William Bouguereau er en strålende kunstner, der malede 800 malerier, og som blev glemt i et århundrede

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Adolphe-William Bouguereau (Bouguereau) (1825-1905) - en af de mest talentfulde franske kunstnere i det 19. århundrede, den største repræsentant for salonakademismen, der skrev mere end 800 lærreder. Men det skete sådan, at hans navn og strålende kunstneriske arv blev udsat for alvorlig kritik og blev henlagt til glemsel i næsten et århundrede.

I den franske havneby La Rochelle, ikke langt fra det legendariske Fort Boyard, blev der i 1825 født en dreng i familien til vinhandleren Theodore Bouguereau, hvis navn vil stå i spidsen for fransk maleri næsten helt til slutningen af det 19. århundrede.

Den fremtidige kunstners begavelse kom fuldt ud til udtryk selv i folkeskolen: alle hans notesbøger blev bogstaveligt talt malet med tegninger og forskellige skitser. Men på grund af økonomiske problemer i familien blev en meget ung William anbragt i plejen af en 27-årig onkel Yuzhen, der indgav interesse for filosofi, litteratur, mytologi og religion hos det unge talent.

I en alder af 14 år går en begavet teenager ind på college. Og fem år senere forventer den 19-årige dreng sin første kreative succes: han vil blive tildelt prisen "Bedste historiske maleri".

På dette tidspunkt begynder William at drømme om Paris og direkte om Higher School of Fine Arts. Men dette krævede mange penge, og han tjente dem ved at male portrætter af kirkemedlemmer og etiketter til syltetøj.

Snart blev drømmen til virkelighed, og William Bouguereau blev en af de bedste elever på denne skole. I et forsøg på at lære mere om sit fremtidige erhverv tager han kurser i kostumehistorie, studerer arkæologi og deltager i anatomiske dissektioner.

Alt dette dannede ham som en akademisk maler. I 1850 vinder den håbefulde kunstner Romprisen og modtager et tilskud til en årlig undersøgelse i Italien, hvor han lærer det grundlæggende i klassisk kunst, stifter bekendtskab med de strålende kreationer fra renæssancens store mestre og får sin egen anerkendelse.

Og da maleren vendte tilbage til Paris, kendte hans popularitet ingen grænser. Bouguereau arbejdede utrætteligt på sine kreationer. Fra tidligt om morgenen kom han til sit værksted og forlod efter midnat. Som alle store kunstnere var han præget af konstant utilfredshed med sig selv og en uimodståelig stræben efter perfektion. Til dette gav hans samtidige ham øgenavnet "Sisyfos i det 19. århundrede."

Og den talentfulde maler blev sammenlignet med Rembrandt. De sagde, at upåklagelig viden om menneskekroppens anatomi, omhyggelige detaljer, overraskende udvalgte farver - alt dette gjorde malerierne af William Bouguereau usædvanligt realistiske.

Og allerede på højden af sin berømmelse gifter William sig med Marie-Nelly Monchablo, der skal føde fem børn. Men malerens familielykke bliver kortvarig. En frygtelig tragedie vil bryde ind i hans liv: en efter en vil tre af hans børn dø, og efter dem vil hans kone dø. Tung sorg vil falde på skuldrene af kunstneren og vil afspejles i hans arbejde. En efter en vil han skrive lærreder - "Trøstens jomfru" og "Pieta", der viser sorg, lidelse og uimodståelig smerte.

Og for på en eller anden måde at glemme sorgen, dedikerede kunstneren sig helt til sit arbejde. Han malede portrætter og malerier om historiske, mytologiske, bibelske og allegoriske emner, hvor nøgenheden af kvindelige kroppe og ledighed rådede, hvilket forårsagede utilfredshed blandt mange.

Maleren blev anklaget for forfalskning og overdreven erotik af malerier, der ødelagde den yngre generation. For hvert lærred blussede kritik mere og mere op. Og i 1881 udsatte den franske regering William Bouguereau for administrativ kontrol af repræsentanter for Paris -salonen.

Men Bouguereau fortsatte med at skrive på sin egen måde, og da nye moderigtige tendenser og retninger begyndte at strømme ind i kunsten, accepterede han dem ikke og modsatte sig med alt sit arbejde.

Kun 20 år senere gifter William sig en anden gang. Den valgte vil være hans elev Elizabeth Jane Gardner, der helt vil hellige sig sin mands anliggender. Det ser ud til at kunstneren fandt den længe ventede ro i sindet. Men hans lykke blev igen overskyet af tragedie: den fjerde søn af hans fem børn dør af tuberkulose.

Hans søns død ødelagde fuldstændig skibsførerens helbred. Et deprimeret humør, akkumuleret træthed, en umådelig afhængighed af alkohol og rygning havde en skadelig effekt på hans hjerte. Og i en alder af 79 var den strålende maler væk.

Glemsel og triumferende tilbagevenden

Ved århundredeskiftet ændrede Frankrig, ligesom resten af Europa, radikalt sit syn på maleri. Og med modernismens fremkomst blev geniet William Bouguereau, der blev udstødt i kunstverdenen i løbet af sin levetid, glemt af alle, inklusive hans elever, blandt dem var den berygtede Henri Matisse.

I næsten et helt århundrede faldt hans navn og kunstneriske arv i glemmebogen, og kun i kritisk litteratur kunne man finde en negativ omtale af William Bouguereau som maler af nøgengenren. Hans malerier, der blev sendt til lagerrum på museer, blev alle disse år opbevaret i fugtige kældre og loftsrum.

Fra 1980'erne ændrede kunstkendernes holdning sig til det salon-akademiske maleri, og Bouguereau begyndte at blive set som en af de vigtigste malere i det nittende århundrede.

I 1984, med støtte fra Montreal Museum of Fine Arts i Paris, blev den første retrospektive udstilling af den geniale maler organiseret. Med store vanskeligheder lykkedes det arrangørerne at indsamle og præsentere arven efter William Bouguereau. Mange kreationer skulle restaureres, da næsten et århundrede gik, og lokalerne, hvor de blev opbevaret, svarede slet ikke til de særlige opbevaringsfaciliteter.

Eksponeringen af den strålende kunstners værker var en overvældende succes, ikke kun i Frankrig, men også i mange lande i verden. Bouguereaus lærreder vendte tilbage til kunsthistorien og tog deres retmæssige plads blandt maleriets mesterværker.

Ved det første auktionssalg i 1977 oversteg omkostningerne ved William Bouguereaus malerier ikke 10 tusind dollars, men allerede i 1999 blev der kun solgt et maleri "Amor og psyke" på Christies auktion for 1,76 millioner dollars. I 2005 oversteg omkostningerne ved hans arbejde $ 23 millioner dollar. Dette var virkelig den strålende kunstners triumferende tilbagevenden.

I modsætning til William Bouguereau, hans elev og ven Leon Basile Perrot på Paris Salon modtog titlen "hors concours", som gav ham ret til at udstille sine malerier uden at forelægge dem for juryen.