Lady of the East og fanget af Rom: 8 lidt kendte fakta fra Palmyra-dronningen Zenobias liv

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Dronning Zenobia af Palmyra stod over for mange vanskeligheder efter sin mands død og sammenbruddet af det romerske styre i Mellemøsten. Og for at konfrontere sine modstandere skabte hun Palmyra-imperiet og blev en kultiveret, retfærdig og tolerant monark, der herskede over flersprogede og multi-etniske undersåtter og opmuntrede intellektuelle bevægelser ved retten. Men desværre var hendes regeringstid meget kort, og denne dynamiske kvinde-monark faldt før det genopståede romerrig og vendte sig fra østens hersker til en fangenskab af Rom.

1. Palmyra Zenobia

Palmyra var en gammel semitisk by med en befolkning af amoritter, aramæere og arabere. Det lokale sprog var en dialekt af arameisk, selvom græsk også blev talt bredt. Den græsk-romerske kultur har haft stor indflydelse, især inden for kunst og arkitektur, sammen med lokale semitiske og mesopotamiske påvirkninger. Det meste af Palmyras rigdom, og hun var berømt for sin rigdom, blev hentet fra campingvogne, der bevæger sig langs Silkevejen. Palmyra kontrollerede ørkenruten på Great Silk Road, og dens handlende var aktive selv i Afghanistan og Den Persiske Golf.

I det 1. århundrede e. Kr. blev Palmyra en del af den romerske provins Syrien, selvom den ikke modtog lidt romersk tilsyn. Under Severian-dynastiet (193-235 e. Kr.) blev Palmyra omdannet fra en by-stat til et monarki. Nordboerne begunstigede Palmyra, gav det privilegier, en romersk garnison og foretog endda kejserlige besøg. På samme tid tvang konflikten mellem Rom og de persiske og sassanske dynastier i Persien Palmyra til at investere i sit forsvar og påtage sig en mere aktiv militær rolle.

2. Zenobias tidlige liv

Lidt er kendt om Zenobias tidlige liv, og meget af det, der er registreret i kilderne, er mistænkeligt. Hun blev født i en adelig palmyrisk familie omkring 240 e. Kr. og modtog, som det passer hende, en omfattende uddannelse, så hun var flydende ikke kun i arameisk, men også i egyptisk, græsk og latin. Da adelsfamilierne i Palmyra ofte indgik blandede ægteskaber, var hun sandsynligvis en fjern slægtning til den herskende familie. I sin ungdom siger kilder, at hendes yndlingshobby var jagt.

Derudover er meget af det, vi ved om den kommende dronnings oprindelse og hendes tidlige liv, hentet fra sproglige, numismatiske og epigrafiske beviser.

Hendes oprindelige Palmyra-navn var Bat-Zabbai, eller "datter af Zabbai", som muligvis er blevet oversat som Zenobia af respekt for hende. Hun bar også det romerske efternavn Septimius. I en af inskriptionerne omtales hun som Septimia bat-Zabbai, datter af Antiochus. Da Antiochus ikke var et almindeligt palmerisk navn, er det blevet foreslået, at dette er en henvisning til virkelige eller forestillede forfædre, der tilhører de Seleucidiske eller Ptolemaiske dynastier.

3. Hustru til Herren i Palmyra

I en alder af fjorten giftede Zenobia sig med Odenath, hersker over Palmyra, og blev hans anden kone. Han blev valgt som strateg og vasal af byrådet for at styrke hæren og beskytte Palmiras handelsruter mod den persiske invasion. Zenobia menes at have fulgt hende i mange af hans militære kampagner. Dette hævede troppernes moral og gav hende mulighed for at få både politisk indflydelse og militær erfaring. Begge vil tjene hende godt i hendes fremtidige karriere.

Det er uklart, hvor mange børn Odenath fik fra sin første kone, men kun en søn, Hairan I, er kendt, som blev medhersker. Imidlertid havde Zenobia og Odenath mindst to børn: Waballat og Hairan II. Mange historikere foreslår også, at de havde to børn mere ved navn Herennian og Timolai, men det er sandsynligvis tilfældigheder eller direkte opfindelser.

4. Odenaths død

Odenath var en loyal vasal i Rom og mobiliserede, da han blev indkaldt, sine styrker til at hjælpe den romerske kejser Valerian med at forpurre den sassanske persiske invasion af Shapur I i 260 e. Kr. Den efterfølgende kamp var en katastrofe for romerne, og Valerian blev taget til fange (døde som fange). Odenath var meget mere succesrig. I 260 e. Kr. udviste han perserne fra romersk territorium, undertrykte et oprør i øst for den romerske kejser Gallienus i 261 e. Kr. og indledte en invasion, der bragte ham til murene i den persiske hovedstad i 262 e. Kr. For sin indsats modtog Odenath mange titler og bred autoritet over de romerske provinser i Østen og kronede sig selv til konge i Palmyra og kongernes konge - en traditionel persisk titel.

Da Rom var opslugt af borgerkrig, usurpation, invasion og økonomisk tilbagegang, var der kun lidt hun kunne gøre, end at prøve at styre Odenatet og bevare dets underordnede position. Odenath sikrede fred og stabilitet i mindst en del af imperiet indtil 266. Da han og Khairan I vendte tilbage fra en kampagne i Anatolien, blev han dræbt. Nogle har antydet, at Zenobia var involveret i deres død, men mange havde motiver til at dræbe herskeren, herunder både romerne og perserne.

5. Zenobia erobrer øst

Efter mordet på Odenath blev Zenobia regent i Palmyra på vegne af hendes søn Vaballat. Hun gik hurtigt i gang med at konsolidere magten i øst, til stor utilfredshed for romerske embedsmænd. I 270 e. Kr. tog Zenobia ud på en rejse for at knuse sine rivaler. Syrien blev let erobret sammen med det nordlige Mesopotamien og Judæa. Den romerske hersker i Arabien modsatte sig Palmyranerne, men blev dræbt i kamp. Egypten tilbød mere modstand, men blev også erobret, ligesom det centrale Anatolien, der faldt under Zenobias kontrol.

Den nye hersker i Palmyra og hendes tropper forsøgte imidlertid ikke at gå for langt og fortsatte med at præsentere Vaballat som en underordnet den romerske kejser. Hendes mål var tilsyneladende at opnå anerkendelse af sin søn som en kejserlig partner i den østlige del af imperiet. Eksistensen af en formel aftale mellem Rom og Palmyra er uklar. Det er muligt, at Galliens efterfølger, Claudius II af Gotha, nåede til en slags aftale, men han døde i 270. Zenobia præget mønter, der forestiller Aurelian som kejser og Vaballatus som konge, hvilket tyder på en slags aftale. Aurelian havde imidlertid brug for kornleverancer fra Egypten for at klare krisen i Rom i Europa. Derfor kunne enhver aftale fra hans side ikke være andet end et kneb for at købe tid.

6. Palmyra Empire

Zenobia styrede imperiet Palmyra hovedsageligt fra byen Antiokia, hvor hun kaldte sig den syriske monark, den hellenistiske dronning og den romerske kejserinde. Takket være hendes imperiums flersprogede, multinationale og multikulturelle karakter kunne hun opnå bred opbakning. Zenobia forlod det romerske administrative system som det er, men udnævnte sine egne guvernører og åbnede dermed sin regering for den østlige adel. I Egypten gik Zenobia i gang med et bygge- og restaureringsprogram. Kolosserne i Memnon, som i tidligere århundreder skulle "synge", blev stille, da hun reparerede deres revner.

Dronningen var tilhænger af de semitiske guder i Palmyra og tolererede forskellige religiøse minoriteter. Dette omfattede kristne og jøder, hvis rettigheder, tilbedelsessteder og gejstlige blev respekteret. Da mange minoritetsreligioner blev forfulgt af romerne og sassaniderne, hjalp denne politik med at vinde meget af Zenobias støtte. Hun gjorde også Palmyra og dens gård til et uddannelsescenter, der har tiltrukket mange kendte forskere. I løbet af denne periode argumenterede syriske forskere for, at græsk og hellenistisk kultur var lånt fra Egypten og Mellemøsten. Palmyra -domstolen brugte denne fortolkning til at præsentere Odenath og hans familie som de legitime herskere i Romerriget og spore deres krav tilbage til Filip I den arabiske, der var kejser fra 244 til 49 e. Kr.

7. Rom genfødes

I 272 var Rom under ledelse af Aurelian, der begyndte at genoprette romersk styre. Zenobia, der tog mere og mere kejserlig titel, brød til gengæld formelt med Rom. Aurelians todelt invasion genvandt hurtigt det centrale Anatolien og Egypten, mens Palmyranerne trak sig tilbage til Syrien. Besejret i kamp tog dronningen tilflugt i Palmyra, som blev belejret af Aurelian og romerne. Hun forsøgte at snige sig ud af byen og flygte til Persien, hvor hun håbede at indgå en alliance og rejse en ny hær. Imidlertid blev Zenobia snart fanget og Palmyra overgav sig.

8. Zenobias død

Zenobia, hendes søn Vaballat og hoffolkene blev ført til den syriske by Emesa, hvor de blev stillet for retten. De fleste af Zenobias tilhængere blev dømt for forræderi og andre forbrydelser og blev henrettet. Hun og Vaballat blev reddet, da Aurelian ville vise dem under hans triumf i Rom. Mens hun rejste til Rom, ydmygede Aurelian hende offentligt i hele Østen, og selvom hun var en del af hans triumf, er hendes ultimative skæbne uklar. Nogle hævder, at hun sultede sig selv, eller at hun blev halshugget. Et meget mere sandsynligt scenario er, at hun fik lov til at trække sig tilbage til en italiensk villa. Hendes efterkommere blev tilsyneladende assimileret i det romerske aristokrati og mindede om sig selv i løbet af 4. og 5. århundrede. I dag er Zenobia Syriens nationalhelt og en populær skikkelse inden for film, litteratur og kunst.

Og i forlængelse af emnet - 10 fakta om Cleopatras liv og dødder lyder som fiktion og ligner plottet til en anden film.