Hvem handlede slaver og andre fakta, der aflaster de mest almindelige myter om slaveri i Amerika

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Siden oldtiden har slavehandlen været en yderst rentabel forretning for mennesker af helt forskellige nationaliteter og religioner. Alle gjorde dette: araber og briter, portugisere og hollændere, muslimer og kristne. I midten af 1700 -tallet havde amerikanerne sluttet sig til de europæiske slavehandlere. Den første i New England til at legalisere slaveri i det nordlige Massachusetts. Der er mange myter og skrækhistorier om denne grimme periode i menneskets historie. Find ud af hele sandheden om de fem mest almindelige misforståelser om slaveri.

I begyndelsen kunne både hvide og indianere blive slaver og ikke kun indfødte på det afrikanske kontinent. Men der var for meget ballade med førstnævnte. Hvide kunne let løbe og var umulige at finde. Indianerne, der var velbevandrede i terrænet, foretog også ofte vellykkede flugter. Desuden var indianerne ikke forskellige i særlig udholdenhed og var for modtagelige for forskellige sygdomme. Med sorte var der ingen sådanne problemer: det var svært for dem at flygte, da de ikke havde mulighed for at blande sig med mængden. Der var ingen til at beskytte dem. I den nordlige del af staterne var slaveri ikke så rentabelt som i syd. Derfor opgav de gradvist ham og solgte alle slaverne til sydboerne.

Myte # 1: Der var slaver af irere i de amerikanske kolonier

Historiker og folkebibliotekar Lee Hogan skrev: "Der er enighed blandt eksperter om dette spørgsmål baseret på overvældende beviser for, at irerne ikke blev udsat for evigt, arveligt slaveri i kolonierne, baseret på racebegrebet." Denne vedholdende myte, der oftest udnyttes i dag af irske nationalister og hvide supremacister, har sine rødder i det 17. og 18. århundrede, hvor irske arbejdere blev ydmygende kaldt "hvide slaver". Denne sætning blev senere brugt af slave Syd som propaganda mod det industrialiserede nord sammen med påstande om, at indvandrerfabrikkernes liv var meget hårdere end slavernes.

Hvilket af dette er sandt? Et stort antal betalte tjenere emigrerede fra Irland til de britiske kolonier i Nordamerika, hvor de leverede billig arbejdskraft. Plantemaskiner og handlende var ivrige efter at bruge dem til fulde. Selvom de fleste af disse mennesker helt frivilligt krydsede Atlanterhavet, var der også dem, der blev forvist der for forskellige forbrydelser. Men slavebinding og hårdt arbejde, selv pr. Definition, er langt fra tæt på begreber, at en person er løsøre. For det første var det midlertidigt. Alle irske men de mest alvorlige kriminelle blev løsladt i slutningen af deres kontrakt. Det koloniale system tilbød også lettere straf for ulydige tjenere end for slaver. Hvis tjenerne blev mishandlet af ejerne, kunne de desuden ansøge om tidlig frigivelse i denne henseende. Det vigtigste var, at deres slaveri ikke var arveligt. Børnene til tvungen lejesoldater blev født frie. Slavernes børn tilhørte deres ejere.

Myte # 2: Syd forlod Unionen over statsrettigheder, ikke slaveri

Denne myte om, at borgerkrigen ikke i det væsentlige var en slaverikonflikt, ville være kommet som en overraskelse for de oprindelige stiftere af Forbundet. I en officiel erklæring om årsagerne til deres løsrivelse i december 1860 pegede delegationerne i South Carolina på "voksende fjendtlighed fra andre, ikke-slave stater over for institutionen for slaveri." Efter deres mening krænkede Nordens indblanding i disse spørgsmål deres forfatningsmæssige forpligtelser. Sydboere klagede også over, at nogle stater i New England er meget tolerante over for afskaffelsessamfund og endda tillader sorte mænd at stemme.

James W. Lowen, forfatter til The Lies My Teacher Told Me and The Reader of the Confederates and Neo-Confederates, skrev: „Faktisk modsatte de konfødererede nordstaterne i deres beslutning om ikke at støtte slaveri. Tanken om, at krigen var af en anden grund, blev videreført af senere generationer. Syd søgte at hvidvaske sine forfædre og forsøgte at præsentere den militære konfrontation som en ædel kamp for sydboernes ret til at forsvare deres livsstil. På det tidspunkt havde Syd imidlertid ikke noget problem med krav om at forsvare slaveri som årsag til deres brud med Unionen.

Myte # 3: Kun en lille procentdel af sydboerne ejer slaver

Denne myte er tæt forbundet med myte nummer 2. Ideen er at overbevise alle om, at langt de fleste konfødererede soldater var mennesker med beskeden indkomst og slet ikke ejere af store plantager. Typisk bruges denne erklæring til at forstærke påstande om, at det ædle Syd ikke ville gå i krig bare for at forsvare slaveri. Folketællingen fra 1860 viser, at i stater, der snart ville løsrive sig fra Unionen, i gennemsnit mere end toogtredive procent af hvide familier ejede slaver. Nogle stater havde langt flere slaveejere (seksogfyrre procent af familierne i South Carolina, niogfyrre procent i Mississippi), mens nogle andre havde meget mindre (tyve procent af familierne i Arkansas).

Sandt nok udtrykker procentdelen af slaveindehavere i Syd ikke det faktum, at det var et overbevist slaveholdningssamfund, hvor slaveri var grundlaget, grundlaget for alle dets principper. Mange af de hvide familier, der ikke havde råd til slaver, søgte dette som et symbol på rigdom og velstand. Derudover gjorde den bagvedliggende ideologi om hvid overherredømme, der tjente som begrundelse for slaveri, det ekstremt svært og skræmmende for sydboere at forestille sig at leve side om side med gårsdagens slaver. Således gik mange konfødererede, der aldrig havde slaver, i krig for at forsvare ikke kun slaveri, men selve grundlaget for den eneste livsform, de kendte.

Myte # 4: Unionen gik i krig for at afslutte slaveriet

Fra nord er der også en lignende "lyserød" myte om borgerkrigen. Det består i, at unionens soldater og deres modige, retfærdige leder Abraham Lincoln kæmpede for at befri uskyldige mennesker fra slaveriets lænker. I første omgang var hovedideen nationens enhed. Selvom Lincoln selv var kendt for personligt at modsætte sig slaveri (hvorfor Syd løsrev sig efter hans valg i 1860), var hans hovedmål at bevare Unionen. I august 1862 skrev han til den velkendte New York Tribune:”Hvis jeg kunne redde Unionen uden at frigøre en eneste slave, ville jeg gøre det. Hvis jeg kunne redde ham ved at frigøre alle slaverne, ville jeg gøre det. Hvis jeg kunne redde ham ved at frigøre nogle og lade andre være alene, havde jeg også gjort det."

Slaverne selv var med til at støtte denne myte og flygtede i massevis mod nord. Tidligt i konflikten hjalp nogle af Lincolns generaler præsidenten med at forstå det faktum, at at sende disse mænd og kvinder tilbage i slaveri kun kunne hjælpe årsagen til konføderationen. I efteråret 1862 var Lincoln overbevist om, at afskaffelse af slaveri var et nødvendigt skridt. En måned efter sit brev til New York Tribune annoncerede Lincoln Emancipation Proclamation, som ville træde i kraft allerede i januar 1863. Det var mere en praktisk krigsforanstaltning end en reel befrielse. Dette erklærede alle slaver i de oprørske stater frie. Hvor præsidenten behøvede at forblive loyal over for Unionen, i grænsestaterne, blev ingen løsladt.

Myte # 5: Slaver kæmpede også for Forbundet

Dette argument er grundlæggende for dem, der forsøger at omdefinere denne militære konflikt som en abstrakt kamp for statens rettigheder, og ikke en kamp for at bevare slaveriet. Han tager ikke imod kritik. Hvide konfødererede officerer tog slaver til fronten under borgerkrigen. Men der lavede de kun mad, gjorde rent og lavede andet arbejde for officerer og soldater. Der er ingen tegn på, at et betydeligt antal slavesoldater kæmpede under forbundets banner mod Unionen.

Faktisk forbød den konfødererede hærs politik indtil marts 1865 specifikt forbud mod slaver at tjene som soldater. Nogle konfødererede officerer ville selvfølgelig rekruttere slaver. General Patrick Cléburn foreslog at rekruttere dem allerede i 1864, men Jefferson Davis afviste dette tilbud og beordrede, at de aldrig skulle diskuteres igen. Til sidst, i konfliktens sidste uger, gav Konføderationens regering efter for general Robert Lees desperate opfordring til flere mennesker. Slaver fik lov til at slutte sig til hæren i bytte for frihed efter krigen. Et temmelig lille antal af dem meldte sig til uddannelse, men der er ingen tegn på, at de deltog i fjendtligheder før krigens slutning.

Historien rummer mange myter og hemmeligheder, for at opdage nogle af dem, læs vores artikel 6 spændende hemmeligheder i verdenshistorien, der stadig ophidser forskernes sind.