Hvorfor skaberen af Duty Free -netværket kaldes den mest generøse person i verden

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Navnet på Charles Feeney var ikke kendt for offentligheden for et par årtier siden, på trods af at det var i disse år, at denne fantastiske mand var engageret i en meget mærkelig forretning: han flittigt og med stor entusiasme slap af med sine penge. Skaberen af en unik kæde af toldfrie butikker startede forfra, formåede at samle 7,5 milliarder dollars i denne forretning og brugte derefter næsten hele sin formue på velgørende formål. Denne hændelse er sandsynligvis den eneste i historien, og i dag kan den 88-årige filantrop, der kun efterlod sig 2 millioner, med rette betragtes som den mest generøse person på Jorden.

Feeney blev født i USA i 1931 i en lille industriby. Familien var fattig nok. Forældre - immigranter fra Irland, lykkedes ikke i erhvervslivet, og unge Charles blev tvunget til at tage sin vej i livet på egen hånd. Men før han begyndte at opfylde sine drømme, måtte den unge mand kæmpe. Da Koreakrigen brød ud, blev Charles Feeney optaget som radiooperatør i det amerikanske luftvåben. Det var dog her, det lykkedes ham at få sin billet til livet. Ved afslutningen af tjenesten havde soldaterne krav på økonomisk kompensation. Den kommende milliardær brugte sine første store penge, som det viste sig, meget rentabelt - han investerede dem i sin egen uddannelse og kom ind på Cornell -skolen for at oplære personale til hoteller. Han modtog sit eksamensbevis i 1956 og tog til Frankrig og drømte om at fortsætte sine studier. Men her så den livlige unge mand en mulighed for at starte sin egen virksomhed. Amerikanske krigsskibe var stationeret i lokale havne, og Feeney begyndte at sælge toldfri alkohol til sine tidligere våbenkammerater. Det er klart, at han fandt et fælles sprog med sømændene hurtigere end andre konkurrenter, fordi forretningen var utrolig rentabel, og der var nok folk, der var villige til at gøre det.

Desuden. Den unge forretningsmand tiltrak en ven, en tidligere klassekammerat, til forretningen, og sammen begyndte de at sælge en række varer til turister. Selve ideen om toldfri handel var ikke ny, men det var Feeney, der var i stand til at drage fordel af den rigtige økonomiske situation. Han var heldig, at verden i løbet af disse år var fyldt med turister fra Japan, der takket være det japanske økonomiske boom har midler nok både til rejser og til køb af parfume, alkohol og cigaretter. Den unge forretningsmand viste utrolig flair, fleksibilitet og opfindsomhed - efter at have ansat smukke asiatiske piger, der taler flere sprog som sælger, og efter de vigtigste turiststrømme kunne Feeney "fange bølgen". Den første butik for det nye selskab, Duty Free Shoppers, åbnede i Hong Kong i 1960, derefter i turistcentre på den amerikanske kyst og senere rundt om i verden. I løbet af det næste årti lykkedes det Feeney at rejse sine første 300 millioner dollars og investerede det i hoteller, butikker, beklædning og tech -startups. I 1988 placerede Forbes, selvom han havde undervurderet Feeneys formue flere gange, ham på en 31. plads i rangeringen af de rigeste mennesker i Amerika.

Som et resultat heraf har Duty Free Shoppers -netværket i dag mere end 400 butikker i 11 lande, og det giver naturligvis enorme indtægter, men der er en advarsel, det tilhører ikke længere dets skaber. Tilbage i 80'erne overførte Feeney alle sine aktier i virksomheden til velgørenhedsfonden The Atlantic Philanthropies, som han skabte. Hele hans formue vandrede gradvist dertil - omkring 7 milliarder dollars. De vigtigste investeringsområder for disse midler var videnskab, sundhedspleje, uddannelse, vedligeholdelse af plejehjem, beskyttelse af borgerrettigheder i mange lande, herunder Australien, USA, Sydafrika, Vietnam og især Irland. De siger, at Feeney gav sit historiske hjemland lige så meget, som ingen anden person gjorde for det undtagen St. Patrick.

Desuden nærmede filantropen sig årsagen til velgørenhed på omtrent samme måde som med virksomheden - han kontrollerer stadig, at hver dollar, han investerer, giver så mange fordele som muligt. Feeney oprettede virksomheden på en sådan måde, at velgørende organisationer konkurrerer om sine penge og indsendte reelle detaljerede forretningsplaner. Med lovende betydelige donationer tvinger han endda staten til at gøre det samme. Så i 1997 tilbød Feeney at investere 100 millioner dollars i udviklingen af universiteter i Irland, men kun på betingelse af, at regeringen også investerer stort. Som et resultat modtog uddannelsessystemet 1,3 mia. Jeg må sige, at disse principper for "high-margin" velgørenhed også var hans opfindelse, og da fundamentet sammen med dets skaber kom ud af skyggerne, fulgte mange af de rigeste mennesker i verden Finis eksempel. Bill Gates og Warren Buffett siger, at Feeney var den vigtigste inspiration for deres store velgørende formål.

Alle fondens aktiviteter vil sandsynligvis blive afsluttet inden 2020. På dette tidspunkt vil formodentlig alle de penge, milliardæren tjener, blive investeret mest rentabelt i gode gerninger. I dag er Feeney 88 år, ejer ikke en bil eller yacht (han siger, at han er søsyg), bærer et ur på $ 15 (da de ikke kører dårligere end dyre) og bor i lejligheder ejet af The Atlantic Philanthropies - i Dublin, Brisbane og Sun -Francisco. Sandt nok skal vi hylde ham, ekskonen og børnene delte omkring 150 millioner indbyrdes og bor i palæer uden brug for noget, men for ham selv valgte denne fantastiske person et meget beskedent liv, de resterende to millioner er helt nok til hans løbende udgifter. Forresten, mens det var muligt, vidste ingen i løbet af de første 15 år om hans velgørenhed. I fremtiden blev sandheden afsløret, men den tidligere rigeste mand på planeten foretrækker stadig ikke at tale om sig selv under et interview, men om hvad han formåede at gøre med sine penge.

Feeney mener, at du ikke behøver at vente på alderdom for at hjælpe mennesker. Vi skal gøre mere i ungdommen, mens der er energi og styrke: - siger en person, der har givet al sin formue til gode gerninger.