George Gershwins lyse og korte liv: Hvordan emigranters søn fra Rusland blev forfatter til det verdensberømte hit "Summertime"

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

For 81 år siden, den 11. juli 1937, døde den berømte amerikanske komponist og pianist George Gershwin, forfatter til operaen Porgy and Bess. Sandsynligvis er der ingen, der ikke har hørt kompositionen Sommer fra denne opera, men det er usandsynligt, at den brede offentlighed ved, at dens skaber kunne være født i det russiske kejserrige, og at han ville have skrevet snesevis af flere værker, hvis hans liv ikke på tragisk vis havde afkortet det 39. år.

Faktisk modtog han ved fødslen navnet Jacob. Han blev født den 26. september 1898 i Brooklyn, New York. Og 8 år tidligere emigrerede hans far, Moisha Gershowitz, fra Skt. Petersborg. Endnu tidligere, på grund af bølgen af antisemitisme i det russiske imperium, rejste Rosa Bruskina, bunndatterens datter, til USA. Efter flytningen fik Moishe et job som skomager på en fabrik til fremstilling af damesko, skiftede navn til Morris Gershwin og giftede sig med Rosa, der fødte ham fire børn. Jacob var det andet barn, og det var ham, der gav forældrene størst besvær. At studere på skolen interesserede ham ikke, han deltog ofte i gadekampe og stjal endda.

Men fra hans ungdom i hans liv var der en hobby, der optog ham meget mere end nogen spil og kampe. Da George hørte musikken, stoppede han med at lægge mærke til alt, hvad der skete omkring ham. Da han var på skolens sportsplads, mens han legede med en bold, frøs drengen, da han hørte en af eleverne spille violinen "Humorescu" af Dvořák. Det viste sig, at det var Max Rosenzweig, der i fremtiden blev en berømt violinist. George blev ven med Max, begyndte at besøge ham ofte, lyttede til mange værker. Gershwin havde ikke en musikalsk uddannelse, men han valgte selv de melodier, Max spillede på violinen på klaveret efter øret, og lyttede konstant til andre musikers spil.

George Gershwin tog aldrig eksamen på musikskolen - uanset hvor meget hans forældre forsøgte at kanalisere sin energi i den rigtige retning, virkede intet. I 1915 mødte Gershwin musikeren Charles Hambitzer, der gav ham klaverundervisning og insisterede på, at Gershwin regelmæssigt skulle lytte til orkesterkoncerter, og i en alder af 17 var George allerede en god klaverspiller, skrev musik og arbejdede som pianist på restauranter… I en alder af 20 begyndte komponisten at skrive musik til Broadway -musicals. Som 21 -årig udgav han sit første hit, og som 26 -årig skabte han sin første klassiker, som kaldes en af de vigtigste i hans kreative arv, "Rhapsody in Blue". Efter det kom ægte berømmelse til ham.

I en alder af 37 år afsluttede George Gershwin arbejdet med det værk, der gjorde ham berømt over hele verden - "Porgy and Bess", der kaldes det tyvende århundredes største amerikanske opera. Ideen kom til komponisten allerede i 1926, da han stødte på Dubose Haywards roman Porgy. Han imponerede Gershwin så meget, at han skrev et brev til forfatteren og sikrede sit samtykke til at oprette en opera baseret på dette værk. På det tidspunkt arbejdede komponisten imidlertid på andre kompositioner og begyndte kun en ny opera i 1934. For ikke at komme i vejen forlod han New York til en lille fiskerlandsby i South Carolina og blev der i 20 måneder indtil han afsluttede arbejdet. Resultatet var imponerende: Porgy og Bess kombinerede symfoniske melodier og jazzimprovisationer, folklore og moderne rytmer.

Efter premieren på operaen i 1935i Boston faldt bifaldet blandt publikum ikke i et kvarter. Derudover var Porgy og Bess den første produktion i USA, hvor publikum fra forskellige racer deltog. Derefter forventedes det, at Gershwin ville få succes med at turnere i Amerika, og i Europa blev operaen først præsenteret efter 1945. Sandt nok var reaktionen på Porgy og Bess meget tvetydig: fans af klassisk musik erklærede, at den ikke kunne betragtes som en opera i traditionel sans for ordet. at det mere er en folkeopera, musikalsk eller musikalsk forestilling. Ingen benægtede imidlertid komponistens talent og innovation.

Kompositionen "Summertime" blev opført fire gange i operaen, men den blev virkelig populær, efter at den blev fremført af Louis Armstrong og Ella Fitzgerald i 1950'erne. Herefter begyndte "Summertime" at leve sit eget liv og blev et af de mest berømte og hyppigt fremførte hits i det tyvende århundrede. Desværre fandt komponisten aldrig ud af dette.

I midten af 1930'erne. George Gershwin havde alt, hvad man kunne drømme om - anerkendelse, popularitet, materielt velvære, uudtømmelig inspiration. Og pludselig, på et øjeblik, blev alt afbrudt. I 1937 begyndte komponisten at lide af alvorlig hovedpine og problemer med koordinering af bevægelser. Da han igen mistede bevidstheden under en lægeundersøgelse, fik han konstateret en hjernesvulst. Operationen blev udført for sent, og den 11. juli 1937, 39 år gammel, døde George Gershwin. Kort før sin død tilstod komponisten: "".

Der er en version, at den berømte aria fra operaen Porgy og Bess blev født under indflydelse af ukrainsk folklore: Er "Summertime" inspireret af en vuggevise?