på dem der. Uanset hvad den store zar havde travlt - han var ved at samle kræfter, da han med rette mente, at kun en afgørende og ubetinget sejr i en generel kamp ville give ham mulighed for ikke blot at fjerne den makedonske trussel, men også at genoprette rystet prestige. En bred slette nær byen Gaugamela blev valgt som symbol på det fremtidige store slag.

Da han ventede på makedoniernes ankomst, lod Darius ikke sin hær slappe af og holdt den i konstant kampberedskab. For at opmuntre soldaterne forlod han sit kære telt og kørte i en vogn mellem soldaternes bål og viste folk, at han på det tidspunkt var sammen med dem. En sådan årvågenhed forlod imidlertid i sidste ende perserne sidelæns, for mens de utrætteligt ventede på et angreb, der kun tillod sig selv en kort hvile, fik makedonerne styrke.

Alexanders hær nærmede sig langsomt dalen i slutningen af september 331 f. Kr. Parmenion, en af de bedste makedonske generaler, rådede sin konge til at angribe perserne om natten, men Alexander afviste denne idé og sagde: "Jeg vil ikke ydmyge mig selv ved at stjæle sejren som en tyv." Sandsynligvis indeholdt denne position også en vis pragmatisme - den makedonske konge forstod faren for et natangreb, hvor hans ideelt synkroniserede og justerede tropper kunne miste orden.

Efter en god hvile begyndte makedonierne at danne sig i kampformationer kort før daggry den 1. oktober 331 f. Kr., men Alexander selv var ikke synlig. Bekymret skyndte Parmenion sig til det kongelige telt og ventede det værste, men fandt ud af, at kejseren simpelthen sov, og kommandanten måtte endda gøre en betydelig indsats for at skubbe Alexander til side. Endelig, efter at alle organisatoriske spørgsmål var løst, gik den makedonske hær videre - til Gaugamela, hvor perserne ventede på det.

Og hvad med Darius?

Darius samlede som allerede nævnt alle de kræfter, han havde til rådighed til slaget. I midten af denne enorme hær indtog den store zar selv stilling, omgivet af sin personlige vagt - "udødelige". På hver side af denne elitegruppe var græske lejesoldater - den eneste styrke i hele Persias hær, der var i stand til at bekæmpe den makedonske falanks frontalt. På kanterne stod babylonierne, hinduerne og andre emner i imperiet, og foran stod Darius 'hemmelige våben - femten krigselefanter og omkring hundrede seglvogne. Den persiske hærs venstre flanke blev ledet af Bessus, den nærmeste chef for kongen, der førte Bactrians til Gaugamels, som var indfødte i de regioner, han regerede. Den højre flanke blev styret af en anden fremtrædende militærleder - Mazey.

På trods af det store antal havde Darius 'hær en række mangler. Den første var, at trods tilstedeværelsen af eliteenheder havde størstedelen af tropperne ret lave kampkvaliteter. Darius 'veteraner, hans fineste krigere, gik for det meste tabt ved at kæmpe mod makedonerne i Granicus og Issa, og disse erfarne soldater manglede nu stærkt, når det kom til at styre så store masser. Dette var den anden betydelige ulempe ved den kejserlige hær - det var i betydelig grad en dårligt organiseret skare af gigantiske proportioner. Alexanders hær var betydeligt ringere end perserne i antal - den makedonske konge bragte omkring syv tusinde ryttere og fyrre tusinde infanterister til feltet nær Gavgamel, men hans soldater var fjenden overlegen i kvalitet. Ikke desto mindre indså han, at fjenden, simpelthen på grund af dets store antal, ville være i stand til at forsøge en omringning, beordrede Alexander flankerne til at afvige tilbage i en vinkel på 45 grader i forhold til midten. Da han indså, at slagets skæbne sandsynligvis ville blive afgjort på den makedonske højre flanke, bosatte den unge konge sig der.

Endelig, da den makedonske hær kom tættere og tættere på, beordrede Darius sit kavaleri at omgå fjendens højre flanke og slå fjenden i bagenden. Bess kastede straks tusind af sine baktriske ryttere i kamp. Da han så dette, gav Alexander ordre til Menidus om at føre et kontraangreb, men han havde kun fire hundrede mand med sig, og efter en kort, men stædig kamp rullede den græske løsrivelse tilbage. Da Menid trak sig tilbage, sendte Alexander sit tunge kavaleri mod perserne, og dette slag knuste Bactrians. Bess forsøgte at rette op på situationen og kastede flere og flere forstærkninger i kamp, og på den makedonske hærs højre flanke voksede hver time en blodig hvirvel, der trak tropper ind fra begge sider.

Darius var chokeret - han placerede sit bedste kavaleri under kommando af Bessus og gjorde klart et væsentligt væddemål på dette flankeangreb, men der var stadig intet resultat. Da det makedonske kavaleri begyndte at overvinde, og Bactrians begyndte at trække sig tilbage fra slaget og trække sig tilbage en efter en, indså den store konge, at jeg presserende havde brug for noget i mine kampplaner. Og så gav han ordren om at deltage i slaget med sine seglbærende vogne og dirigerede dem til det langsomt fremskridende makedonske infanteri. Men grækerne var klar til dette. Phalanx hoplitterne forlod bevidst korridorer mellem deres bygninger og inviterede bogstaveligt talt vogne der. I virkeligheden var det en fælde, og så snart perserne nærmede sig hurtigt nok, faldt et brus af pile og sten fra bueskytter og slyngere over dem. Nogle af skallerne ramte hestene, de faldt, sårede eller døde og skabte overbelastning og forstyrrede andre chauffører. I dette kaos dukkede lette græske infanterister op fra støvskyerne og sluttede hurtigt af vognene og forsvandt derefter lige så pludseligt som de dukkede op.

Når vognene angriber

Vognangrebet mislykkedes, det makedonske infanteri fortsatte med at bevæge sig, og i det øjeblik bemærkede Alexander, at der var dannet et hul blandt den persiske hærs ordrer. Tidligere stod Bessus 'tropper på dette sted og angreb derefter den makedonske højre flanke, men nu var de spredt, og de resterende tropper af Darius havde ikke tid til at lukke deres formation og eliminere dette hul. Den makedonske konge samlede flere afdelinger af kavaleri i en knytnæve og havde til hensigt at drive en kile ind i dette rum og dermed afskære dannelsen af hele den persiske hær. Dette angreb brød ordren for Darius 'hær, og det blev klart for den store konge, at slaget var tabt. En hård kamp kogte omkring hans vogn, de "udødelige" dækkede suverænen med sig selv og gav ham mulighed for at forlade slagmarken. Alexander, der ledede angrebet, så for første gang i alle krigsårene med perserne på egen hånd sin hovedfjende og var fyldt med et ønske om at overhale den persiske suveræn med alle midler. Måske ville dette være sket, men der kom pludselig en budbringer, der leverede foruroligende nyheder - den makedonske hærs venstre flanke, ledet af Parmenion, var omgivet og var ved at blive ødelagt. Denne erfarne Mazei, der havde kommandoen over den persiske højrefløj, udnyttede distraktionen af de vigtigste makedonske styrker til andre sektorer af fronten og angreb. Over natten truede den næsten opnåede sejr med at blive til nederlag, for hvis Parmenions styrker blev ødelagt, ville der ikke længere være nogen mening i at fange Darius - Alexander ville simpelthen ikke have styrken til at holde de erobrede områder i sin magt. En erobrer uden hær - hvor lang tid ville han vare? Den unge konge måtte træffe en beslutning, som mange tusinde menneskers skæbne ville afhænge af. Og han vendte sig tilbage for at hjælpe sin venstre flanke.

Snart var det hele overstået - kavaleriet til den makedonske konge, der slingrede ind som en hvirvelvind, afgjorde slagets skæbne. Imidlertid flygtede Darius, og nu gemte han sig ud af ingenting. Men selv uden at han blev taget til fange, var det den største triumf både i Alexanders liv og i hele de græsk-persiske krige. En fantastisk bytte blev taget i mængden af 4000 talenter i guld, grækerne fangede Darius 'personlige vogn, hans bue, krigselefanter og andre skatte. Grækerne havde aldrig set noget lignende før.

Darius formåede som allerede nævnt at flygte med en afdeling af soldater, der ikke deltog i slaget. Den store konge ville ikke overgive sig - desuden sendte han breve til guvernørerne i imperiets østlige regioner med ordre om at samle en ny hær. De forstod dog allerede, hvor vinden blæste og besluttede at skifte ejer. Bessus, der blev betragtet som en af de mest loyale generaler for den store konge, forrådte Darius og dræbte ham og flygtede derefter mod øst. Da Alexander opdagede sin fjendes lig, gav han ordre om at begrave Darius med alle æresbevisninger på grund af en stor hersker - den sidste store konge i det persiske imperium fandt sin sidste tilflugt i den kongelige grav i byen Persepolis. Bess blev fanget året efter og henrettet, hvorefter resten af guvernørerne i de østlige provinser, der endnu ikke havde underkastet sig Alexander, lagde deres våben. Så det persiske imperiums historie sluttede, og hellenismens æra begyndte.

Fortsætter historien om den store chef, historien om hvordan Alexander den Store arrangerede en alkoholkonkurrence, og hvorfor det endte dårligt