Motvillige helte: Dyreastronauter, hvis historier inspirerer både beundring og medlidenhed med mennesker

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Inden mennesker sendte ud i rummet, havde forskere naturligvis brug for at teste flyvninger på dyr. Som du ved, viste en masse sådanne forsøg sig at være uden succes og endte i forsøgspersonernes død. De af vores mindre brødre, der modigt overlevede flyvningen og vendte tilbage til jorden i live, oplevede de hårdeste belastninger og plager. Så disse lodne pionerer kan sikkert kaldes heltekosmonauter. Og de fortjener ikke mindre hæder end Egern og Sterlka.

Kitty Felicette (Frankrig)

Felicette er faktisk den eneste katte, hvis flyvning officielt er registreret.

Det franske center for luftfartsmedicin uddannede flere katte til rumflyvninger på én gang. Dyrene blev roteret på centrifuger og udsat for andre belastninger, træning til flyvning. Den første til at skyde ud i rummet var den grå tabby kat Felix, der var endda rygter om, at det faktisk skete, men senere viste det sig, at flyvningen ikke fandt sted. De fortæller, at dyret kort før flyvningen formåede at flygte fra laboratoriet. Den flygtede Felix blev erstattet af katten Felicette, eller rettere, på tidspunktet for flyvningen havde hun endnu ikke et navn, men modtog det allerede ved hjemkomsten til Jorden og blev en verdensberømt.

Der er en anden version, ifølge hvilken denne kat oprindeligt var planlagt til at blive sendt ud i rummet først, fordi den af natur var den mest rolige og hårdføre af alle firbenede kandidater, og den undsluppede kat ansøgte ikke om denne rolle.

Inden starten på den uheldige kat blev der implanteret elektroder i hovedet, hvilket gjorde det muligt at observere dens neurofysiologiske processer under hele flyvningen. I rumforskningens verden er sådan forskning blevet et reelt gennembrud.

Den 24. oktober 1963 steg katten op i rummet på Veronique AGI47 -raketten og blev i tyngdekraften i lidt mere end fem minutter, hvorefter kapslen med katten adskilte sig fra rumfartøjet og landede på jorden med faldskærm.

Katten tolererede flyveturen normalt og havde det godt. Oplysninger om hendes "bedrift" spredte sig over hele verden, hvilket gjorde Felicette berømt, selvom dyreforkæmpere udtrykte forargelse over det faktum, at elektroder blev implanteret i hendes hoved. Katten blev boende i laboratoriet, hvor dens krop fortsatte med at blive undersøgt, men et par måneder senere aflivede forskere hende - tilsyneladende med henblik på yderligere forskning.

Efter Felicette forsøgte franskmændene at sende en anden kat ud i rummet, men desværre var opsendelsen uden held, og dyret overlevede ikke.

Mongrels Veterok og Ugolyok (USSR)

Få mennesker ved, at der udover Belka og Strelka var et andet heroisk par firbenede astronauter i Sovjetunionen, som også vendte sikkert tilbage til Jorden. Hundene Ugolek og Veterok tog fra Baikonur -kosmodromen den 22. februar 1966 på Kosmos -110 biosatellitten og opholdt sig i rummet i rekordtid på det tidspunkt - 22 dage. Kun få år senere blev denne rekord slået af sovjetiske kosmonauter, der foretog en 24-dages flyvning.

Inden flyvningen fik disse hunde og 28 af deres "kollegaer", der også var under uddannelse, deres haler anlagt, da det viste sig, at de ville forstyrre driften af udstødningssystemet. Desværre døde to ud af 30 firbenede patienter efter operationen.

Længe før starten, i lang tid, lå hundene inde i trange kahytter og blev holdt sådan i mange dage og efterlignede en flyvning. Eksperimenter har vist, at den mest optimale periode for deres ophold i rummet er omkring 20 dage (de uheldige hunde kunne ikke holde det ud længere).

Før flyvningen foretog Veterka og Snezhka (det var det oprindelige navn på Ugolka, men det blev omdøbt lige før starten) en række andre operationer - igen til videnskabelige formål. Derudover blev hver installeret en sonde, gennem hvilken mad skulle komme ind i maven under flyvningen.

Fra lanceringsøjeblikket og gennem hele den 22-dages rumrejse blev hundene observeret fra jorden via telemetri. Forskere registrerede, at Ugolok og Veterok de første 7-8 dage var meget bekymrede og havde det dårligt, deres bevægelser var ukoordinerede, og først på den 8-9. dag kom de endelig til livs og begyndte at opføre sig mere eller mindre roligt.

Da flyvningen sluttede, og forskerne, efter at have åbnet kapslen med de landede hunde, tog deres elastiske dragter af, sank folks hjerter. Hundene kunne ikke stå, deres hår faldt delvist ud, og bleudslæt og liggesår gabede på deres hud. Derudover havde de hjertebanken og var konstant tørstige.

Under flyvningen blev hundene udsat for stærk stråling og undergik enorm stress, men dette eksperiment var meget vigtigt for tilrettelæggelsen af efterfølgende flyvninger af mennesker.

Heldigvis restituerede begge hunde hurtigt og fødte efterfølgende endda raske hvalpe. Indtil slutningen af deres dage boede de på Institute of Biomedical Problems.

Monkeys Able og Miss Baker (USA)

Jeg må sige, at aber, ligesom hunde, ofte blev sendt ud i rummet. Dette blev udført af Sovjetunionen, USA, Frankrig, og i alt tre dusin primater foretog sådanne flyvninger. I første omgang endte sådanne eksperimenter ofte med død af dyr, og de første aber, der vendte tilbage til jorden i live, var rhesusaber, der hed Able og egernaben Miss Baker. Forskerne tog en af disse aber fra Kansas zoo, og den anden blev købt fra en dyrebutik.

Aberne startede på Jupiter AM-18 raketten den 28. maj 1959. Flyvetiden var 16 minutter, mere end halvdelen af denne tid var de i tyngdekraften.

Under flyvningen havde dyrene det svært. Aben Able havde det værst med et meget hurtigt hjerteslag, forhøjet blodtryk og tung, hurtig vejrtrækning. Det uheldige dyr døde kort efter landingen på Jorden under fjernelse af implanterede elektroder - hjertet, der fik en alvorlig belastning i rummet, kunne ikke tåle anæstesien.

Frøken Baker var mere heldig: hendes helbred genoprettede hurtigt, og hun levede i 27 år, hvilket anses for at være rekord lang tid for denne art af aber.

Hun blev begravet på Space and Rocket Center i Alabama, hvor hun boede efter sin flyvetur i rummet. I stedet for blomster lagde de besøgende bananer på hendes gravsten.

Rumflyvninger genererer stadig mange rygter. For eksempel har alle, der brænder for emnet rum, i mere end et årti stillet spørgsmålet: Havde Gagarin forgængere, som vi ikke kender til, og hvis ja, hvem er de?