Hvordan den første skakdronning næsten sendte en berømt stormester til kvindeballetten: Vera Menchik

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Engang en af de stærkeste skakspillere i verden, Paul Keres, spøgte ironisk nok, at en kvinde ikke kunne spille skak på lige fod med en mand. Han så årsagen til kvindelig snakkesalighed. "Hun kan ikke sidde stille ved brættet i 5 timer," sluttede stormesteren. Og hun viste sig at være forkert. Beviset på det modsatte var den lyse karriere hos Vera Menchik, der formåede at blive en værdig rival til de stærkeste spillere. De store spillere kæmpede med skakspilleren: Jose Capablanca, Alexander Alekhin, Savely Tartakover, Samuel Rashevsky, Milan Vidmar betragtede Vera som en værdig modstander.

Med skak siden barndommen og udenlandsk erfaring

Vera blev født i Moskva den 1. marts 1906 i en international familie af en tjekkisk og en britisk kvinde, der arbejdede som guvernør i Rusland. Skakverdenen blev opdaget af hans far, der var seriøst glad for dette spil. Efter at have mestret de grundlæggende regler sad 9-årige Menchik trygt ved skakbordet. Men revolutionen brød ud, og pigens forældre så sig ikke i en eneste forbindelse med det nye sovjetiske samfund. Menchik -familien bestod ikke testen på vanskelige tidspunkter, deres forældre blev skilt, og Vera endte hos sin mor i byen Hastings.

I Foggy Albion opgav pigen ikke sin elskede hobby og meldte sig straks ind i en skaklub. Læringsbetingelser får lov til at mestre spiløvelsen dybere. Parallelt deltog Vera i klasser med en af de bedste skakspillere i det 20. århundrede, Geza Maroczy, der blev den første ved skakolympiaden som en del af den ungarske gruppe. Menchik forbedrede sig meget hurtigt, og de første præstationer fulgte snart. I 1925 slog Vera den britiske mester Edith Price to gange i en kampserie og vandt titlen som den nye nationale skakleder. De næste to år blev altid ledsaget af mesterskaber i alle slags indenlandske mesterskaber. Lyse sejre sikrede Menchik bred popularitet og retten til at kæmpe om titlen som verdensmester.

Verdens erobring og en række mesterskaber

Vera begav sig ud for at erobre verdens grænser som 21 -årig. I 1927 blev der afholdt verdens skakolympiad, hvor kvinder ikke måtte have lov. Men der var så mange mennesker, der var villige til at spille, at arrangørerne besluttede at afholde et parallelt mesterskab for kvinder. Vera Menchik indtog førstepladsen i pilotkonkurrencen uden besvær. I fremtiden blev der løbende afholdt et separat mesterskab, og Vera var i spidsen 6 gange i træk. I øvrigt indrømmede hun ikke sin forrang for nogen før hendes død. Men skakspilleren fortsatte med at drømme om sejre i top. I 1929 blev Menchik endelig optaget på herrebordet i Karlovy Vary.

For første gang spillede han med de bedste skakspillere i verden, og Vera Frantsevna så overraskende fredelig ud. Diskret, stille, med håret pænt trukket tilbage, så hun på tavlen med et så roligt blik, som om hun lavede håndarbejde på en af sine hjemmeaftener. Menchik spillede enkelt, uden at gøre indtryk på publikum og uden at lave strålende kombinationer. At lege med mænd havde lidt at gøre med at deltage i dameturneringer. Men Vera så værdig ud selv på baggrund af den store. Samme år, ved Ramsgate Championship, delte hun 3. pladsen med Akiba Rubinstein og tabte kun til Capablanca. I 1942 kæmpede hun Jacques Mises og slog ham 4-1 samlet. Vera Frantsevna spillede 9 gange med Capablanca, 8 gange med Alekhine og to gange mod Botvinnik.

Anden Verdenskrig og et genialt slidt liv

Livet til den store mester blev offensivt afkortet i løbet af hendes styrke og karriere. Med sine muligheder for ubestridt verdenslederskab ved de første skakborde i verden dør Vera Frantsevna tragisk. Den 27. juni 1944 blev London Swordsman's hus (gift med Stevenson) bombet. Skallen, der ramte Veras værelse, efterlod hende ingen chance. Med Vera Menchiks død, som ikke formåede at erhverve arvinger, var der kun koppen med hendes navn tilbage, som stadig tildeles kvindelige skakspillere.

Minder om Menchik og skak nysgerrigheder

Ifølge eksperter lignede Vera Frantsevna Menchiks spillestil stilen til verdensmester Max Euwe. Kvinden blev anset for at være en succesrig strateg, foretrak at undgå uberettigede risici og besad dyb teoretisk viden. Ved skakbordet så Menchik uvægerligt roligt og eftertænksomt ud. Kun ved at bestemme positionen lod hun sig forsigtigt rejse sig og gå lydløst hen over scenen i et par minutter.

Skakspillere kender historien til Mechnik Club. En gang på et regelmæssigt venligt møde med hyppige deltagere i skak turneringer, annoncerede professor Becker åbningen af en ny klub opkaldt efter skakspilleren. De, der tabte en kamp til Vera Frantsevna, faldt i dens rækker, og det blev foreslået at overveje skakspillere, der spillede uafgjort med Menchik som kandidater for klubbens medlemmer. Interessant nok vendte Beckers halvspøgte idé ham imod. Efter kort tid lykkedes det ham at tabe til en rival, hvorefter han blev udråbt af sine kammerater til præsident for den nyoprettede klub. Mechnik-klubben voksede non-stop og talte cirka 150 medlemmer og kandidater.

Mechniks biografer registrerede også en anden nysgerrig hændelse. Ved et prestigefyldt mesterskab besejrede Vera to gange den respekterede stormester Max Euwe. Hustruen til en uhørt besejret skakspiller, der på det tidspunkt var i udlandet, fandt kun en forklaring på dette. Kvinden mistænkte sin mand for en affære med sværdmanden, fordi kun festens bevidste overgivelse og ønsket om at behage sin elskerinde begrundede en sådan fiasko. Den jaloux kvinde krydsede Den Engelske Kanal uden tøven og ville personligt forstå, hvad der skete. Men da hun ankom til stedet, måtte hun affinde sig med Swordsman's overlegenhed.

En interessant episode fandt også sted ved turneringen i 1929 i Karlovy Vary, da Vera var den eneste kvinde ud af 22 deltagere. Da eminente og erfarne skakspillere blev annonceret om deres deltagelse i Menchik -konkurrencen, lo de næsten. Og stormester Kmoh tillod sig selv at bemærke, at hvis en kvinde scorer mere end tre point, vil han straks gå ind i kvindeballetten. Turneringen blussede op, Menchik havde allerede haft tre point i sin sparegris, og Kmohs ansigt viste uklædt nervøsitet. Han var et skridt væk fra ballet tutu. Men skæbnen viste sig at være gunstig for skakspilleren, og Vera stoppede ved tre sejre dengang.

Den anden skakgeniet Mikhail Tal blev begravet allerede før hans død. Det var der mærkelige grunde til.