Hvordan en selvlært digger blev far til egyptologi: Gamle labyrinter, templer og mumier opdaget af Flinders Petrie

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 00:01

I egyptologiens historie er navnet på William Flinders Petrie indskrevet med guldbogstaver - fordi han forhindrede barbarisk ødelæggelse af antikviteter og udviklede de videnskabelige metoder til arkæologisk arbejde, fordi han gjorde hundreder og tusinder af værdifulde fund og opdagelser, fordi, i slutningen opdagede han den første omtale af Israel på en gammel egyptisk stjerne. Men navnet på hans kone Hilda fik en meget mere beskeden rolle, såvel som navnene på andre kvinder, der stod bag disse opdagelser, og det kræver nytænkning.

Ringer fra barndommen

Formelt modtog han ikke en arkæologisk uddannelse, men dette var ikke noget ud over det sædvanlige: ikke så få forskere fra anden halvdel af 1800-tallet var autodidakt, især da hjemmeundervisning i Petrie-familien blev holdt på et højt niveau niveau. William Flinders Petrie blev født i Charlton, Kent i 1853. Han var i øvrigt barnebarn af den berømte kaptajn Matthew Flinders, Australiens rejsende og opdagelsesrejsende, der gav fastlandet dette navn. Som barn kendetegnede Petrie sig ved dårligt helbred, men en stærk passion for læring, især for den antikke verdens historie.

Selv troede han på, at han havde været arkæolog siden barndommen. Hændelsen, der ansporede Petrie's interesse i at studere de materielle beviser for tidligere civilisationer, var diskussionen fra familiens gæster om udgravningen af en gammel romersk villa. Som barn var Petrie chokeret over, hvor skødesløst og uforskammet uvurderlige historiske artefakter blev fjernet fra jorden. I sin ungdom havde han mulighed for at fordybe sig i fortiden mere end én gang: der var ikke så få romerske ruiner i Storbritannien. Og som nitten deltog Petrie i studiet af Stonehenge sammen med sin far, en ingeniør.

Ikke uden indflydelse og hjælp fra sin far fandt Petrie's første ekspedition til Egypten sted, hvor han analyserede arkitekturen i pyramiderne i Giza. Dette var det første af mange års rejse - det fandt sted i 1880. Siden har den unge arkæolog besøgt Egypten regelmæssigt, udført udgravninger, ledt efter mumier og pyramider, grave og religiøse genstande, omhyggeligt dokumenteret og beskrevet, hvad der blev opdaget og udviklet forskningsmetoder, der vil blive generelt anerkendt - omhyggelig og grundig sigtning af jorden, at sikre fundne genstande mod ødelæggelse, beskyttelse mod solens påvirkning, temperaturændringer og andre ugunstige faktorer.

Petrie havde ikke sine egne midler til et så stort arbejde, men han modtog økonomisk støtte fra Amelia Edwards, en af de kvinder, der gjorde arkæologens succes mulig. Amelia Edwards, en forfatter, brændte for Egypten og dets historie og samlede en samling værker af gammel egyptisk kunst, hvilket dog ikke var overraskende, da Europa i anden halvdel af 1800 -tallet blev beslaglagt af Egypten. Men hvis de fleste antikke elskere blev styret af forbrugermotiver - for at finde, bringe, sælge (eller dekorere deres egen stue), var Edwards interesseret i bevarelse af egyptiske antikviteter og udvikling af viden om egyptisk kultur, og i dette hendes synspunkter faldt sammen med Petrie -verdenssynet.

Hvad Flinders Petrie opdagede og med hvis hjælp

Takket være den meget økonomiske støtte - fra forfatteren eller sponsorerne, hun fandt - udgravede Flinders Petrie det ene sted efter det andet og introducerede nye arbejdsmetoder for arkæologer: før gik alt for mange fund hurtigt tabt - på grund af grov udvinding af sandet eller forkert opbevaring, manglende fiksering af fund og deres korrekte beskrivelse.

Navnet Petri er forbundet med fundene i Fayyum, hvor templet Amenemkhet III, en nekropolis, spor af en gammel labyrint og snesevis af portrætter, der prydede mumier blev opdaget. Han udførte udgravninger i forskellige dele af Egypten, fandt snesevis af pyramider og faraoers grave. Der var en anden fortjeneste, som ifølge videnskabsmandens egne prognoser burde være blevet "den mest berømte af alt, hvad han fandt": dette er en granitstele ved templet i Merneptah mere end tre tusinde år gammel, hvorpå den første omtale af Israel blev fundet blandt hieroglyferne. Det skete i 1896, på det tidspunkt stod Petrie allerede i spidsen for det egyptologiske fakultet ved University of London, der blev oprettet ved legat fra den nylig afdøde Amelia Edwards. Denne post havde han indtil 1933.

Blandt eleverne i Flinders Petrie var arkæologen, der i 1922 opdagede Tutankhamuns grav - Howard Carter. Og til ære for 70 -årsdagen for "faderen til britisk egyptologi" blev etableret "Petrie -medalje" - den blev tildelt hvert tredje år til britiske undersåtter, der har opnået succes inden for arkæologi. Det er interessant, at der blandt de fremragende videnskabsfolk, der blev anerkendt af det videnskabelige samfund som værdig til medaljen, var helt mandlige navne, og i mellemtiden var kvindelige egyptologers rolle i studiet af Egypten i det mindste allerede fortjent anerkendelse i disse år.

Lad Petrie og betragtes som far til egyptologien, men i dette tilfælde kan en af "mødrene" i denne videnskab godt betragtes som hans kone, Hilda Petrie, nee Ulrin. Hilda var tilfreds med rollen som kone med en fremragende mand, og i mellemtiden gjorde hun næsten et stort stykke arbejde under ekspeditionerne til Egypten, hvor hun konstant deltog. Undtagelsen var den periode, hvor hun opfostrede en ung søn og datter, men selv da arbejdede Hilda som sekretær på London College, hvor han foredrog og skrev bøger.

Der var noget at skrive til hende om - og det handlede ikke kun om at lære Petrie at kende og blive gift. Hilda Ulrin mødtes med arkæologen, da hun kom til ham for at lave skitser af gamle egyptiske tøj til en videnskabelig publikation. Efter noget tid blev de gift, og allerede dagen efter efter brylluppet tog de nygifte på en ekspedition til Egypten. Der gik fru Petrie ligesom sin mand ned i minerne, udforskede gravene, lavede tegninger og udarbejdede kataloger. En af de sarkofager, der blev fundet under søgningen, indeholdt tyve tusinde hieroglyffer hugget på den - alle blev omhyggeligt skitseret af Hilda Petrie - i marken, liggende på jorden, nogle gange med risiko for sammenbrud af gamle strukturer.

Betydningen af Petries arbejde og fordelingen af anerkendelse

Hilda var leder af sine egne udgravninger - i Abydos, hvor hun blev ledsaget af andre arkæologer - der var allerede mange af dem i begyndelsen af det 20. århundrede. En sådan forsker var hendes mands studerende, feministen Margaret Murray, der først kom til et kursus i egyptologi i en alder af tredive, men ikke desto mindre gjorde en strålende karriere selv efter nutidens standarder, gennemførte uafhængige udgravninger og foredrag i Oxford.

Flinders Petrie blev adlet i 1923 for sine tjenester inden for egyptologi. I London bærer Museum of Egyptian Archaeology hans navn. Petrie udviklede en metode til dating keramik, satte nye standarder inden for videnskab, og tusinder af antikviteter, han fandt, kan findes på snesevis af museer rundt om i verden; antallet af bøger skrevet af videnskabsmanden nærmer sig hundrede. I sine skrifter glemte han ikke at hylde sin kones bidrag til videnskabens udvikling.

Fra 1926 boede og arbejdede Petrie i Palæstina - sammen med sin kone. I en alder af firs trak han sig tilbage fra professorstillingen og flyttede til sidst til Jerusalem, hvor han døde på højden af Anden Verdenskrig, i juli 1942. Ifølge Petries testamente blev hans lig begravet på den lokale kirkegård, og hans hoved (hjerne) blev doneret til videnskaben, Royal College of Surgeons. På hundredeårsjubilæet for Petries fødsel etablerede hans enke et stipendium for talentfulde studerende, så de kunne rejse til Egypten.

Men hvad kan de true verden med? 59 gamle sarkofager opdaget og opdaget for nylig.