10 fantastiske skabninger fra middelalderlige bestiaries

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Middelalderlige bestiaries - samlinger af zoologiske artikler, der beskriver forskellige dyr i prosa og poesi, hovedsageligt til allegoriske og moraliserende formål - var ekstremt populære værker. De fortalte historier ikke kun om de eksisterende repræsentanter for flora og fauna, men også om fantastiske skabninger. De fleste af disse bestiaries blev udgivet i det 12. og 13. århundrede, men de er stadig interessante i dag.

1. Yakul

I det 7. århundrede gik Isidore fra Sevilla i gang med et ambitiøst projekt. Han besluttede at indsamle al viden om menneskeheden. Resultatet af hans arbejde var encyklopædi "Etymology". En af dens sektioner var afsat til dyr, både kendte og rygter. Så han skrev om dyret, som blev nævnt af den romerske digter Lucan - om den afrikanske flyvende yakul -slange. Ifølge Lucan, når en yakul jagter, venter den på bytte i kronen af et træ. Efter at slangen havde bemærket et passende offer, styrtede den mod den med en pil fra grenene. Yakul blev også nævnt i Aberdeen bestiary.

2. Caladrius

Historien om den snehvide fugl Caladrius findes i mange bestiaries. På nogle måder lignede denne fugl en gås med en svanehals. Caladrius besad utrolige helbredende egenskaber. Fuglens afføring siges at være i stand til at helbrede blindhed, når den påføres direkte på en persons øjne. Plinius den Ældre hævdede, at denne fugl (som han kaldte ikterus) var særlig god til at behandle mennesker, der lider af gulsot. Den mytiske fugl var også i stand til at forudsige, om en syg person ville komme sig. Da Caladrius landede på en alvorlig syg persons seng og så væk fra ham, betød det, at personen ville dø. Hvis en fugl kiggede direkte ind i en persons ansigt, "trak" den angiveligt sygdommen ud af ham, hvorefter den fløj væk, og patienten blev helbredt.

3. Bonacon

Bonacon blev beskrevet af Plinius og var en af hoveddyrene i middelalderens bestiaries. Bonakonen var afbildet som hovedet på en tyr på en hests krop og havde også horn, der var bøjet tilbage. Denne skabning havde en meget usædvanlig metode til selvforsvar. Da Bonacon blev truet, kastede han gødning mod fjenden, som ikke kun lugtede frygteligt, men også brændte alt, hvad han rørte ved. Til dato er det blevet antydet, at bonakonen faktisk var en stor hovdyr som en bison, og det er muligt, at hele denne historie opstod, efter at dyret blev skræmt til det punkt, at det mistede kontrollen over dets tarm.

4. Dipsa

Lucan siger, at dipsa var en af 17 forskellige typer slanger, der blev skabt, da Perseus huggede Medusas hoved af. Blod dryppede fra det afskårne hoved af Medusa, som Perseus tog med sig og spredte derved slangerne over hele verden. Dipsa dukkede op i Libyens ørkener. Denne slange havde en utrolig kraftig gift, og ofrene for dens bid blev gradvist vanvittige af smerte, da deres kød langsomt brændte væk. Disse slanger blev forbandet med uendelig tørst. Lucan hævdede, at da hans ven var på rejse i Libyen, stødte han på en grav med et billede af dipsa. Hendes hugtænder blev sænket ned i en mands ben, og en gruppe kvinder hældte vand på ham i et forsøg på at stoppe kvalen. Påskriften på graven hævdede, at manden blev bidt, mens han forsøgte at stjæle slangens æg.

5. Amphisbene

Amphisbene er en giftig slange med et hoved i hver ende, så den let kan bevæge sig i enhver retning. Senere blev vinger, ben og horn også tilføjet til hende. Rygterne om, at huden på denne slange er en potent kur mod forskellige sygdomme, men græsk folklore hævdede, at hvis en gravid kvinde trådte over en levende amphisbene, så var hun næsten garanteret at få et abort. Romersk mytologi hævdede, at hvis amphisbene blev fanget og viklet rundt om i stokken, så ville den beskytte ejeren af stokken mod angreb fra eventuelle væsner. Isidore fra Sevilla hævdede, at denne slanges øjne glødede i mørket som lanterner, og skrev også, at det var den eneste slange, der kunne jage i kulden.

6. Leocroth

Denne indiske hestlignende skabning er den rene udførelse af mareridt. Halvhjorten-halvløven med hovedet på en hest havde et skræmmende træk: en mund fra øre til øre. I dette tilfælde var leokrotas munding ikke fyldt med tænder, men med en kontinuerlig savtakket knogleplade. Dette dyr efterlignede angiveligt dygtigt menneskelig tale og skreg om natten for at lokke intetanende ofre. Plinius hævdede, at leocrota var en efterkommer af etiopiske løver og hyæner. Hun blev født med en løves styrke og en hyæns snedighed og jagede mennesker i skovområderne omkring landsbyerne, afhængig af deres nysgerrighed.

7. Hydra

Det blev hævdet, at hydraerne levede langs Nilen, hvor de strømmede langs vandet på jagt efter krokodiller. Da denne skabning fandt en sovende krokodille, kravlede den ind i munden. Den gnavede sig derefter gennem krybdyrets inderste og spiste dens indre organer og gnavede sig endelig ud af krokodillens mave. Isidore skrev om hydras allerede i det syvende århundrede. Skildringer af hydraer varierer, med nogle bestiaries beskriver dem som fugle, mens andre viser hydras i form af en slange.

8. Muskalet

Muskaletten blev først beskrevet i en bestiarium skrevet af en gådefuld figur ved navn Pierre de Bove. Han hævdede, at han kun oversatte teksterne, men ingen var i stand til at afgøre, hvilket af de tidligere værker han oversatte. Blandt dyrene i hans bestiary er en muskalet, en mærkelig skabning, der lever i træer. Pierre de Bove beskrev det som at have kroppen af en lille hare, en muldvarpens næse, væselører og et egerns hale og ben.

Muskalet er dækket af stive svinebørster og ornetænder. Dyret kan hoppe fra træ til træ og afgiver så meget varme, at de blade, det rører ved, tørrer op. Det lille væsen graver huller under træerne, hvor det dræber alt, hvad det finder under træet.

9. Monoceros

Monoceros er en bizar sort af enhjørningen, der er fundet i alle bestiaries fra oldtiden til middelalderen. Det havde kroppen af en hest og det velkendte lange horn af en almindelig enhjørning, men dette dyr havde også elefantben og en hjortehale. Plinius udstyrede dette væsen med halen af et orne og hovedet på et rådyr. Monoceros horn blev sagt at have alle de meget eftertragtede egenskaber, der er blevet tilskrevet hornet af en enhjørning. Monoceros havde ikke en så positiv indstilling som enhjørningen: han dræbte enhver person, han mødte på sin vej. Denne type enhjørning udsendte også et øredøvende, isnende rædselfremkaldende brøl.

10. Salamander

Salamandere er meget virkelige, men salamandere i middelalderlige bestier var skabninger, der ikke kun kunne leve i ild, men også selv åndede ild. Den hellige Augustin skrev først, at salamanderne er legemliggørelsen af sjælens modstand mod helvede, og argumenterede for, at salamanderens magt over ilden var et bevis på, at noget dagligdags kunne kollidere med helvedes ild og ikke blive ødelagt.

Mens de tidlige salamandere i det gamle Persien var symboler på guddommelighed, var salamanderne i middelalderen ikke kun brandfarlige, men også giftige. En salamander, der faldt ned i en brønd, kunne forgifte og dræbe en hel landsby.

Mange kender allerede sjove billeder fra serien "Lidende middelalder". EN hvad der faktisk vises i miniaturerne med "sjove" underskrifter, ikke mange mennesker ved.