Hænder i kogende vand, hovedet i vanvittig, ryg revet af: Hvordan børn arbejdede for 100-200 år siden, og hvordan det truede dem

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2024-02-17 17:23

Det nittende og begyndelsen af det tyvende århundrede ser ud til at være tidspunktet for civilisationens begyndelse. Kvinder overalt begyndte at blive uddannet. Børn fra bonde- og fattige byfamilier blev anerkendt som praktikanter. Videnskabelige og teknologiske fremskridt forbandt flere og flere mennesker med hinanden. Men desværre, hvad angår menneskelighed, efterlod denne periode faktisk meget at ønske. Først og fremmest på grund af holdningen til børnearbejde.

Minearbejdere

Et stort antal børnearbejdere af begge køn arbejdede i England og USA i det nittende århundrede. Arbejdsdagen varede en halv dag. På trods af forsøg på at indføre aldersbegrænsninger (i England satte de den nedre bar på ti år), bragte forældre deres børn til at arbejde i de samme miner, hvor de selv arbejdede, fra seks til otte år: minearbejdere, især kvinder og børn, blev betalt så lidt, at hver en krone i familierne blev talt. Lederne spurgte alderen formelt, ingen kontrollerede noget. Minerne havde brug for arbejdshænder.

Tro ikke, at børnene lavede noget som fejning eller andet let arbejde i minen. De hentede det kul, der var faldet fra de voksne vogne til vogne, som de trak bag sig som æsler eller okser, eller bare bar kul, som vognene blev fyldt af voksne; løftede kurve, sorteret kul. De svageste blev fastgjort til at åbne portene til vognene. De var normalt meget unge piger. De sad i timevis i stummende mørke, i fugt, ubevægelig, og dette havde en dårlig effekt på deres helbred og endnu mere på deres psykologiske tilstand.

Børn skorstensfejere

Små skorstensfejermedhjælpere var meget populære i Europa: ved at lancere et barn i skorstenen opnåede skorstensfejeren en meget bedre effekt, end hvis han selv forsøgte at rense alt ved hjælp af specialudstyr. Desuden var børnene meget billigere end udstyret.

Små skorstensfejere begyndte deres karriere i en alder af fire: man mente, at der ikke var noget svært ved at skrabe sod til et barn, og en lille alder betød lille størrelse og garanterede, at barnet ikke skulle ændre sig i et par år. For at den lille assistent kunne forblive egnet til at klatre i skorstene i længere tid, blev han meget dårligt fodret - hvis han ikke strakte benene. En tynd dreng er en god dreng, når det kommer til rengøring af rør.

De lancerede barnet i skorstenen nedenfra, fra pejsen, og til sidst måtte han komme ovenfra, op på taget. Men børnene var bange for at kravle mellem de stejle vægge så højt opad - der var en alvorlig risiko for at falde af og lamme og falde tilbage i pejsen, så den voksne skorstensfejer tvingede barnet til og tændte lidt lys under ham.

De erhvervsmæssige risici for børn i denne forretning var meget høje. De blev udover at blive forpurret også kvalt og sad fast. Sod og sod, der lagde sig på deres hud i årevis (børnene kunne kun vaske sig før ferien for ikke at spilde ejerens kul på opvarmning af vand og sæbe), førte til alvorlig onkologi, oftest kræft i lungerne og pungen. Selv efter skift af job helede små skorstensfejere ikke i verden. Deres helbred blev håbløst kompromitteret. Udnyttelsen af børn ved skorstensfejere begyndte kun at falde i den sidste tredjedel af det nittende århundrede.

Småbørn

Piger i storbyer blev ofte indkvarteret til gadehandel. Det kunne være en lille familievirksomhed, men oftere arbejdede pigerne for en andens onkel, modtog varerne om morgenen og afleverede provenuet om aftenen. Den mest aktive salgstid var timerne før arbejdets start for alle former for ekspedienter og medarbejdere og timerne efter slutningen, så for at tjene penge, stod pigen op klokken fem, gjorde sig klar og ofte uden morgenmad, vandrede på gaden i flere timer med en tung kurv eller bakke (den blev slidt om halsen og lignede en flad åben kasse på et bælte, hvorpå varerne blev lagt).

Piger blev ofte røvet, fordi de ikke kunne løbe efter nogen mobber, der tog varer fra boden; værdien af stjålne varer blev fratrukket deres indtjening. Forkølelse på grund af konstant gang på gaden i al slags vejr (ofte uden evnen til at klæde sig normalt) var almindelig op til lungebetændelse og udvikling af gigt. Hvis en pige forsøgte at blive hængende på gaden om aftenen for at øge indtægterne, var hun i fare for chikane: om aftenen ledte mange mænd efter, hvad de betragtede som amorøse eventyr, selvom ordet "kærlighed" er temmelig svært at beskrive deres handlinger.

I slutningen af det nittende og begyndelsen af det tyvende århundrede var en avissælgers arbejde populært blandt drenge. Alt er det samme: Du står meget tidligt op om morgenen, henter aviserne og bringer provenuet om aftenen. Du får en bøde for ødelagte eller stjålne varer. De hotteste åbningstider er om morgenen, hvor herrer køber en avis på vej til arbejde eller fodfolk - når de vender hjem med indkøb til ejerne.

For at handle rask skal du løbe i timevis på gaderne, herunder løbe hen over fortovet med livlig hestetrafik og råbe højt og bryde din stemme. Derudover begyndte problemer med huden fra konstant hudkontakt med bly, hvormed bogstaver blev påtrykt avisark. Men dette arbejde blev stadig betragtet som meget mere sikkert end minearbejdere eller skorstensfejere - og endnu mere end på en fabrik.

Kurerbørn

At få et job som budbringer til drengen var stort held. Hele dagen, i alt vejr, måtte jeg løbe, nogle gange med en tung belastning, men i intervallerne mellem "flyvninger" kunne jeg sidde stille i varmen. Derudover begyndte store virksomheder på et tidspunkt at udstede smukke uniformer til budbringere. Sandt nok var det ikke rigtig varmt om vinteren. Drengekurerens største ulykke var hooligan-angrebene fra hans mindre heldige jævnaldrende, der af misundelse kunne forsøge at tage og rive konvolutter og papirer eller tage varer væk fra butikken, som kureren bar til kunden i deres fordel.

Børn på fabrikker

Med industrialiseringen af samfundet var der et stort behov for arbejdere på fabrikker. Kvinders arbejde blev frem for alt værdsat af fabriksejerne - de studerede hurtigere, var mere præcise og mere lydige end mænd, og i øvrigt fik kvinderne ifølge de etablerede skikke mindre løn for den samme mængde arbejde. Men børnene skulle betale endnu mindre, så i mange fabrikker var der bænke i nærheden af maskinerne, og på bænkene var der drenge og piger på seks og ældre.

Børn var den perfekte forbrugsartikel. De lærte hurtigt, turde ikke turde, kostede en krone, og uanset hvor ofte små arbejdere var lammet, var der altid nogen til at tage det tomme sted. Og ulykker på fabrikker var voldsomme. Pigerne kunne trække deres hår ind i maskinen - der var trods alt ikke tid til at rette op og rette en spredt frisure, og for hver unødvendig bevægelse gjorde de også ondt. Fra underernæring og mangel på søvn mistede mange babyer deres årvågenhed, og med det - en arm, et ben eller liv. Behandlingen blev naturligvis ikke betalt. Den lille arbejder blev smidt ud på gaden.

Denne holdning til børn på fabrikker var udbredt - i Rusland, Europa og Amerika. Humanister og progressive har kæmpet i årevis for at forbedre vilkårene for børnearbejde, uden resultat. Fordelene opvejer alle argumenter og bestræbelser. Psykologiske tricks blev også brugt. Da humanister forsøgte at forbyde brugen af børnearbejde på fabrikker, der producerer silke - for at spole en silkeormskokon op, var det nødvendigt at dyppe det i meget varmt vand, næsten kogende vand, og børnenes hænder var vansirede - spredte producenterne en rygter om, at der ikke var silke (og afgifter fra fabrikker) vil være generelt, fordi kun blide børns fingre kan lave en delikat tynd tråd.

Børn på plantagerne

Der er en meget populær legende om, at den bedste te i Kina blev anset for at være den te, der blev indsamlet af unge jomfruer. Trods alt gør deres renhed tebladets smag især ren! Unge jomfruer (fra fem til seks år) i mange lande arbejdede faktisk med at høste noget lettere end kartofler eller rutabagas. Kun deres renhed har intet at gøre med det - småpigers arbejde koster bogstaveligt talt en krone. Sammen med unge jomfruer blev te og tobak også indsamlet af unge jomfruer i samme aldersgruppe, gravide og ældre mennesker, der stadig kunne bevæge sig.

Brugen af børnearbejde på marker og plantager rundt om i verden blev betragtet som normen. Arbejdsdagen, uanset vejret, varede omkring tolv timer med en pause til mad (hvorunder arbejderne ofte simpelthen faldt i søvn og ikke engang kunne tygge). Børn lugede, plukkede bær og andre relativt lette frugter og blade, ødelagde skadedyr, løb med vandkande og spande for at vande endeløse senge. De blev lammet på mindre marker end på fabrikker, mest ved at rive ryggen af eller "rive deres maver" (et almindeligt problem for piger). Varme og solstød og forbrændinger, knoglesmerter og bronkitis på grund af langt arbejde i dårligt vejr var heller ikke overraskende.

Opvaskemaskine børn

For at knytte et barn til køkkenet for at vaske op, selv gratis eller kun til betalinger på helligdage, betragtede mange forældre det som lykke. Til at begynde med stopper barnet med at bede om mad - trods alt både i huset og i værtshuset har han mulighed for at spise rester. Nogle børn overnattede på deres nye arbejdssted, især da de ofte skulle skrubbe gryder, gryder og pander til sent.

Den eneste ulempe ved at arbejde som opvaskemaskine var behovet for konstant at bære vægte - kar med vand eller de samme kedler. Derudover tolererede ikke alle børn den konstante varme og dampe i køkkenet godt. Hvis du mistede bevidstheden en gang, vil du blive tilgivet, men efter anden gang, farvel, et tilfredsstillende sted.

Læs også: Hvilke erhverv”valgte” kvinder for omkring 150 år siden, og hvad de oftest blev syge af på grund af deres arbejde.