Hvordan var skæbnen for terroristerne, der foretog den første vellykkede kapring af et fly i Sovjetunionen

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

For et halvt århundrede siden, i oktober 1970, i Batumi, gik passagererne roligt ombord på flynummer 244 og forventede at gå ned af stigen i Sukhumi eller lidt senere i Krasnodar efter en halv time. Men under flyvningen brød et rigtigt blodig drama ombord, en ung stewardesse døde, næsten alle besætningsmedlemmer blev alvorligt såret. Pranas og Algirdas Brazinskas, henholdsvis 46 og 15 år, begik det første flykapring i Sovjetunionen.

Tragedie om bord

På det tidspunkt behøvede passagerer på Aeroflots indenrigslinjer ikke at gennemgå en kompliceret procedure for kontrol og inspektion inden flyvningen, og metaldetektorernes rammer i lufthavne var endnu ikke installeret. Derfor kunne terroristerne sikkert komme ombord på Flight 244 med våben og endda en håndgranat.

Kun 10 minutter er gået siden starten på flyvningen, da to passagerer, far og søn, der truede stewardessen med våben, beordrede hende til at give besætningen en seddel, der krævede at ændre kurs og tage til Tyrkiet. Den 19-årige stewardesse Nadezhda Kurchenko, der skyndte sig til cockpittet, forsøgte at advare besætningen om truslen, men blev straks skudt. Senere vil Pranas i et interview med en af publikationerne sige, at han dræbte stewardessen, "fordi hun kom i vejen for ham."

Efter skydningen af stewardessen åbnede terroristerne ildsfrit, alvorligt sårede alle besætningsmedlemmer, undtagen co-piloten, og formåede at lande i Trabzon, Tyrkiet. Brazinskas Sr. holdt mandskabet med gevær, og hans søn Algirdas kontrollerede passagererne med våben i hænderne.

På dette tidspunkt havde Brazinskas Sr. mange fordele, herunder at tjene tyskerne under krigen og hjælpe "skovbrødrene" med våben. Efter krigen tjente han sig et års korrektionsarbejde for misbrug af embedet, derefter yderligere fem års fængsel for underslæb. Frigivet under amnestien forblev Pranas i Usbekistan, hvor han for det meste handlede med spekulationer. Årsagen til flugten var KGBs interesse i Pranas Brazinskas.

Kamp for terrorister

Efter landingen af An-24 blev faderen og sønnen straks anholdt. De tyrkiske myndigheder tilbød passagerer og besætningsmedlemmer at blive i Tyrkiet, men alle nægtede som én. Passagerer kunne straks vende hjem, og de sårede besætningsmedlemmer fik lægehjælp. Myndighederne sendte senere stewardessens krop hjem på en separat flyvning og afleverede derefter flyet og lod besætningen vende hjem.

Kravet fra de sovjetiske myndigheder om at overdrage Brazinskas til dem forblev utilfredsstillende. Samtidig deltog amerikanske diplomater aktivt i "kampen for sovjetiske terrorister", og senatorer og medlemmer af USA's Repræsentanternes Hus var involveret i forhandlingerne, hvilket i sig selv var ud over normen.

Pranas optrådte i hele denne historie ikke som en banal kriminel, men som en deltager i den litauiske modstand, en kriger mod sovjetmagt. Med hans ord var den 19-årige Nadezhda Kurchenko ikke bare en stewardesse, men en erfaren KGB-agent, hvorfor brazinskas blev tvunget til at åbne ild. Og generelt var der ifølge luftterroristerne en skyderi med repræsentanter for KGB ombord på flyet.

Som følge heraf besluttede de tyrkiske myndigheder at dømme de sovjetiske terrorister alene, og den dom, der blev pålagt dem, var overdrevent mild: Brazinskas Sr. modtog kun 8 års fængsel og hans søn - 2 år. Fire år senere blev den højtstående terrorist frigivet under amnesti og beordret til at være i husarrest.

Forsinket opgørelse

Forsøg på at få politisk asyl i USA var i første omgang uden held, men brazinskas var fast besluttede på at få det, de ønskede. Efter at have fået afslag fra ambassaden, tog de gennem Venezuela til Canada, men nåede ikke frem til ankomststedet ved hjælp af et stop i New York for at blive i USA. Det blev senere afsløret, at deres ulovlige landing i USA faktisk var en nøje planlagt operation.

Migrationstjenesten efter anmodning fra den litauiske diaspora, der så medlemmer af frigørelsesbevægelsen i Brazinskas, gav faderen og sønnen ret til at bo sammen med USA. Fra den tid levede Pranas og Algirdas Brazinskas under efternavnet White, faderen kaldte sig Frank og sønnen - Albert Victor. De bosatte sig i Santa Monica, Californien, hvor det største litauiske samfund er kendt.

Denne nedlatelse fra USA over for terrorister blev forklaret ganske enkelt. Ifølge en talsmand for udenrigsministeriet var sagen med Pranas og Algirdas særlig. Tilsyneladende blev disse to ikke betragtet som terrorister af de amerikanske myndigheder. Og i 1982 fortsatte udenrigsministeriet med at bedrage åbent og påstod, at Brazinskas blev nægtet politisk asyl, og at begge blev bortvist fra landet. Sandt nok blev adressen på deres "udvisning" ikke offentliggjort på trods af anmodninger fra de sovjetiske myndigheder.

Faktisk boede brazinskas stille og roligt i Californien, forfattede en bog, hvor de præsenterede kapring af et fly som et af stadierne i kampen for Litauens befrielse fra sovjetmagt. De yngre Brazinskas blev revisor og giftede sig derefter med Virginia White, en ansat i det amerikanske udenrigsministerium og en tidligere statsborger i Litauen. Den ældste Brazinskas kunne ikke mestre det engelske sprog, og hans adfærd blev mere og mere aggressiv for hvert år.

Ifølge sine naboers erindringer handlede Pranas med våben i nogen tid og opførte sig ofte aggressivt, han fantiserede en KGB-agent i hver forbipasserende. En af Brazinskas naboer bad politiet om at beskytte hende mod fysiske trusler fra Frank White.

Begge Brazinskas var åbenlyst frygtet i det litauiske samfund, uden at vide, hvad de kunne forvente af dem. Med tiden blev Brazinskas glemt. Men i 2002 mindede pressen dem igen på grund af det faktum, at Algirdas dræbte sin ældre far under et skænderi og slog ham flere gange i hovedet med enten håndvægte eller et flagermus. Som Algirdas senere forklarede, så Pranas i sin søn en anden KGB -agent, der var kommet for at behandle ham, og var fast besluttet på at bruge våben mod ham.

Hvis han tidligere pegede en pistol mod forbipasserende, der ledsagede dem til politiet, ligesom sovjetiske spioner, besluttede Brazinskas Sr. denne gang at tage sig af sin egen søn. Algirdas, som reaktion på truslen, behandlede sin far. Efter hændelsen ringede han kun til politiet et døgn senere. Algirdas Brazinskas blev idømt 16 års fængsel. I 2018 skulle han løslades, men der er ingen oplysninger om hans skæbne efter løsladelsen.

Ifølge offentligt tilgængelige oplysninger har der i Sovjetunionens historie været mere end hundrede kapringer af fly, hvoraf nogle har en lykkelig slutning. Men der er også kendt særligt dristige, desperate, grusomme forbrydelser, der kulminerede i uskyldiges død og ofre for besætningerne. Selvom nogle motiver på en eller anden måde kan kaldes ædle, opstod der ofte katastrofer under deres optræden.