Sworn Sisters: Why Two Stars of Hollywoods Golden Age, Olivia de Havilland og Joan Fontaine, fejdede

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Olivia de Havilland og Joan Fontaine var søstre og blev begge fremtrædende skuespillerinder i Hollywoods guldalder. Det var imidlertid ganske enkelt umuligt at mistænke dem for beslægtede følelser. Olivia de Havilland og Joan Fontaine konkurrerede ikke kun, men fejdede åbent og var ganske i stand til offentligt at beskylde hinanden for alle synder. Hvad forårsagede sådanne uforenelige modsætninger, og hvordan delte de berømmelse, mænd og endda børn?

To søstre

De blev født med lidt mere end et års mellemrum, Olivia, den ældste og Joan, den yngste. Deres mor, Lillian Ruse, var en skuespillerinde, der studerede skuespil ved Royal Academy of Dramatic Arts i London, og deres far, Walter de Havilland, var patentadvokat. Efter at have flyttet til Japan underviste han i engelsk på Hokkaido University og blev senere professor i jura ved Waseda University.

Piger fra barndommen var meget forskellige. Olivia kendetegnede sig ved en sagtmodig disposition, var smuk og føjelig. Joan voksede til gengæld op som et meget sygeligt og lunefuldt barn, hun blev konstant forkølet og, som det syntes for lille Olivia, bevidst tog hendes forældres opmærksomhed fra hende.

I 1919 overtalte pigernes mor sin mand til at vende tilbage til Storbritannien i håb om, at klimaforandringer ville have en gavnlig effekt på hendes døtres helbred. På vejen ombord på SS Siberia Maru blev Olivia imidlertid syg med tonsillitis og Joan med lungebetændelse. Familien bosatte sig i San Francisco, og Lillian besluttede snart at blive i Californien. Walter de Havilland vendte tilbage til Japan, og Lillian blev hurtigt skilt efter at have lært om sin mands utroskab.

Hver af søstrene følte sig specielle, hvilket senere kunne påvirke deres forhold. Og valget af ét erhverv forværrede kun denne situation.

Joan vil senere beskrive barndommen i sine erindringer, og Olivia i hendes erindringer bliver ikke en venlig ældre søster, men næsten en ond stedmor. Og Joan Fontaine vil beskylde sin mor for større kærlighed til sin ældste datter og en mærkbar kølighed for sin yngre datter, selvom det på et tidspunkt var på grund af Joan Lillian, at hun besluttede at flytte.

Senere vil Joan gå til sin far i Japan, men efter at have vendt tilbage til Amerika vil hun modtage et knusende slag mod sin stolthed: hendes storesøster Olivia bliver ikke kun skuespiller i løbet af denne tid, men vil også opnå succes. Efter udgivelsen af filmen "The Odyssey of Captain Blood" blev hun berømt og blev en af de mest eftertragtede skuespillerinder.

To skuespillerinder

Joan havde det svært igen: hun følte sig som en tjener, tvunget til at passe sin mor og succesrige søster. Olivia spillede hurtigt som Melanie Hamilton i Gone With the Wind og blev så populær, at … Joan besluttede straks også at blive skuespillerinde. Sandt nok blev forventningen om hendes egen succes overskygget af moderens ord, der meget skarpt informerede den yngste datter om, at der ikke kunne være to de Havilland -skuespillerinder i Hollywood. Og hun tog sin stedfars efternavn og blev Joan Fontaine.

Lige fra det øjeblik, Joan blev skuespiller, blev rivaliteten mellem søstrene intensiveret. Efter at have filmet den yngre søster i Hitchcocks film Rebecca, blev det klart, at Joan på ingen måde var ringere end sin ældste i faget. De havde helt forskellige roller, men forsøg på at bevise for hinanden, hvem der er bedre og mere populær, fik dem begge til at være meget skeptiske over for deres rivalers arbejde. Rivaliseringen blev større, da de samtidig blev nomineret til en Oscar for bedste skuespillerinde i 1941.

Olivia de Havilland for Hold the Dawn, med Emmy Brown i hovedrollen og Joan Fontaine, Suspicion, hvor hun skildrer Lina Eisgarth. De sad ved et bord og ventede spændt på, hvis navn ville blive annonceret. Den aften triumferede Joan: det var hendes sejr over sin søster. Senere vil Olivia modtage to Oscars, men stadig var de første laurbærer Joan.

To kvinder

Selv før hun modtog prisen, besejrede den yngre søster den ældre i sin personlige karriere. Ganske vist var Joan ikke sløv. Da Olivia nægtede at blive elskerinde for millionæren Howard Hughes, forsøgte han at gøre den stædige skønhed jaloux ved at foreslå sin søster. Men Joan bedrog ikke om ham og nægtede Hughes. Sandt nok viste hun stadig millionærsedlen til sin søster.

Men Joan ville med alle midler være den første til at gifte sig og gjorde det i 1939, men hendes ægteskab med Brian Ahern kunne ikke kaldes lykkeligt, og efter 6 år gik de fra hinanden. I 1946 havde deres familie to bryllupper på én gang: Olivia blev hustru til Marcus Goodrich, forfatter og journalist, Joan har aflagt ed om troskab til producent William Dozier. På samme tid var Olivia og hendes mand klart uheldig, da han blev gift med skuespilleren, lykkedes det ham at blive gift fire gange, men han opnåede ikke noget på det professionelle område. Han forsøgte sig på forskellige områder, men det lykkedes altid. Og han skrev endda en bog, som heller ikke havde den store succes.

Joan kunne ikke modstå lidt af en jab på sin søster og sagde med sarkastisk beklagelse: "Det er ærgerligt, at Olivias mand havde så mange koner og kun en bog!". Efter dette angreb stoppede Olivia al kommunikation med sin søster. Da Joan Fontaine overrakte den første Oscar til sin søster, Olivia, efter at have modtaget den eftertragtede statuette, nægtede trodsigt at omfavne. Derefter kommunikerede søstrene ikke i fem år.

To mødre

Hver af dem har formået at blive mor gennem årene. Joan fødte en datter, Deborah, i 1948 og blev i 1951 plejemor for Martita, en pige fra Peru, og lovede forældre til en fire-årig at bringe sin datter efter hendes 16 års fødselsdag, så hun kunne se hendes far og mor. Da pigen blev 16 år, købte Joan billetter til og fra Peru til Martita, men hun afviste kategorisk turen og løb bare hjemmefra. I januar 1951 blev Joan skilt fra sin mand, men i lang tid fortsatte deres retssager om forældremyndighed over Deborah. Joan giftede sig to gange mere, i 1952 med forfatteren Collier Hudson Young og i 1964 med Alfred Wright, redaktør af Sports Illustrated, som hun skiltes med i 1969.

Olivia fødte i 1949 en søn, Benjamin, men hendes ægteskab blev opløst, da babyen ikke engang var fire år gammel. I 1955 giftede hun sig igen på chefredaktøren for Paris Match, Pierre Galante, med hvem hun fik en datter, Giselle. Med sin sidste mand var Olivia i stand til at opretholde et godt forhold efter skilsmissen og passede endda efter ham, da hendes eksmand fik konstateret lungekræft. Hendes søn Benjamin døde som 42 -årig af Hodgkins lymfom.

Det ser ud til, at de år og oplevelser, vi har oplevet, burde have blødgjort søstrenes hjerter, men de fortsatte med at konkurrere. Joan, der ikke havde et forhold til hverken sin egen datter eller sin adoptiv, var desperat jaloux på begge hendes storesøster, fordi begge piger elskede at besøge Olivia.

Efter Olivia og Joans mors død i 1978 anklagede sidstnævnte sin søster for ikke at have fortalt hende den tragiske nyhed og dermed frataget hende muligheden for at sige farvel til sin mor. Dette satte det sidste punkt i forholdet mellem to slægtninge, de talte aldrig igen. Først i 1978 nævnte Joan i et interview: Hvis hun pludselig dør først, så bliver Olivia simpelthen rasende.

Joan og her kunne komme foran sin søster. Hun døde i 2013, og Olivia fortsætter med at leve og forbliver den sidste levende skuespillerinde, der spillede i en klassisk Hollywood -tidsalder.

Showbranchen og modeverdenen har deres egne uudtalte regler, og konkurrencen er så høj, at det mere ligner direkte fjendskab. Det vides, at to mørkhudede modeller Tyra Banks og Naomi Campbell ikke kommer sammen med hinanden. På nogle fotografier, hvor to mørkhudede skønheder poserer sammen, kan de forveksles med nære venner, men de har aldrig været venner, og oprindelsen til deres modvilje ligger i de fjerne 1990'ere.