Hvordan var skæbnen for en engelsk kvinde, der første gang giftede sig med en sort migrant for 60 år siden

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Det er svært at overraske nogen med interetniske ægteskaber i dag, men for 60 år siden i Storbritannien var det uhørt for en hvid pige at gifte sig med en sort mand. Men ægte kærlighed kender ingen grænser og forbud, og et sådant ægteskab fandt sted. Dominica -immigranten Andrew og engelske kvinden Doreen bar deres følelser gennem livet, på trods af universel fordømmelse.

Doreen døde i juni sidste år, før hun og hendes mand levede i seks årtier, så stærke ægteskaber er nu en sjældenhed. Dette par havde mange grunde til at skilles, det så ud til at hele verden modsatte sig dem, men de gav aldrig op og forrådte ikke deres følelser.

Dette par gennemgik racediskrimination, samt afvisning af deres forening af begge familier. De fik to børn - Penny er nu 60 og Chris er 52. For at beskytte deres børn mod overgreb så meget som muligt besluttede forældrene at sende dem til en privat skole. På trods af den intolerance, der blev vist over for Andrew, gav han ikke op, parret arbejdede hårdt og lykkedes endda at få deres eget hjem i London. Andrew, 86, bor stadig der sammen med Chris.

Andrew og Chris mødtes i februar 1956. Andrew var blandt de første immigranter fra Caribien, han var netop ankommet til Storbritannien, og det skæbnesvangre møde fandt sted. Det var en tid, hvor der kunne ses slagord i hele landet: "Ingen sorte, ingen irere, ingen hunde."

Andrew formåede at få et job som arbejder på det berømte Selfridges -firma. I Dominica var han en erfaren tømrer, men her gik han med til ethvert job, arbejdede syv dage om ugen, boede i et værelse med otte fyre og gav halvdelen af sin løn til hende. På firmaet så Andrew engang Doreen, hun arbejdede med velhavende kunder og så attraktiv ud som en model. Det var kærlighed ved første blik. Andrew mødte snart en pige, han kunne lide, deres date fandt sted på taget af et indkøbscenter, og da han tilstod sin kærlighed over for hende, hørte han som svar, at det var gensidigt.

Under deres date vendte folk på gaden rundt, Andrew og Doreen modtog ofte kommentarer i deres adresse, mange blev overraskede over at se et blandet par. Efter at have inviteret Doreen til middag for første gang, kogte Andrew ris, bønner og kylling, hvilket forårsagede forvirring blandt pigen, hun var vant til, at der kun laves budding af ris. Der var mange flere fantastiske opdagelser foran parret, fordi deres kulturer var helt forskellige. Men siden er Doreen og Andrew aldrig skilt.

De elskende fandt kun et par virksomheder i London, hvor de kunne bruge tid uden at føle andres blik. Seks måneder efter at de mødtes, indså Doreen, at hun var gravid. Parret måtte finde bolig, ejere, der ville gå med til et interetnisk par og et uægte barn. Efter en lang søgning lykkedes det dem at leje et værelse i den nordvestlige del af London.

Da Doreen fortalte sine forældre om hendes romantik, lavede de en stor skandale for hende, og hendes lillesøster tilbød at slippe af med barnet helt og sende ham til et børnehjem. De unge forældre accepterede ikke et sådant skridt. Et par uger efter Pennys fødsel besluttede Doreens forældre sig for at lære deres barnebarn og svigersøn at kende. Doreens mor var overrasket over at se, at Andrew vidste, hvordan man laver mad og vasker tøj, og gør alt omkring huset. Hendes holdning til ham begyndte gradvist at blødgøre.

Da hendes barn blev født, måtte Doreen glemme sin karriere, selvom hun var en af de mest lovende medarbejdere i firmaet. Ikke en eneste barnepige ville sidde med en baby, der var født af et blandet par. Andrew måtte arbejde for to. Om aftenen gik han i skole, hvor han formelt mestrede tømrerfaget, hvorefter han begyndte at arbejde på byggepladser.

Doreen og Andrew forsøgte at give deres datter det bedste. De købte til babyen den samme Selfridges klapvogn, som dronningen brugte (de havde en stor rabat, ligesom virksomhedens ansatte). De kørte med denne klapvogn i metroen, fordi de ikke havde deres egen transport, og de tiltrak altid de forbipasserendes opmærksomhed. Parret blev gift i august 1961, flyttede ind i huset til Doreens slægtninge, som de lejede flere værelser af. Der var meget lidt plads, de besluttede, at de skulle vente med et barn mere, indtil der var mulighed for at forbedre deres levevilkår. Chris blev født kun 8 år senere.

Selv da børnene voksede op, forblev holdningen i samfundet til sorte negative. Chris minder om, hvordan deres familie under en af sejlture langs Themsen måtte stå af skibet, da en af passagererne var indigneret: et blandet par rejste med dem.

Da Doreen var 74 år gammel, forværredes hendes helbred: hun begyndte at få hjerteproblemer, derefter - demens. Så lovede Andrew, at han altid ville tage sig af sin elskede og holdt sit ord, indtil den sidste dag var han ved hendes side og hjalp på alle måder. Doreen døde 87 år gammel. Den morgen sørgede Andrew som sædvanlig for, at hun tog sin medicin, lavede hende en kop te og begyndte at fodre hendes morgenmad. Hun spiste fire skeer og signalerede, at hun ikke ville have mere. “Hun åbnede øjnene og så på mig. Så lukkede jeg dem og … Jeg ringede til Chris og sagde, at min mor var død,”husker Andrew. Han forsikrer, at han for altid vil huske hendes sidste blik fuld af kærlighed og ømhed, selvom hun i det øjeblik allerede var meget svag.

I 1947 i Sovjetunionen lancerede en kampagne mod ægteskab med udlændinge … Grunden til dette var den mulige diskrimination af sovjetiske kvinder i udlandet.