Napoleon og kaninens kamp: Det skammelige nederlag for en af historiens største generaler

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Antallet af fjender blev målt i tusinder … de omgav Napoleon og hans følge og til sidst "bragte dem på knæ." I desperation trak den franske kejser sig tilbage. Mange vil tro, at vi taler om Waterloo. Men i virkeligheden er dette ikke helt sandt. Napoleons mest uforglemmelige og ydmygende nederlag kom fra … en hær af luftige kaniner.

Et af de mest bizarre øjeblikke i europæisk historie fandt sted i juli 1807, efter at Napoleon underskrev Tilsit -traktaten, der officielt markerede afslutningen på krigen mellem det franske imperium og kejserlige Rusland. For at fejre lejligheden foreslog kejseren en kaninjagt med sit følge og nogle af de "store skud" i hans hær. Da han var en travl mand, instruerede Napoleon sin stabschef, Alexander Berthier, om at tage denne begivenhed op. Men det var en stor fejl.

Berthier begyndte at samle kaniner til en stor jagt, men det faldt ham aldrig ind at nærme sig dette spørgsmål "på en beskeden måde". Selvom forskellige kilder giver forskellige tal, menes det generelt, at Berthier erhvervede omkring 3.000 kaniner.

På jagtens dag placerede Berthiers mænd bure med kaniner i kanterne af en stor mark. Da Napoleon og hans gæster ankom, blev kaninerne løsladt for dignitarer til at jage i marken efter picnicen.

Men så skete der noget mærkeligt: kaninerne var ikke bange for mængden af mennesker. Dyrene styrtede som vrede på Napoleon og andre jægere fra hans følge. Kejseren lo ikke - tusinder af fluffy dyr, som de simpelthen ikke havde tid til at skyde, gik simpelthen på ham i en uimodståelig "bølge".

I første omgang lo mændene af den komplette absurditet i hele situationen (og hvem ville ikke), men da alle de nye dyr skyndte sig for deres fødder, blev det virkelig skræmmende. Kejseren og hans folk forsøgte forgæves at afvise angrebet, slå kaninerne med sten, pinde og skyde på dem, men de langørede fortsatte med at ankomme.

Da han indså, at dette er en kamp, han ikke kan vinde, sagde Napoleon hastigt farvel til alle og satte sig i en hestevogn. Men strømmen af "fuzzies" fortsatte med at ankomme. Historikeren David Chandler beskrev den semi-komiske massakre således: "Med et bedre greb om Napoleons strategi end de fleste af hans generaler splittede kaninhorden sig i to fløje og flankerede Napoleons parti, der gik direkte mod kejseren."

Vognene forsøgte at flytte vognen fra stedet, men det lykkedes ikke. Snart "oversvømmede" en flok kaniner benene på den korte kejser og begyndte at kravle op ad jakken. Andre kaniner sprang inde i vognen. Angrebet sluttede først, da vognen endelig formåede at rokke sig, og Napoleon i panik smed kaninerne ud af vinduerne.

Mange kan undre sig over, hvorfor kaninerne angreb mennesker. Dette kan helt bebrejdes Berthier. Selvom han muligvis havde en stor militær taktik, havde stabschefen tydeligvis lidt forståelse for husdyrhold. I stedet for at fange vilde hare til jagt, tog han den lette vej og beordrede sine mænd til at købe kaniner, der blev opdrættet af bønder i nærliggende byer.

Problemet var, at i modsætning til vilde harer, som instinktivt forsøger at flygte, var tamme kaniner fra gårde ikke bange for mennesker. De så Napoleon og hans følge og antog, at de ville fodre dem, ligesom bønderne, der voksede dem. Når kaninerne ikke fandt de sprøde gulerødder og salat, var de tydeligvis kede af det.