Hvordan en franskmand, der så en mumie i barndommen, gravede den store sfinx op og reddede Egypten

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Som barn blev han ramt af synet af den eneste egyptiske mumie på det lokale museum. Det var endnu ikke kendt om eksistensen af de fleste templer, intet forstyrrede den århundredgamle fred i hundredvis af begravelser, så havde ingen endnu set poterne til den store sfinx - de var gemt under et tykt lag sand. Museet, der vil blive det største depot af gamle egyptiske skatte, fandtes heller ikke. Alt dette skulle behandles af denne franske dreng, der undersøgte en gammel sarkofag i sin hjemby.

Hvordan Auguste Mariet blev egyptolog

Francois Auguste Ferdinand Mariet blev født den 11. februar 1821 i den lille by Boulogne-sur-Mer i en almindelig familie-hans far tjente som embedsmand i den lokale kommune. Halvandet år senere vil Jean-François Champollion læse sin berømte Paris-rapport om dechifrering af egyptisk hieroglyfisk skrift, som vil markere begyndelsen på egyptologien som videnskab.

I første omgang var Auguste Mariets liv ikke forbundet med arkæologi. I nogen tid boede han i England, hvor han underviste i fransk og tegning. Da han vendte tilbage, modtog Mariet en lille stilling ved Louvre. Samlingen af det parisiske museum var på ingen måde mere og mere vigtig end noget, Auguste huskede fra sin barndom i Boulogne og den eneste mumie, der blev vist i hans hjemby. Men han blev virkelig "smittet" af det gamle Egypten, da han var ved at sortere papirerne fra sin fætter, Nestor l'Ot, medlem af ekspeditionen af netop den Champollion. Derefter blev Mariets skæbne bestemt - hele hans fremtidige liv var forbundet med historien om faraos land.

Han tog studiet af gamle egyptiske hieroglyfer samt koptisk, aramæisk og andre tidligere sprog. Og snart sendte Louvre Mariet til Egypten for at genopbygge museets samling. På det tidspunkt var alt egyptisk på god måde: tusinder af udstillinger blev bragt fra fjerne afrikanske lande - til museer, private samlinger og simpelthen dekoration af stuer og biblioteker. De tog mumier og statuer, religiøse genstande, amuletter, gamle skibe, værktøjer, stoffer - alt hvad der kunne graves op og findes i sandet i Egypten. Sådan var arkæologien på den tid - mere som plyndring. Louvre blev ikke bagud i dette løb om moderigtige trofæer - derfor blev Marieta bestilt.

Først udførte han denne mission samvittighedsfuldt, men på grund af sin lille erfaring var han ikke altid heldig. Nogle gange, uden at opnå succes i jagten på antikkens skatte, besøgte han ikke desto mindre gamle templer, kommunikeret med lokalbefolkningen. En dag var Mariet i Saqqara, nær Memphis, hvor han begyndte at udforske trinpyramiden. En dag i efteråret 1850 fandt han stenhovedet af en sfinx, der tårnede over sandet. Figuren var ikke den eneste, der nægtede - den var en del af Sfinxernes Avenue, der førte til Serapeums gamle tempel, den var dedikeret til den egyptiske gud i dække af en tyr. Under udgravninger opdagede Mariet flere kamre og sarkofager med hellige Apis -tyre. Mariet arbejdede omhyggeligt, han kunne nægte yderligere udgravninger i tilfælde af en mulig trussel om ødelæggelse af de gamle lokaler.

I Giza ryddede en arkæolog pyramidernes territorium og befri figuren af den store sfinx fra sandaflejringerne - trods alt var den gigantiske skulptur i de dage skjult op til skuldrene. Mariet opdagede Abydos og Thebes nekropoler, rensede en række begravelsesstrukturer fra sandet, herunder Farao Seti I's tempel og det, der var dedikeret til dronning Hatshepsut i Deir el-Bahri.

Tilbage til Egypten og ny stilling

Mariet fandt tusindvis af statuer og andre kunstværker, og han sendte dem alle til Louvre. Under alle omstændigheder var dette tilfældet i begyndelsen af hans aktivitet som arkæolog og egyptolog - senere vil Mariet helt ændre tilgangen til eksport af gamle værdier fra Egypten. Han vendte tilbage til Frankrig i 1855 og blev forfremmet for sine tjenester; men et år senere tog forskeren tilbage til Egypten, denne gang for altid.

De egyptiske myndigheder lagde mærke til Mariets arbejde og støttede ham og anerkendte hans enorme fortjenester ved opdagelsen af monumenter fra egyptisk historie. Derfor, i 1858, på invitation af Khedive, herskeren i Egypten, overtog Mariet lederskab over en specielt oprettet afdeling for udgravninger og antikviteter i Egypten. Efterfølgende vil denne afdeling blive kaldt Tjenesten og derefter Antikvitetsministeriet. Beføjelserne var brede: Mariet satte begrænsninger for udgravning og fjernelse af fund fra Egypten.

I sit ønske om at bevare Egyptens historiske arv indgik han nogle gange endda i konflikter med Khedive - for eksempel da den franske kejserinde Eugenia kunne lide guldringen til dronning Ahotep. Mariet protesterede, og udsmykningen forblev i Egypten, men et par år senere blev videnskabsmanden gladeligt kejserindens guide under sit besøg i Egypten.

Mariet fortsatte med at grave. Desuden sikrede han monopol på ransagninger i Egypten til skade for udenlandske, primært britiske og tyske, arkæologer, der indtil for nylig havde føringen inden for dette område af historisk videnskab. Alene i 1860 udførte han mere end 30 udgravninger. Frankrig blev takket være Mariet førende inden for egyptologi. Direktøren for antikviteterne havde imidlertid ikke tillid til egypterne selv - på forhånd betragtede han deres mulige udnævnelse til stillinger, der påvirker udførelsen af arkæologisk forskning i deres land, som en fejl.

Hjernen af Marieta - museum

I 1863, på initiativ af Mariet, blev det egyptiske museum åbnet, hvor de fundne gamle skatte begyndte at blive udstillet. Det ligger i Bulak, en af forstæderne i Kairo, ved bredden af Nilen. Placeringen viste sig at være uheldig - i 1878 gik en del af museets samling, herunder tegninger og noter af Mariet selv, tabt på grund af oversvømmelser. Efter denne hændelse flyttede museet. Nu huser Kairo -museet verdens største samling af gamle egyptiske skatte.

For sine fortjenester modtog Auguste Mariet titlen Bey, og to år før hans død - Pasha. I alt opdagede Mariet i løbet af sit liv mere end tre hundrede gamle egyptiske begravelser, opdagede mere end 15.000 andre skatte og efterlod mange videnskabelige værker og publikationer. Han døde i 1881. Egyptologen blev begravet i en marmorsarkofag i haven på et museum i Kairo. Gaston Maspero, der blev udnævnt af ham, blev efterfølgeren til Mariet som leder af antikviteterne, der fortsatte sin forgængers politik. Indtil 1953, da Egypten blev en republik, var kun franskmændene i denne position, og senere - egyptiske borgere.

Auguste Mariet satte også sit præg på musikhistorien. Efter anmodning fra Khedive skrev han plottet til operaen Aida, som blev iscenesat til opførelsen af Kairo operahus. Premieren var tidsbestemt til at falde sammen med åbningen af Suez-kanalen, men den blev udskudt til 1871 på grund af den fransk-preussiske krig. Mariet kom ikke kun med denne historie, men gav også råd om sceneri og kostumer.

En af dem, der bragte mode til alt egyptisk til Europa, var Dominique Denon, kunstneren, der beholdt blodet af Napoleon og Voltaires tand, og blev den første direktør for Louvre.