Hvordan det lykkedes en simpel fotograf at ændre livet for fattige børn i Bangladesh, der arbejdede som voksne

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Skoledeltagelse er en helt normal, dagligdags livsstil for mange børn og deres forældre rundt om i verden. Ikke i Bangladesh. Det er trist, men mere end fire millioner børn blev tvunget til at starte hårdt arbejde i en alder, da de skulle gå i folkeskolen. I et så fattigt land har de simpelthen ikke noget andet valg. Ud over hyppige sundhedsproblemer, grusom udnyttelse savner disse uheldige børn ethvert håb om i det mindste en lys fremtid og endda bare den banale ret til at være børn.

Takket være en lidenskabelig fotograf har hundredvis af bangladeshiske børn en chance for et bedre liv. Prisvindende fotojournalist GMB Akash fra Dhaka, Bangladesh, har længe været dedikeret til at fremhæve detaljerne i de fattiges liv og historier fra sit hjemland.

Han har beskæftiget sig med børnearbejde i Bangladesh i over femten år. Fotografen tog forskellige skridt, omend små, hvilket medførte store ændringer i livet for børn, der blev tvunget til at opgive deres barndom. Akash bruger sine egne penge til at befri børnene fra opslidende arbejde og sende dem i skole.

Fotografen er forpligtet til at forbedre livet for de mennesker, han fotograferer. Han tager det fulde økonomiske ansvar for dette. Akash investerer i denne ædle bestræbelse alle sine tjente penge og efterlader kun sig selv det nødvendige minimum.

Fotografen tog nogle meget rørende før og efter billeder. Billederne viser, hvordan livet for de børn, han hjalp, har ændret sig til det bedre. Akash citerer Paul Shane Spier, når han taler om sit humanitære arbejde: "Som en person kan du ikke ændre verden, men du kan ændre en persons verden."

I øjeblikket har filantropfotografen sendt tre dusin børn i skole og har ingen planer om at stoppe der.

”Ved Guds nåde har jeg sendt i alt tredive arbejdende børn i skole, og jeg følger dem meget tæt. Jeg besøger regelmæssigt deres hjem og skoler for at vurdere deres situation. Forhåbentlig vil jeg om et par måneder kunne sende ti børn mere i skole. I løbet af få måneder vil fyrre børn således ikke udføre hårdt fysisk arbejde, men hvad alle børn i denne alder skal gøre - for at modtage en uddannelse. Jeg tog ansvar for at undervise dem i hele mit liv,”sagde Akash.

”Ligeledes er tredive, mere end fire millioner børn tvunget til at tjene til livets ophold ved opslidende arbejdskraft i vores land. Det kan være svært, men det er muligt at give håb til dem alle. Hvis bare alle, der kan give en hjælpende hånd til kun ét barn, vil der ske et rigtigt mirakel! Dette vil forvandle vores samfund til et mere uddannet, som vil kunne yde et større bidrag til udviklingen af vores land, og det vil i sidste ende gavne os alle.”

Børnearbejde i Bangladesh har været fokus for forskellige fotografer i over femten år. Selvom landet bevæger sig mod positive ændringer i bekæmpelsen af udnyttelse af børn og sikrer dem en bedre fremtid. Desværre sker forandringen for langsomt. Derfor besluttede Akash at opgive sin egen komfort for at støtte børn fra fattige familier.

”Allerede fra begyndelsen af min karriere som fotograf ville jeg gøre en forskel og henlede opmærksomheden på disse børns lidelser. Jeg er ekstremt fornærmet og smertefuld at observere, at processen med disse ændringer foregår for langsomt i vores samfund! Så jeg besluttede mig for direkte at ændre folks liv. Jeg startede med dem, jeg fotograferede, og dem, som jeg allerede har arbejdet med. Jeg begyndte at gennemføre uddannelser og lære forretninger til dem, der har behov, især forældre til arbejdende børn. Ved hjælp af disse uddannelser lykkedes det mig at organisere hver families liv, så de nu kan tjene flere penge. Deres børn går nu i skole, ikke på en fabrik. I øjeblikket er det lykkedes mig at hjælpe hundrede og halvtreds familier på denne måde”.

Akash bruger sine egne penge til at hjælpe dem i nød, men han bruger meget lidt på sig selv. Han deler sin indkomst fra betalte fotojournalistopgaver fra organisationer og publikationer, royalties for fotoshoots, seminarer, bogsalg og andre lukrative aktiviteter.

”Jeg er hverken sponsoreret eller betalt af nogen organisation. Jeg er freelance freelance fotojournalist. Jeg har ikke ansat personale til at hjælpe mig med de mange kampagner og projekter, som jeg arrangerer hele året på eget initiativ. Jeg gør alt selv og tager det fulde ansvar for det. Dette omfatter indsamling af oplysninger, fotografering, optagelse af videoer, interview med mennesker, skrivning af historier, organisering af velgørende kampagner. Jeg står selv for distributionen af donerede varer til dårligt stillede mennesker. Jeg administrerer selv sociale medier. Jeg bruger dem kun til at finde måder at hjælpe de mennesker, jeg møder, til at prøve at forbedre i det mindste noget i deres liv."

"At hjælpe fattige mennesker med at foretage positive ændringer i deres liv er min mission i livet," siger Akash.”Jeg forsøger at fokusere på at få så mange børn som muligt til at forlade fabrikker og felter, hvor de skal arbejde for at overleve og gå i skoler. Jeg sponsorerer personligt uddannelse af hundredvis af børn med mine egne penge, fordi uddannede børn er vores eneste fremtid."

Dette kan lyde skørt for folk, der er privilegerede nok til at have let adgang til uddannelse. Den største udfordring for fotografen var at overbevise forældrene om at lade deres børn gå i skole. Børn bærer en tung byrde ved at forsørge familier i lavtlønnede og ofte farlige job.

”For at bringe arbejdende børn i skole, måtte jeg gå dør til dør mange gange og bede mine forældre om at gøre det. Endelig kunne jeg overbevise nogle forældre om uddannelsens ekstreme betydning. Jeg opfordrede dem til at sende deres børn i skole. Det var slet ikke let. For at gøre dette måtte jeg tage det fulde økonomiske ansvar for disse fyre. Dette inkluderer deres adgangsgebyrer, studieafgifter, daglige måltider, bøger, tøj og økonomisk kompensation til deres forældre. Efter alt, nu, i stedet for at tjene penge, skal de gå i skole. Jeg bærer med glæde alle disse udgifter, hvis bare børnene lærer!”, - siger Akash.

Fotografen tildeler også personligt hundredvis af stipendier til studerende hvert år.”Op mod to hundrede studerende har modtaget mine stipendier. Uden denne finansiering ville det være næsten umuligt for dem at deltage i SSC- og HSC -eksamenerne og fortsætte deres uddannelse. Mange af dem studerer på meget prestigefyldte uddannelsesinstitutioner, hvilket jeg er stolt af!"

Akash har modtaget over 100 internationale fotografipriser. Hans arbejde har været omtalt i over hundrede internationale publikationer, herunder The Times, The Guardian og The Economist, for blot at nævne nogle få. I 2007 blev han den første Bangladesh til at deltage i top 30 unge fotografer, og i 2011 var han den første Bangladesh til at tale ved en TED -konference i Portugal.

Det er trist, at børn i vores moderne verden lider så meget. Desværre er der også mere tragiske historier om børns liv. Læs vores artikel om den mest berømte "Mowgli" og "Tarzanach" i historien.