Hvordan en død søsters spøgelse gjorde en minearbejder til en berømt maler

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

Perfekt symmetriske kompositioner, rækker af gamle egyptiske og zoroastriske symboler, hypnotiserende rytmer - som et spejl opdelt i mange fragmenter, der afspejler virkeligheden i en anden verden … Store lærreder fyldt med de mindste detaljer blev ikke skabt af en professionel kunstner. Alt dette er oprettelsen af en fransk minearbejder og sandsynligvis flere dusin … spøgelser.

Augustin Lesage blev født i 1876 i den lille by Saint-Pierre-le-Hochelle i det nordøstlige Frankrig. I de første femogtredive år af sit liv tænkte han ikke engang på kunst. Lesages eneste møde med maleri var et besøg på kunstmuseet i Lille. Han var gift. Siden barndommen - Lesage knap var færdig med folkeskolen - arbejdede han i minen, ligesom mange af hans landsmænd. Sådan skulle hans liv være gået - hårdt arbejde dybt under jorden, søndagsmesser i kirken, sjældne weekender … Sådan levede hans far og bedstefar, sådan levede alle omkring ham. Men en dag mens han arbejdede, hørte han en stemme. Når han så sig omkring, så Lesage ingen - hvem havde ringet til ham? Ved refleksion indså minearbejderen, at ånder var kommet i kontakt med ham, og nærmere bestemt hans søsters spøgelse, der døde for tre år siden. Under indflydelse af disse hvisker, der dog blev højere og mere insisterende, begyndte Lesage at gøre, hvad han ikke forventede af sig selv - at male.

Ånderne forklarede ham, hvor kunstnere erhverver materialer og værktøjer, hvilke malinger og pensler der skal købes, hvordan man strækker lærredet, grunder, påfører streger … Så gårsdagens minearbejder vågnede op som kunstner. Nu, efter et langt skift, havde han travlt ovenpå for ikke at se sin kone så hurtigt som muligt og føle sig over hovedet ikke de tunge buer, men den uendeligt fjerne himmel. Han drømte om at tage en pensel og blande farver på en palet. Omkring 1912 begyndte Lesage det første store og ambitiøse arbejde - tre gange tre meter, mange elementer … Han arbejdede på færdiggørelsen i to år. De siger, at han på grund af sin lave læsefærdighed simpelthen købte et lærred større end han havde brug for - men det var de store formater, der senere blev hans kendetegn. I første omgang var Lesage bange og forvirret. Han havde aldrig før skabt billedbilleder, og endnu mere tænkte han ikke engang på at male et billede af denne størrelse. Men stemmer støttede ham undervejs. “Hvad skal jeg tegne? Det har jeg aldrig gjort! " gentog han bekymret. Og jeg modtog svaret:”Vær ikke bange. Vi er tæt på. En dag bliver du kunstner. " Da han hørte denne opmuntrende hvisken, tog Lesage pensler og maling op, og komplekse kompositioner fulde af usædvanlige små detaljer dukkede op på lærredet som af sig selv. Lesage lavede ingen indledende skitser, ingen skitser, markerede ikke engang lærredet. Alt syntes at ske af sig selv.

Under første verdenskrig blev Lesage trukket ind i hæren, men stoppede heller ikke med at male der. Han malede postkort med sine psykedeliske mønstre. Derefter, i 1916, vendte han tilbage til maleri i stort format, og i tyverne forlod han endelig minedriften. Den tidligere minearbejder har vundet en vis popularitet blandt samlere af samtidskunst og blandt de ivrige efter det sære ved den parisiske offentlighed. Den dadaistiske kunstner Jean Dubuffet, en af de første forskere og samlere af selvlærte kunstneres værker, kunne ikke lade være med at blive revet med af Lesages værker. Det var takket være Dubuffet, at en støt voksende interesse for arbejdet med "outsidere" - kunstnere med psykiske handicap, der ikke havde modtaget en professionel uddannelse, opstod. Dubuffet så i deres akavede, men udtryksfulde tegninger noget inspirerende, noget i stand til at give kunst til "galleri" en ny udviklingsvektor.

Gamle orientalske ornamenter, klaustrofobiske rum og hjemsøgende rytmer i Lesages værker kombineret med hans usædvanlige livshistorie kunne ikke forlade dadaisten ligeglade, og han købte flere lærreder til sin omfattende samling. Naturligvis blev Lesages arbejde også forelsket i fans af spiritualisme, som der var mange af i Europa efter Første Verdenskrig. Hans første protektor i disse kredse (og på en måde en leder) var Jean Meyer, redaktør af et blad om det paranormale. Sådan begyndte Lesage at optræde i sessioner som medie.

I spiritualistiske samfund var der ikke kun "bygale" og sorgramte slægtninge til dem, der omkom i helvede i Første Verdenskrig, men også berømte og velhavende mennesker. Det var nok at have lånere blandt dem og forudse deres tanker og ønsker for at leve komfortabelt. Le Sage fremkaldte allerede dyb sympati blandt de rige, charmeret af spøgelserne, og derefter begyndte han at underskrive sine værker med navne på berømte kunstnere og hævdede, at deres ånder drev ham i hånden …

Le Sage sad foran et kæmpe lærred og faldt i en trans - og han blev overvåget af forskere og nysgerrige tilskuere, fascineret af hans "åndelige kunst". I 1927 gennemgik han undersøgelse på International Metapsychic Institute. Dr. Eugene Austi, en ihærdig modstander af spiritualisme, var utilfreds. Han kunne ikke modbevise indflydelsen fra "ånder" og "stemmer" på Lesage - men han fandt heller ingen grund til at genkende ham som en galning. Samtidig mødte mediet den berømte franske egyptolog Alexander More. Og nu er Lesages lærreder fyldt med referencer til det gamle Egypten, genkendelige ornamenter, tegn, der ligner hieroglyffer (sammen med zoroastriske, tibetanske og mesopotamiske symboler) … Han erklærer sig selvsikkert som reinkarnation af en gammel egyptisk kunstner og tryllekunstner.

Men i 1930'erne begyndte entusiasmen for spiritualisme at falde, mange kritiske og åbenbarende tekster dukkede op (for eksempel var den berømte tryllekunstner Harry Houdini aktivt involveret i at afsløre charlataner), mange "mediers" karriere blev ødelagt, og deres lånere blev latterliggjort. Lesage fortsatte imidlertid med at male indtil sin død i 1954. I dag er der en ny interesserunde i hans arbejde. Fænomenet magiske malerier af Augustin Lesage - og dem er der omkring otte hundrede af! - så det blev ikke forklaret af nogen. Nogle mener, at kunstneren led af skizofreni, andre ser i sit maleri en metafor for hårdt arbejde dybt under jorden, og endnu andre … ved stadig med sikkerhed: han var talentfuld, og det er nok.