Hvorfor i over 100 år har skattejægere drømt om at finde kaptajn Grants vrag

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

General (eller kaptajn?) Grant, XIX århundrede, New Zealand og en rejse over havene, et forlis, søgen efter et nedsænket skib - det er ikke kun skitser til den velkendte roman. Man kunne antage, at Jules Verne blev bedt om at skrive bogen ved historien om skibet "General Grant", der skete nær New Zealand, men nej - snarere besluttede selve universet, inspireret af franskmandens sammensætning, et sådant plot.

"General Grant" fra Boston, Massachusetts

Romanen "Children of Captain Grant" blev udgivet som en bog i 1868, og i dele - i blade - blev udgivet fra 1865 til 1867. Hændelsen med sejlskibets passagerer kunne på ingen måde tjene som inspirationskilde for forfatteren. Men en af skibets passagerer eller besætningsmedlemmer kunne læse dette værk, før alt skete. Det kan dog ikke siges, at den virkelige historie gentager romanens plot.

Den tre-mastede sejlbåd, opkaldt efter helten i den amerikanske borgerkrig og fremtidige amerikanske præsident Ulysses Grant, sejlede fra Melbourne til London den 4. maj 1866. Skibet med en forskydning på mere end tusinde tons transporterede 58 passagerer og 25 besætningsmedlemmer. De bar en masse last - uld, læder, men vigtigst af alt - guld. Officielt indeholdt beholdningerne af "General Grant" 2.576 ounces ædle metaller, men hvor meget var faktisk umuligt at finde ud af. Det kan antages, at der blandt de officielt erklærede æsker også var smuglervarer - en almindelig praksis for disse tider. Midten af 1800 -tallet var perioden med guldrusen i Australien. Guld blev udvundet i staten Victoria og transporteret naturligvis til Europa. Stien var farlig - først og fremmest på grund af piraterne, og for det andet - på grund af vejrets luner, måtte sejlere overvinde tusindvis af sømil og to oceaner, der lå om Kap Horn, for at komme til den gamle verden. Selvfølgelig ikke en tur rundt i verden, men alligevel var der en lighed med ruten for Julvern's helte. Ganske vist formåede det pågældende fartøj ikke at flytte langt fra New Zealand.

Den 13. maj, ni dage efter at have forladt havnen i Melbourne, nærmede General Grant Auckland -øerne, syd for New Zealand. Denne øhav, ubeboet både i disse år og nu, tilhører gruppen af subantarktiske øer. Ikke så langt fra disse stenede kyster ligger landene i Antarktis, og øerne selv er hjemsted for dyr og fugle, der er forbundet med et koldt klima - blandt dem pingviner og sæler. Bemærk, at da vi taler om den sydlige halvkugle, begyndte den kolde årstid for dem, der var ombord på General Grant. Dette vil vise sig at være vigtigt - ikke for alle rejsende, men for de få, der formår at overleve.

Skibsvrag

Af en eller anden grund gik skibet direkte til klipperne - enten blev der foretaget en navigationsfejl, eller andre faktorer spillede deres fatale rolle. Ikke stormfuld - tværtimod er vinden helt faldet af; sejlbåden blev båret af inerti på klipperne på en af øerne, skibet ramte revene. Roret blev brudt, og General Grant blev fanget i en stor grotte; efter flere strejker mod væggene og hulens hvælving gennemborede skibets mast skroget. Næste morgen var sejlbåden helt nedsænket i vandet og sank i dybet. Det var muligt at søsætte og redde kun to både - ni besætningsmedlemmer og seks passagerer overlevede. Kaptajnen, William H. Laughlin, forlod ikke skibet.

Blandt de druknede var familierne til guldgravere, der vendte hjem - listerne omfattede fru Oates med fire børn, fru Allen med tre, familien Oldfield. Hustruen til den første officer, Bartholomew Brown, døde, det lykkedes ham selv at flygte. Efter et stykke tid nærmede bådene sig til kysten af Disappointment Island og derfra - til Auckland Island. Der blev oprettet en midlertidig lejr der. De skibbrudne passagerer i General Grant befandt sig på en ubeboet ø omgivet af andre ubeboede og temmelig ugæstfri øer, og deres eneste håb var passage af i hvert fald et skib i nærheden - disse steder blev undertiden besøgt af hvalfangere. Men tiden gik - der var ingen hjælp. De spiste, hvad de kunne få ved at jage - hovedsageligt sæler. De syede tøjet selv - af skind. En ild tændt af en af de sidste tilbageværende tændstikker blev holdt konstant, så den ikke kunne slukke i mange måneder - ellers ville øboerne have været frataget varme og i det mindste noget passende mad.

Efter ni måneder på kysten besluttede "Robinsons" at sende en ekspedition til New Zealand på en af bådene: venture var risikabelt, men der var ingen andre muligheder for at handle. Fire tog af sted, blandt dem betjent Bartholomew Brown. Dette var i januar 1867, på højden af sommeren på den sydlige halvkugle. Intet andet vides om, hvad der skete med dem, der blev sendt til fastlandet, sandsynligvis døde de uden at nå deres mål. En anden af dem, der formåede at komme af skibet, 62-årige David McLelland, døde på øen af en sygdom… De ti resterende passagerer i General Grant flyttede til en anden ø, Enderby, der lå tættere på skibenes ruter. Den 19. november 1867, 18 måneder efter forliset, blev et skib bemærket fra kysten. Men ak - uanset hvor hårdt øboerne forsøgte at tiltrække sømænds opmærksomhed, blev de ikke bemærket på skibet.

Men to dage senere besøgte heldet endelig de ødelagte: de blev set og reddet af søfolkene fra Amherst -briggen, som bragte de udmattede Robinsons til civilisationen.

På udkig efter sunket guld

Redningen af de forliste blev en sensation og besatte avissider i lang tid. De koloniale myndigheder har besluttet at fortsætte med regelmæssigt at patruljere de sub-antarktiske øer i nærheden af New Zealand, så ofre for katastrofer til søs kan modtage bistand hurtigst muligt. Desværre var hændelsen med "General Grant" hverken den første eller den sidste i en række skibsvrag - området forblev ugunstigt til sejlads.

Guldet, der blev transporteret af sejlbåden, hjemsøgte mange af dem, der lærte om katastrofen. Selv de mest konservative skøn antydede, at der et sted nederst på klipperne på øen Auckland ligger en kæmpe formue - og selvfølgelig ville de straks finde den. Den første ekspedition til stedet for forliset fandt sted et par år efter opdagelsen af dem, der overlevede denne mange måneders kamp. En af de redde lagde også sejl - for at finde det sted, hvor General Grant sank med maksimal nøjagtighed. Så var vejret uheldig - søgningen blev ikke kronet med succes, og skibet vendte tilbage med ingenting. Den anden ekspedition af skattejægere endte meget mere tragisk, da skonnerten Daphnia tog afsted. I øvrigt deltog det i en af passagererne i General Grant, der blev reddet fra den ubeboede ø. Under eftersøgningen blev en båd søsat, som kom så tæt som muligt på øen - hvor det store skib ikke sikkert kunne manøvrere. Men på grund af en pludselig storm flyttede skonnerten i hast væk fra de farlige klipper ud i det åbne hav. Da vejret blev bedre, vendte "Daphnia" tilbage - men båden med 6 medlemmer af ekspeditionen var på det tidspunkt forsvundet sporløst.

Den nøjagtige placering af forliset er stadig ukendt. Men planer om at opdage og hæve den dyrebare last til overfladen er ved at blive bygget igen og igen, og det er sandsynligt, at skattene i "General Grant" før eller siden vil blive genvundet fra havets dybder.

Men hvilke hemmeligheder gemmer Point Nemo - det mest mystiske sted på Jorden, som er blevet en kirkegård for rumskibe.